对我说：“阿卡利利，我说过要把你送到一个好地方去，现在我们就要出发啦。我警告你：不要试图反抗，免得受皮肉之苦。你脖子上的项圈有一种装置，你要是不乖乖地跟着绳子走，它就会越勒越紧的。”
于是，从贝塔军部来的这一伙人就牵着我，就像我们地球人牵着一只猴子，朝山洞外面的一架飞碟走去。
莫勒万将军和他的随从走在前面，塔里曼军士殿后，我夹在中间。我知道反抗是没有用的，只会让自己更不舒服，就老老实实地跟着走。这时我才发现，原来贝塔人跟地球上的大猩猩确实很相似，胳膊特长，腿儿特短，而且那腿还有些罗圈儿，所以走起路来，一摇一摆的；当他们以军人的步伐行进时，全体有节奏地一左一右扭动着身体。那姿势煞是滑稽好看，逗的我几乎笑出声来。虽然如此，却不能减轻我心中的惶恐。
我跟着他们登上飞碟，坐在环绕着飞碟舷窗的椅子上；塔里曼军士为我系好安全带，又把系住我脖子的那根绳子牢牢地拴在我头顶的一道金属杆上；飞碟外架开始旋转起来，我们一下子就跃到空中，以极快的速度向云端飞去。
看来今天这伙贝塔军人兴致不错。他们叽里呱啦地交谈一阵子后，就围坐在飞碟中央的圆桌旁做起游戏来。他们搬出一箱从阿尔法国家进口的罐装瓦恩皮尔；在一声声的口令下，不断地举起毛茸茸的双手，手掌有的朝上，有的朝下，伸出不同数目的手指，然后哄闹着把饮料倒进他们的大嘴里。因为我在地球不止一次见过类似场面，知道他们这是在猜拳。忽然听得一阵歇斯底里的叫喊，接着又看见他们发疯般地拍打自己的胸脯；塔里曼军士摇摇晃晃地站起身，瞪着通红的眼睛说了几句话，一口气把一罐饮料干了。莫勒万将军也与下级同乐；他似乎是讲了个笑话，引起阵阵哄笑。他们只顾玩耍，也就不来打扰我。
我转过身子，把额头抵在舷窗上，向地面瞭望。
这天天空晴朗，阳光下，朵朵白云在地面留下缓慢移动的阴影；我们先是飞过一道山脉，下面，群山起伏，连绵不绝；大部分山地都是光秃秃的岩石，山谷中填满黄沙；间或有几处小盆地，盆地中间有一汪小小的、镜子似的湖泊，湖泊周围环绕着一圈修整得四四方方的绿色农田，显然是有人在那儿耕作。我想，那可能就是他们的绿洲了。飞碟越过山地，下面出现一片丘陵。所有的山包也都是和尚头，见不到一棵树木；丘陵之间杂乱地分布着深浅不一的沟壑。丘陵外面是广袤的荒原；荒原边缘，从丘陵地伸出一条条舌头状的泥石流堆积物；荒原上稀稀落落地长着一些灌木和野草；有一条干河床从中央穿过，但河床两岸却看不到任何植物。
飞碟掠过荒原，视野中出现一个火山群。十几座圆锥状的火山拔地而起，火山口冒着滚滚浓烟，向空中喷射着灰尘和火山弹；从火山口向山坡涌出的红色岩浆，就像大地肚脐流出来的鲜血。但在炼狱般的火山脚下，却奇怪地生长着一片片茂密的灌木。
火山群退出视野，前面则是高耸入云的雪山。飞碟窜到高空，越过巍峨狰狞的山峰时，我看到了蓝色的海洋。这让我精神一振。在大海和雪山之间的坡地上，有郁郁葱葱的丛林，其中还有几条亮晶晶的小河，时隐时现，蜿蜒流向大海。从半山腰一直到海边，密密麻麻地耸立着贝塔人的高楼大厦；这些建筑物的颜色或红或白，和绿色的植物和谐相衬，犹如春天盛开的花朵。
此时，贝塔军人已经喝光了他们的饮料，猜拳游戏也已结束。我问塔里曼军士这是什么地方。
“这里就是我们的首都华丽亚城。”他说，“阿卡利利，你到我们的军部所在地啦。”
我在阿尔法就听说过这座美丽的城市，它是阿尔法星球上屈指可数的风光秀丽的居民点之一，也是贝塔国土上唯一的一块可夸耀的绿地。这个宽七十千米、长三百千米的狭长地带，一年四季都沐浴在温暖的阳光之中；来自海洋的水汽被雪山阻挡，凝结成雨，因此气候湿润，植物繁茂。在华丽亚城，除了建筑物地基和硬化的路面，没有一寸土地不长满植物、不开遍鲜花的；雪山还阻挡着寒冷的季风，保护了华丽亚城免受从内陆不断向海岸推进的沙漠的侵袭。可以说，这一方土地是贝塔国家的世外桃源。由于这个缘故，在贝塔的三十亿人口中，就有两亿人居住在华丽亚城；这里人口密度每平方千米超过十万人。
不过读者千万不要以为这两亿人都是本地的原始居民。近五十年来，居民成分已经发生了彻底的置换。所有的普通百姓，都被排挤（或不如说是驱赶）到环境恶劣的边远地区去了；贝塔全国的富人和政治精英都搬到这里来住，即使不是长期居住，也要在这里买一套房子，把它作为休闲的场所。在贝塔，看一个人是不是有钱或有地位，只要问问他是否在华丽亚城拥有房产就够了。
此外，华丽亚城还是个旅游胜地。这里有明媚的日光，清澈的海水，洁净的沙滩，从雪山流下来的清凉的小溪和泉水。大批来自阿尔法和嘎玛两国的游客，手里端着一杯雪山融水，在日光下的海滨沙滩散步，享受着清新空气的吹拂、花儿的温馨和温柔海浪的爱抚，惬意极了。城内有许多令人称羡的人工景观：宽阔的林荫大道、绿草如茵的广场、风景如画的公园、古代寺庙、风格各异的现代建筑，以及数不清的雕塑。我敢说，就是我可爱的家乡地球，也找不到比华丽亚城更美的地方。
然而，除了警察哨所，你在华丽亚城绝对找不到任何一幢政府机关的建筑物。原来，在和平的表相之下，贝塔是个激进的穷兵黩武的国家。大凡手执武器的人，却往往害怕遭受别人的攻击，所以贝塔政府早就做好敌人袭击的准备；而他们想象中的敌人，就是和他们有着绿色阿贝岛之争的阿尔法国家。他们所有的权力机关，都设在深深的山洞里，可以抵得住原子武器的打击；一旦阿尔法国家的军队攻入，能防止政府陷于瘫痪，并有效地组织反击。
飞碟在一片密林上空盘旋了一小会儿，一头扎下去，停落在林间草地上。这块草地有三四个足球场大小，能同时停落七八架飞碟。我看到一面巨大的陡立石壁，中间两扇对开的大门；大门两侧和上部的岩石表面，爬着藤蔓植物，挂着一块块苔藓。门口左右各有二十来个手持长枪的卫兵立正站岗，中间一个军官，一边渡着步子，一边手里把玩着一根棍棒。这里，就是贝塔国家的军部。
我被押下飞碟；莫勒万将军跟警卫长官说了几句什么，就带领他那伙人先行进入山洞；塔里曼军士和两个卫兵上来把我的眼睛用黑布蒙住，然后牵着我脖子上的那根绳，去了另一处地方。我只觉得是沿着一条长长的坡道朝地底下走，感到越来越潮湿，越来越寒冷。等到他们把蒙着我的黑布解下，我发现自己已被关进军方的监狱。
这是一个关押要犯的单间，装着一扇带格子窗的铁门，面积有四、五个平方米，高有两米；里面有一张光板床，床头一张小桌；墙壁上固定着四只铐子，一看就知道是用来锁犯人手脚的。
“看见没有？阿卡利利，”塔里曼军士警告我说，“在这里你可要老实些，别惹得狱卒大爷们生气；不然他们会把你锁在墙上，那滋味可不好受呢。”
说罢，他们就动手解除了我身上的全套戒具，退出囚室，把门锁上，又在窗口盯着我看了一会儿，这才放心地走了。