老警长仍旧不以为然地说道，“我们阿尔法人已经习惯了。再说，这下清沙公司和清洗公司可有事干了。他们会让城市恢复原样的。”

    “清沙公司，清洗公司居然还有这种行业!”

    “是啊，那是两个挺大的行业呢!也是我们星球上最大的产业，”老警长说，“它们就是靠沙尘暴和泥雨生存的。随着这两种自然现象发生得越来越频繁，这两个行业也越来越膨胀，现在，它们拥有的职工占全国职工总数的十分之一，产值占全国的八分之一。阿卡利利先生，您要知道，每年政府都要拨出巨款，清洗建筑物、道路、绿地和公共设施。私人也得花钱顾他们把庭院和房子清洗干净。要是用的着的公路让沙子给埋了，清沙公司就去把它们疏通，重新挖掘出来，那也是浩大的工程呢。”

    “从首都到这里的公路，还有咱们的房子，他们什么时候来清理呢”

    “那就得看航天部肯不肯花这笔钱了，”警长说，“那是不小的一笔开支呢。阿卡利利先生。”

    “警官先生，”我问，“要是他们愿意的话，得花多少钱呢”

    “至少得两百万索斯比。”

    “如果把特利芒地重新绿化起来呢”

    “那就得再加上两百万索斯比。”警长答道。

    从小山上走下来后，我回到了自己的房子里。

    巴姆蒂萝已经起床，也梳理完毕。我问她睡得可好，她说，回到阿尔法后，她从来没有哪一夜比昨夜睡得更安稳更香甜。我又问她做了什么梦，她支吾着说睡觉总是会做梦的。

    “巴姆蒂萝，我看见你流泪了。”我说。

    巴姆蒂萝羞怯地笑了笑。“是的，阿卡利利，我梦见巴哈里了。”

    “不要再想他啦，”我说，“把他从你的心头永远抹去吧。”

    “你已经知道我们之间的事了”

    “你的弟弟，沙米尔医生告诉我了。”

    “唉、沙米尔!”巴姆蒂萝叹息道，“是的，阿卡利利，我非常想念巴哈里，特别是在现在，当我和他是同在一个星球上的时候。”

    “可是他已经不再爱你，和别人结婚了呀，”我说，“对于这种不能遵守爱情誓约的人，还有什么可留恋的呢”

    “我不许你这样说他，阿卡利利，他是无可指责的。”巴姆蒂萝说，“可是我仍然非常忧伤。我的同龄人都老了，有许多人已经离开了这个世界。我的许多朋友，在经过了二十多年的变迁后，对过去的情谊已经淡漠了；在阿尔法星球上，大多数人在心理和观念上已和我们这些宇航员格格不入。我们爱别人和被别人所爱的条件都已经丧失了。”

    “巴姆蒂萝，”我不无酸楚地说，“你现在已经是一个宇宙人，不再隶属于某一个特定的星球了，你和这些星球上的人类的差距是很难缩小的。但在这个世界上，有一个人愿意永远追随你，爱你。他从刚见到你那一时刻到今天，一直被你的美貌、智慧和善良的心所吸引，每天都在想着你呢。”

    “噢，阿卡利利，那会是谁呢”

    “那就是我呀!”我抓住她的手，放在我胸前。

    巴姆蒂萝呆呆地望着我，她那双美丽的大眼睛充满了温柔与欣慰。她呼吸急促，面色发红。她把我的手拉过来，贴在她的脸上。

    “谢谢你，阿卡利利，我的地球朋友，”她说，“有了你的友谊，我的孤独感就消除了许多。不过，你我之间还有许多障碍，我们的友谊还不能上升为爱情，也许有一天会的，但也许永远不会。现在，还不是讨论这个问题的时候，目前首先要做的事就是为你的权力而斗争。我一直在关注你的情况；你做得很好，你在阿尔法的表现证明你是个高尚的地球人，绝大多数的阿尔法人已相信你是和他们一样的人类。但这还不够，你必须要在法律上获得承认。只有这样，你才能在阿尔法自由地生活。”

    “亲爱的巴姆蒂萝，我该怎么办呢”

    “我已经考虑过了。”她说，“我现在就去找我的叔叔阿达贝里安国王和加里大法官。解决你身份问题的契机就是你和航天部签订的那份协议，还有那份法律公证书。保管好那些文件，它们对你至关重要。”

    随后，巴姆蒂萝向我道别，她张开双臂，拥抱我一下，就将飞行器挎到背上，走出大门。她让我离开她五米开外。我看到，飞行器尾部窜出一道白色的气流，巴姆蒂萝跃到空中，接着，那幅翅膀就扇动起来。她绕特利芒地飞行了一圈，高度只有五六十米，然后就向首都市区方向飞去。

    我久久地站在门口，目送她消失在浓重的尘雾当中。

    第二天，特利芒地来了一批科学家，对这里的环境破坏情况进行实地考察。他们是乘一架扁盒状的圆形飞行器到达的，这种飞行器直径有十米，高约四米，在空中飞行时外壁不停地转动，速度很快，也非常灵活，很像地球上的孩子们玩的那种飞盘。当今地球人往往管这一类飞行器叫做“飞碟”。其实，“飞碟”这个名字很贴切，我想我就用不着再为读者把它的阿尔法名字翻译成汉语了。

    考察队一行十五人，由一位年事已高，满脸胡子的阿尔法自然环境学教授带领。教授名叫格里夫，据说是阿尔法最具权威的环境科学家，也是最爱发牢骚，发表不同意见，让政府头痛的一位老学究。他身高一米八左右，微微有些驼背，戴着一幅大眼镜，身材消瘦干瘪，穿着绿色的粗布紧身服，衣服上到处都是口袋，塞着一卷卷的纸。他手下那些学者，有四五个看起来是中年人，其他全是年轻人。与他们的教授一样，个个头发蓬乱，胡子叭喳，大多数也戴着眼镜。（说到眼镜，我得告诉读者，阿尔法的眼镜也是高科技的产物，是用一种很轻的合成材料制成的，两个镜片的屈光度可以随意加以调节。）他们面部肌肉僵硬，表情呆痴。而且不知道是学教授的样子，还是本来就那样，每个人都有点驼背，服装打扮也一样，只是衣服上的口袋数目少些，而且也没装什么东西。我相信,他们这般模样，肯定是因为终日读书写字，苦心思索的缘故，跟我们地球上的学者是一样的。他们当中，没有一个是挺着大肚子的，看来他们的收入不是很高，经济上比较拮据，喝不起那种叫作“瓦恩皮尔”的昂贵饮料。

    这些学者，首先来拜访我。我请他们在会客室坐下。格里夫教授很客气，他说，他代表考察队成员向我表示慰问，又说，他们来考察，肯定对我多有打扰，请我务必多多原谅。我说，非常欢迎他们光临，他们不仅不会给我增加什么麻烦，反而会给我带来许多快乐。然后我说，我衷心希望他们工作顺利，研究的结果有利于改造阿尔法的环境和气候。

    然后，这些学者们就开始工作。他们用一种带有刻度的金属针去测量各处沙土和泥巴的厚度，用放大镜和一种钢尺来测量砂粒和黏土团儿的大小，用一种皮卷尺来测量倒伏的大树的树围和折断高度，又用锹铲挖开一些大树下面的泥土，看看这些树的主根的发育情况，用仪器测量了土壤的湿度，还取了土样，放进他们的口袋里。他们还架起另外两种仪器，测量各个新形成的沙丘的位置、高度和宽度。学者们把数据填写在他们带来的几幅地图上；由于借助了全球定位系统，所以填图极其准确。坦率地说，他们干的这些工作，并没有什么高超的技术，根本用不着开动脑筋，科技含量少得可怜。与阿尔法在能源、化学工业、信息和交通方面的高科技水平相比，这些工作内容和手段实在是太原始了，有的还不如我们地球呢。