已有定策的福井藩诸位执政，自然是本着死道友不死贫道的中心思想，准备先把萩藩给忽悠上阵，然后再相机行事，瞧瞧有没有机会为福井藩谋取利益。

    桥本左内很清楚，萩藩那么大一个藩，自任用村田清风改革以来，确实选拔了一批颇有几分才干的人士。而且还斥巨资派遣留学生求学英国，学会了大量洋枪洋炮的制造技术。

    现在又是创设造船厂，又是建立兵工厂的。毛利敬亲的麾下，聚集了不少能人。此番吉田松阴和桂小五郎跟随毛利敬亲出访欧美，可是据说志道闻多（井上馨）还留在藩内，这也是一位明智之士。想要轻易糊弄住萩藩上下，很难。

    我亲自走一趟吧！

    对于桥本左内，左右的武士都很了解，其实这位老兄也蛮固执的。历史上传来要逮捕他的消息，周围人都劝说他跑路，他却拒绝了这一建议，反而坦然坐在家中。一旦他认定的事情，外人很难令其改变。

    也没人劝他，反正这人做事有分寸，由他去吧。都是为了他们的主君松平庆永争取权力，没有什么不行的。士为知己者死咯，心甘情愿。

    心下定策的桥本左内，先是陪同赖三树三郎赶赴京都，面见了梅田云滨，表示萩藩一定会出兵襄助朝廷，随后便准备亲自去萩藩，劝说萩藩出兵。

    或许有人会问了，直接密信一封，派遣一个稳妥人送去不就好了？

    他才不会留下把柄呢！

    梅田云滨对于桥本左内的承诺大喜过望，他知道自己的计划十分大胆，但是他也知道桥本左内辅佐松平庆永夺权的决心，他似乎赌对了。

    在简单会面之后，双方约定了守望相助之后，便行分别。桥本左内飞马赶去萩藩，准备和萩藩主事之人会商。

    最快的交通方式是什么？当然是去大阪乘坐德川邮船通信株式会社的火轮船啊，几乎每天都发班，往来四国、九州和赤间关。攘夷和使用夷人技术，不冲突的嘛，哈哈哈哈哈哈……

    在船上桥本左内还在想，开国果真是有些好处的，攘夷这一条应该换成让世界各民族各国家，同日本平等相交。列强虽然不是什么好东西，可是这洋船大炮，先进科学，那真是不错，还是一定要学的。

    留学英国，眼界大开，桥本左内的思想境界也比历史上更加开阔啦！

    赶到萩城，桥本左内自然是隐姓埋名，城下有几位同去英国留学的同学，他不大乐意立刻现身。当下他便请在福井藩内担任宾客的横井小楠出面，先行联络萩藩主事之人，然后再暗中会面。

    此时萩藩藩内是个什么情形呢？

    山田堪解由带着梅田云滨的密信，亲自拜见了萩藩在国留守家老益田弹正，也就是咱们之前说得益田右卫门介亲施。益田亲施见信之后同样大为触动，他在藩国，距离江户遥远，只知道“榎并事件”爆发，朝廷和幕府起了冲突，却不曾想已经到了这个地步