丁苍海发现异常的三十秒前，任重正与孙艾闲聊着。

    孙艾说道：“按照你的要求，我暂停了丁苍海的腕表自动同步时间功能，并重点监察了第三侦察军的时间轴，利用他们重建前线信息流通讯网的时间差计算出了一个奇怪的数据。信息流的传递速度有问题，这数据对不上。”

    任重：“怎么说？”

    “经过计算，信息流在第三舰队那边的传递速度是每秒约等于十光年。可之前刚从源星出发时，我与南九星尝试通讯后，南九星反馈给我的信息在0404秒后抵达。当时双方的距离约等于4光年。如果按照现在测算出来的速度，这个时间差明明应该是08秒，互相矛盾了。。只有一个解释，从源星到南九星之间的信息流传递有两个速度。一个是每秒10光年，一个是每秒1000光年。两个速度的分界线正好是离开源星2光年后的位置。”

    任重眉头皱起，开始沉思。

    超越光速的信息流比弱电相互作用这种基本力的底层深度应该还要更深一些。

    他就连弱电相互作用是如何被篡改的都想不明白，更想不通是什么样的力量竟能悄无声息的改变信息流的传递速度了。

    奇妙的是虽然还是一无所知，但他却在脑海中构想出了一个这样的场景。

    源星星系静静地悬于太空。

    一个半径2光年的透明球体笼罩着星系，将这一片空间与外面的广袤宇宙区隔开来。

    “2光年，太阳的可观测引力影响范围的半径，大约就是2光年。源太阳的质量与太阳接近，那么引力范围应该是一致的。有一种力量笼罩着这2光年半径的范围，甚至改变了信息流的传递速度。是什么力量？目的是什么？意义何在？是自然生成的宇宙现象还是人为的？”

    任重在心里如此揣摩。

    随后，他给孙艾下达了新的命令，“小艾，你用‘网’的常规权限到皇家科学院的公开资料中去查询三个信息。”

    “什么？”

    任重一咬牙，“核实是否整个古盘星系的电子云都有正二十面体结构，以及信息流的准确传递速度，以及源星区域三十年前的信息流传递速度。”

    “这……你以前不是不让我查吗？说是有暴露异常的风险。现在怎么改主意了？”孙艾略显吃惊。

    就在这时候，任重收到了来自第三侦察军的警报。

    丁苍海将前线情报同步了过来，在短短几秒内，便有完全分散开的多达数百艘侦察舰无故失联。

    任重先是一愣，然后脸上露出释然的笑容，“没事，之前是因为时机还没成熟。现在查刚好合适。至于暴露，无所谓了。这信息更重要。”

    反正追兵已至，死了又重开，一切回档，查一查没事。

    孙艾虽然依旧疑惑，但执行了任重的命令。

    半秒后, 孙艾说道：“整个古盘星系的全部电子云, 无论是何种化合物的, 的确都有正二十面体结构。信息流的标准传递速度就是每秒1000光年，这是标准宇宙常数，从古至今都这样。无论源星还是其他区域都一样, 从未变过。”

    任重闻言，肩膀骤然松垮下来。

    他长舒口气, 仰躺在椅子上。

    他的心中如同雷鸣。

    他喃喃自语道：“我知道了。”

    孙艾赶紧追问, “你知道什么了？”

    任重嘴唇动了动, “没……没什么。”

    “又瞒着我，真讨厌。啊！果然引发了连锁反应, 帝国超网正试图通过南九星节点攻破我的防御，核实我的时间轴，以窥探我为什么要去查询区域范围内的信息流传递速度。在整个帝国的历史上, 从来就没人查过这样的问题, 这就和一加一等于二一样是常识。我一查就露馅了呀！”

    任重摆了摆手, “没事, 切断通讯。”

    “呼，好险, 已经切断，只差一点我就真被攻破了。”

    任重也舒了口气，再道：“嗯, 我先自己琢磨一下。”

    “嗨……叔叔你……”孙艾嘟嚷两句，倒也不再问。

    她知道任重又要进入传说中的“冥想”状态, 倒也不打扰他，只开始调动绝大部分算力全力关注第三侦察军前线的情况。

    等周围的一切都重归于宁静, 任重又摸出自己那笔记本。

    他的手指放在7640这个数字上，默默想道, 如果不出意外的话，当舰队离开源星2光年后，自己将很有可能失去复活重置能力。

    这既让他长舒口气，却又觉着十分落寞，内心里更有几分惶恐。

    他之前曾经想过，是否自己每一次复活重置，整个宇宙都会被拖着回档一个月。

    那他完全不能想象那究竟要消耗多么庞大的能量才可能实现。

    只是那样去联想, 就让他头皮发麻，思维停滞。

    他甚至觉得这根本不可能。

    如果真那样，是全宇宙一起被重置的话，他就只能用自己其实活在由数据和信息组成的虚拟世界, 然后遭遇了服务器回滚来解释一切。

    这会让他的人生信念完全崩塌，以至于陷入“自己存在的意义究竟是什么”，“这个世界是否真实”这样的哲学困境。

    他当然会逃避这种猜想，那太打击人。

    但他又用图灵机验证过，虽然未能得到明确答案，但还是认为这是真实世界的可能性远大于虚拟世界的可能性。

    可真实世界与牵连全宇宙的时间回档又互相矛盾，且不可调和。

    终于，在得到了新的讯息后，任重现在的新猜想慢慢变得更合理了。

    那就是回档的区域并非全宇宙，只是源星的引力可观测影响范围。

    那么需要消耗的能量就从无穷大突然变成了一个虽然也很庞大，但必然可以量化的天文数字，甚至能以焦耳为单位来表述，无非是多加几十个零的事而已。

    并且，结合自己的复活时间以及源星与帝国的时间轴之差，任重还能明确判定，回档除了要消耗能量之外，也要消耗时间。

    每一次回档消耗的时间，正正好是一秒！

    这也非常诡异。

    因为秒的定义本来是人类自创的概念。

    “秒”并非光速这样的宇宙常数。

    是地球人类先将地球自转一周的时间定义为一天，再将这一天等分为24份，每份1小时，又将每小时等分为60份，每份60分钟，再将每分钟等分为60份，每份1秒。

    诞生于拉尼亚凯亚超星系团的一条流苏上的银河系中的地球上地球人，通过这一系列数学层面的换算，才得到了这个仅适用于本文明的时间长短概念。

    至于铯-133原子的能级跃迁辐射频率的9192631770倍这个概念与1秒的想等的定义，只不过是人类科学家先确定了1秒的时间长度，再依葫芦画瓢弄出来的萝卜坑概念而已。

    在秒这个时间计量单位出现于公元1884年，那时候人类根本就没有测算原子能级跃迁辐射震荡周期的能力。

    本质上，秒的概念源自于地球自转。

    在宇宙中随便换一个行星，它围绕的恒星与太阳不同，它的自重与密度不同，内部的结构分层不同，它的自转周期必然会有区别。

    就连源星这样与地球高度近似的星球，每天的时间误差依然达到了05秒左右，虽然细微到仿佛可以忽略不计，但也客观存在。

    假定凌驾于古盘星系之上，利用类星体超脑暗中奴役着人类四大分支种族的幕后主使真的是高阶外星文明，那么其诞生的环境与地球人必定不同，至少也得有细微差别，他们的时间观念不可能与人类完全一致。

    任重不相信有这样荒诞的巧合。

    他也不认为是人类在奴役四大种族。

    因为完全没这必要，逻辑说不通。

    如果四国之上的高阶文明真是高阶人类，那高阶人类完全没必要缘木求鱼远离银河系，来到这相距数十亿光年光年的位于史隆长城里的小小椭圆星系。

    可为什么自己的回档耗时也是1秒？

    这是巧合还是必然？

    如果是必然，那这又是谁的手笔？

    谁在定义时间？

    任重痛苦地直挠头。

    他无奈地发现，每当自己仿佛距离真相更进一步时，却往往求而不得，反而只会有更大的疑惑。

    良久过去，他浑身无力地瘫软下去。

    不知不觉间，他竟浑身被汗水浸透了。

    他还是想不明白。

    ……

    c1915星的二号陨石卫星暗面，小型侦察与通讯基站的指挥室里，丁苍海同样紧张得满脸苍白，满头大汗。

    他已经命令通讯基站关闭了全部的探照灯，再将基站表面的物理伪装装甲打开，彻底伪装成了一块暗沉沉的岩壳。

    现在，整个第三侦察军里尚存的侦察舰还剩三十余万艘，还有三百余万人。

    这三百余万人的性命都系在他一个人身上。

    但第三军里的其他人并不知道有战友正在快速地消失。

    按照源星舰队的管理机制，这些涉及到全局的信息必须通过军指挥部的中转与授权才能分发下去。

    所以，有战友正在凭空蒸发这件事只有丁苍海和身边的几个人，以及位于寻迹者飞船上的源星舰队本部指挥部知晓。

    摆在丁苍海面前的有两个选择，对外发布全面警戒命令，又或是干脆什么也不做。

    情感告诉丁苍海，自己作为第三军的统帅应该立刻承担起责任来，向所有人发出警示。

    但理智却又在说，发出警示也没什么用。

    侦察军的任务本来就是用命换情报，没有撤退或者避险这样的选项。

    警告什么呢？

    让下属们全功率开启扫描引擎？一级戒备？向网状信息流通讯网络完全公开同步信息？

    没有必要，从侦察军离开舰队本部到现在，所有侦察舰本来就一直这样做着。

    就算发了警示，还是一样该干嘛干嘛。

    其他人还是一样只能继续工作，继续维持一级警戒。

    现在对外发布任何命令都不可能改变局面，也不可能拯救得了任何人，反而只会暴露军指挥部基站以及自己的存在。

    潜伏在c1915表面的小王以及正在深入地心的小吴也同样会暴露出行踪。

    针对c1915的探查任务将会失败，其他侦察舰的类似任务也会失败。

    丁苍海做出了一个决定。

    “完全关闭对外信息流通讯，转为被动接收模式。预启动大功率电磁波发射器，进行编程，准备在一切都结束之前，将我们收集到的全部关键情报以束流电磁波结合信息流爆发两种方式同时发射出去。敌人的舰队速度的确是五分之一光速，我们的情报到时候可以先于敌人的舰队抵达本部！”

    丁苍海决定辜负第三军全军将士对他的信任，不发出警示，也不给任何指令。

    他身旁的通讯员大吃一惊，“可是大家……”

    丁苍海咆哮着，“没有可是！所有人都必须坚守在自己的岗位上，一直不断地提供信息，这就是我们的任务！他们不需要做出任何改变，就这样继续下去就行！完成任务才是第一要务，比什么都重要！哪怕我们这四百万人全部死光，也必须要把情报送回去！每个人都必须奋斗到生命的最后一秒！”

    说完，丁苍海启用军长权限，自己完成了操作。

    随后，他依然盯着星图，死死看着那如同被狂风过境的蜡烛般成片熄灭的侦察舰定位光点。

    每一个光点的熄灭，都代表着第三军失去了十个战友。

    丁苍海的眼睛里满布血丝，浑身止不住地颤抖，紧握的双拳手背上青筋鼓胀。

    同时，他又看向代表小王与小吴的通讯端口。

    在那两人的装备里有预案。

    一旦发生这种完全失联的状况，二人的工作同样变得简单了起来，那就是继续自己的探索与分析研究，然后在分析工作达到合格的节点时，再向相距六十万公里的基站所在的方位发送单向信号。

    小吴才刚刚进入c1915星的地壳，分析工作才刚刚开始。

    丁苍海能做的，只有在心中祈祷小吴能顺利完成任务，以及祈祷基站外层的伪装岩甲能避开敌人的耳目，自己的基站能顺利维持到小吴返回情报的瞬间。

    时间一点一点的过，丁苍海双手合十，在心中祈祷，在指挥室里反复走来走去，无穷大的焦虑席卷笼罩着他。

    良久后，看着黑区不断延展过来，最迟四个小时后就会覆盖到c1915星所在的区域，丁苍海狠狠一咬牙，走向了装备间。

    他打算穿上自己的狙击型作战机甲，扛着集合了电磁波通讯器与幽灵粒子通讯器的中型电台摸黑去往这颗陨石卫星西侧的深谷中。

    在降落到这边时，侦察舰完成了对陨石卫星的建模。

    一个小时后，丁苍海站在出舱室里，回头看了看另外七个下属。