“你不睡了？”斑被突然亮起的光线惊动，却不抬头。

    柱间看着台灯昏黄的光线在他鼻翼一侧投下浅浅的阴影，躺回原位：“做点推理有利于活跃思维。”

    斑哼了一声，示意自己在听。

    “零点我上楼的时候屋子里一切正常，而你走的时候是凌晨三点，说明蛇的投放就在这段时间里。虽然我不觉得苏格兰场的巡逻能发现什么可疑人迹，但也不失为一种参考。”柱间低声开口，“至于那些毒蛇，看起来都不是欧洲该有的品种，哪怕是有蛇城之称的哥酋洛，也不会豢养这些种类。这些蛇都是从别的地方运来的，如果从这方面下手，应该能摸出些蛛丝马迹。”

    斑不易察觉的皱起眉，握着书的手一紧，将书页往回翻了几页。

    柱间盯着天花板，脑海里反复推敲着各种可能，却唯独没有问斑为什么他的侄子会突然出现在贝克街。

    “三天前，有条装载香料的船驶入伦敦，清点货物的时候发现少了两箱。”斑看了眼书上自己用铅笔做的批注，“上面的运货工人也失踪了一个。”

    “一个人最多起个掩护的作用，显然，他在伦敦还有帮手。”

    “黑手党不可能毫无准备的就来挑衅。”

    “他们现在还藏得很深，也许最好的探察契机，还是要等到那个时候。”

    斑明白他的意思：“现在离圣诞节还有一段时间。”

    “我猜这次试探已经是他们的极限了。行动越多，暴露得就越明显，也就越容易留下破绽。这段时间足够我们做好充分的准备。”

    “我们”这个字眼让斑眉尖微动，但他最后还是接受了这样的措辞。他站起身往外走，突然想起什么似的，淡淡开口：“带土，就是我侄子，需要留在这里一段时间。我让他和绝睡在二楼了。”

    “所以你来一楼和我睡？”柱间准确的抓住了重点。

    斑对他这种时候的一针见血显得恼羞成怒：“我睡客厅。”

    柱间努力翻了个身，往旁边挪了挪，腾出半边床位。

    “……”斑继续迈开步子往门口走。

    “也许我该说一声谢谢，毕竟那个时候，如果没有你，我可能已经死在门口了。”柱间突然开口，用低沉的话语拦住了男人的脚步，“但我想你并不想听到这么见外的话。我只能说，我很高兴自己能有这么好的运气。”

    “死里逃生，你在这方面的运气比你的赌运好太多。”

    “不，”柱间否认，“我是说，我很幸运，能遇见你。”

    第十章

    如果要细数伦敦气氛最诡异的场所，第欧根尼俱乐部无疑是其中的翘楚。它本身的存在是为了那些不善言辞与交际的孤僻人群，在这里，人与人之间禁止交谈，更勿论打听彼此的情况。

    然而略显讽刺的是，建立这个俱乐部的人，却是伦敦政府政治外交的中流砥柱。

    在这样一个看起来再普通不过的夜晚，俱乐部的建立者坐在窗边最舒适的位置上，翻看着一版年代久远的报纸。一头凌乱的白发将他的脸衬得更加冷俊，哪怕他是以一种随性的姿势坐在那里，那身议员的装束也让人觉得他是端坐于书桌前办公。

    千手扉间端起自己的茶杯，发现水已经凉了，于是皱着眉放下。侍者察言观色，为他换上了一杯新的锡兰红茶。

    他依旧面无表情，享受着上等红茶的同时享受这个没有公务的夜晚。毕竟他不是每天都有时间在自己的俱乐部呆上几个小时读书看报。

    所以当随从急促的脚步声接近时，他并不感到意外，也谈不上愉悦。

    随从将两封刚送到的信件放在侍者递上的托盘里，再由侍者将托盘呈到扉间面前。扉间扫过那两个信封——上面那封盖的是伦敦政府的专用火漆，且黏着一根羽毛；下面那封盖的则是他私人使用的印章。

    扉间看着同时找上门的公事与私事，率先抽出了下面那个信封，用桌子上的银质餐刀割开封口，取出里面的信笺。

    他只看了一眼，眉头就深深皱起，拿起未拆封的信件匆忙离席。随从拿起他的外套，匆匆跟上。

    扉间一边走出俱乐部，一边撕开另一份加急的信件，潦草的扫过上面的内容，表情严肃。马车已经停在了门口，他径直上车，冲着车夫嘱咐：“去贝克街221b。”

    “你不睡吗？”带土抱着枕头在床上翻了个身，打了个哈欠，看着在旁边踱步的绝。

    绝打了个寒战，仿佛带土刚才说了件很可怕的事情，压低了声音开口：“这可是大人的床。”

    带土看着他那副战战兢兢的模样，长长的叹了口气，不再勉强，索性换了个舒适的姿势霸占了整张床。“我真得睡会儿。”带土闷声闷气的开口，“累了一天。”

    “你和大人谈过了？”

    带土漫不经心的应了一声。

    绝沉默片刻，不甘心的继续追问：“那大人怎么说？”

    “他是彻底没救了。”带土像是被戳中痛处，一下子坐起身，愤愤的将枕头丢了出去，“我真后悔没早点给自己找个婶婶。”

    绝诚惶诚恐的将枕头接住，抚平上面的褶。随即他才反应过来带土刚才说了什么，微微睁大眼。

    带土抬头目不转睛的盯着天花板，收敛起玩笑的口吻：“我去房间找他的时候，他正守在千手柱间旁边看书。其实当时房间里面光线很暗，根本不能看清字，他只不过是打着看书的幌子在看千手柱间而已。”他深吸一口气，低声说了下去，“他是我叔，当年把我捡回家族，再送我去参军，现在又交了大半产业在我手上，我半条命都是他给的。他哪怕找个再不堪的女人，我都可以