房拟旨，准备晋升萧重华为三等承恩侯，另外调他去光禄寺。那是一个清闲差使，也正好合着他的爵位，这样便有足够的分量交接朝臣。至于他的长子过于庸碌，就暂时不提拔了，而杭州知府正好出缺，便可以补上他的次子。虽说眼下没这么快升迁到朝廷中枢，但只需十年，应该便能用了。”他并无意全然削弱萧氏一族，因此安排得也算周到。

    “唔，你这样经心，哀家也很欣慰。”萧氏点点头道，她斜倚在一个靠枕上，神色中微微透着一股慵懒之意，显得别有风情，“哥哥虽然一直都是吏部尚书，但真正的差使一直是吏部左侍郎米经复兼管，所以一旦尚书之位出缺，也不虞有失。哀家这一次诈病，不过是为了坚定自己的决心而已。你如今是名正言顺的皇帝，手握大权，行事自然不需完全佐以阴谋之道。就依你的意思，明日让哥哥去圆柘寺祈福，然后让鲍华晟他们上弹章，到时免了他的官职就是。”

    次日的朝议上，皇帝便宣了太后懿旨，由萧云朝至圆柘寺为其祈福禳灾，吏部之事暂由左侍郎米经复署理。这道旨意一下，萧云朝固然是大惊，就连文武百官也都是面露异色。虽然之前也有人提出过祈福之议，但皇帝将这些折子留中不发，无疑表示了他的态度。可是，这一次皇帝却突然改变了态度，不仅应允了此事，而且还让萧云朝亲自领衔，其中深意便让有心人更为忐忑。

    萧云朝领了旨意，一回府便将容先生请到了书房，当面说了朝堂上的经过。只见那容先生仿佛极为震惊，好半晌才恍过神来，沉声答道：“东翁，我觉得此事有诈！”

    一句话顿时把萧云朝惊得立不住脚，好容易稳住身子后，他便满脸不安地问道：“容先生，此话怎讲？皇上既然有心为太后祈福，便证明太后的疾患并非皇上所愿。再加上我先前曾经入宫探视过，太后的病乃是真病，她也未曾流露出遭人暗算之意，又怎会有诈？”他一连串将心中疑问尽数倒出，顿感轻松了不少。

    容先生的脸色却丝毫未变，只见他几步走到书桌前，随手扯过一张白纸，提笔蘸墨在上头写了几个名字。“东翁，你看，当初贺甫荣何等威势，此时也已经告老致休在家休养，贺家再无抗争之力。而海观羽辞相之后，仅仅对军国大事提之以异议，寻常小事并不理会，而如今海府门禁愈加森严，竟是鲜少交接外官，连那些海氏门生也很少聚集。他们两家一个是曾经的外戚，一个是如今的外戚，却都在韬光养晦。而越千繁之女身怀有孕，晋封贵妃是迟早的事，你不觉他最近也安分了不少么？自古皇帝最怕的就是外戚专权，东翁，你的权柄实在太大了！”

    一语惊醒梦中人，萧云朝立时恍然大悟，但也有些乱了方寸。“皇帝登基之后，萧家的权力并未有所扩大，不就是当年先帝时的光景么，为何皇帝要一力苦苦相逼？”他愤然道，“若非太后扶持，他哪来的九五之分，还不是一个寻常的皇子！如今坐稳了御座，便要威逼母家，这简直就是过河拆桥！”

    容先生心中暗叹萧云朝的愚蠢，若非他前去探视宁郡王风无惜，并屡屡在朝政上给皇帝掣肘，这场灾难又怎么会来得这么快？不过，这些事情与他无干，他要做的无非就是在火上再浇一瓢烈油而已。

    “东翁，如今情势早已判定，你只能自个琢磨了。若是你退一步，上破的结局。”他耸耸肩道，“自古权倾天下的达官显贵多了，有好下场的却没几个，不若趁早告老归隐，学着贺甫荣那一套，您还能逍遥自在。”

    “不成！”萧云朝霍地立起身来，斩钉截铁地拒绝道，“太后也是萧家人，她不会放任皇帝胡来。再说了，凭什么我萧家辛苦创下的基业人脉要让皇帝一人独享？没有兵权，哼，难道他真的认为我萧家没有兵权？”

    容先生顿时浑身大震，不可思议地瞧着眼前的人，几乎有一种不认识的感觉。萧云朝给人的印象一直都是阴狠有余，见识不足，但就是萧云朝此时的话语，却让他这个窥伺已久的人感到一股寒意。难道，萧氏一族的势力远远不是眼前的这一点？

    不同于萧云朝的自信满满，容先生的额头已经沁满了细密的汗珠。不管如何，他都已经点燃了引线，这一次是最好的机会，若不利用就真的太可惜了。