陆林北离开之后，枚忘真继续给算命店交房租，将那里当成她与关竹前接头的地点之一。

    两人并不经常见面，一周未必有一次，通常是关竹前提出要求，见面之后多是闲聊，剩下的一点时间用来交换信息——很少有重要信息，枚忘真受困于翟王星实力衰退，关竹前则因为融合人的身份不受大王星军方的信任，两人都与敏感信息绝缘。

    她们更像是热情已逝只想聊聊天的老闺蜜。

    陆叶舟曾经有些不满地说：“关组长爱上你了，她男女通吃，当心些，真组长，别忘了老千的下场。”

    枚忘真一笑置之，她非常清楚关竹前的用意，既不是为了聊天，也不是为了套取信息，关竹前野心勃勃，绝不会因为一时的挫折而退缩，而是将目光投向未来。

    因为战争持续不断，史良笔暂停出台各项禁令，但是仍以各种名义对人机工程加强监管，甲子星融合人全部转入机器人体内，其它行星的改造人大都转入地下隐藏起来，极少数人，比如杨广汉，因为直接或间接为大王星做事，得到宽容对待。

    甲子星融合人势单力薄，相当于完全退出赵王星的事务，也退出了“两星联盟”，剩下一个名王星放弃竞争，坐观事态变化，全部精力集中于一件事——继续并反复否认那三枚核导弹与己方有关。

    两星联盟崩溃，关竹前失去了最重要的后援，也失去了大王星与第一光业的信任，但她没有认命，而是静待时机。

    时机就是星际交通恢复，她相信自己在更宏大的舞台上仍有一席之地。

    “几家强大的行星都没有返回赵王星，只能说明一件事情，战事胶着，哪方也没有取得绝对优势。”早在半年前，关竹前就得出这样的结论，“所以翟王星只是在赵王星战败，在本星、在星际战争中仍然屹立不倒。我曾经看过一种观点，说星际战争与传统战争有一点最大的不同，实力相当的对手很难互相征服，星际时代更像是地球的早期时代，海洋过于广阔，船只能够穿越重洋到达彼岸，但是缺少立足点与持续不断的补给，导致征服战争只能在有限范围内进行，直到工业产生之后，海战逐渐变得重要，但是仍然需要前线据点，没有任何一支舰队能够承担一场大规模战争的所有补给。星际时代遇到的是同样问题：太空站不足以成为稳固的据点，所以对另一颗实力相差无几的行星发动征服战争，几乎是不可能的。”

    “网络战争能够避开一切规则。”

    两人的那次交谈到此为止，关竹前不愿探讨网络战争的前景，她只想确认一件事：翟王星没有崩溃，仍有利用价值，最佳渠道是枚忘真，而不是已经沦为笑柄的指挥官黄平楚。

    几天前枚忘真与关竹前刚刚见过面，所以对今天的邀请稍感意外，还是接受了，因为她有着同样的想法：名王星与甲子星都是值得争取的盟友，没准有一天会用到关竹前。

    经历一年的战乱，天堂市变得更加萧条，街道两边的店铺却逐渐打开大门，店主们要生存，不得不甘冒奇险重新做生意。

    物资依然紧缺，黑市猖獗，日常生活还是吱吱嘎嘎地运转起来，人人都知道长久不了，但是谁也不能松手，只能坚持一天算一天。

    小巷里的店铺也都重新开张，客人却很少，从前这里用偏僻营造神秘，颇能吸引外星游客的注意，如今却成为硬伤，整天下来也没有几名客人经过。

    关竹前后到，一进店就说：“旁边那家饮料店，现在改成黑市了。”

    “已经有一阵子了，这是店主唯一的选择。”

    “黑市盛行，机器服务员不吃香了，许多店主亲自上阵。”关竹前坐下，熟练地给自己斟茶，毫不见外，“这个家伙在做什么？你认识他吗？”

    窗外，一名看上去还很年轻的男子正直勾勾看着店内的两名女子，见她们的目光没有退缩，突然向前冲出一步，将脸贴在玻璃上，做出一个鬼脸，随即迈步就跑，纵声大笑。

    “不认识，大概是个疯子，没准是跟着你来的。”枚忘真道。

    “那我更要调查一下了。”关竹前说到做到，拿出微电脑，开始进行操作，先找到附近的一处监控设备，拍下那名男子的正脸，然后与数据库匹配，很快有了结果，不由得笑了一声，“竟然让你说对了，还真是一个疯子，就住在附近，经常跟踪独行女性，做些奇怪的动作。”

    “居然没被警察抓起来。”

    “抓过，总是不到一天又被释放，对天堂市来说，他属于最不重要的问题，监狱里没给这种人留地方。”

    “‘重要的问题’偏偏又解决不了。”

    “是啊，谁也没想到事态会发展到今天这一步。”关竹前收起微电脑，“这次约你过来，还是想谈谈陆林北。”

    “我已经派陆叶舟去星州市，杨广汉带路，目前还没有得到任何消息。”

    “我们得到消息说，陆林北很可能已经离开星州市，悄悄潜入天堂市。”

    “嗯？那陆叶舟可太冤枉了，等了好几天才有机会前往星州市，居然扑个了空。