陈迪道：“是这样的，沈大人，前一阵您在家休养，不知道此事。陛下自从北平战役之后，就欲赐大将军尚方宝剑，已经有很长时间了。就在前不久，陛下飞敕大将军出兵援大同的同时，便派人送了尚方宝剑过去，可是使者刚出金川门，渡江途中，风雨大作，舟坏倾覆，所赐宝剑玺书及其它物品连同使者一并沉江。人事可究，无奈天意何？陛下只得命礼部将所有丢失宝物按原样再重新打制一份。所以，您现在看到的这把尚方宝剑，并不是高皇帝传下来的那把，而是新的。”

    沈若寥笑道：“好吧；看来等我明天过江之前，一定得把这宝贝身上捆上几十只救命葫芦，就算我淹死了，也决不能让它沉了江。”

    朱允炆犹豫地说道：“这也不行啊；如果真的出了事，朕还是希望，你先保住自己的性命要紧。毕竟，宝剑总可以再打新的啊。”

    沈若寥道：“皇上，你说小孩子话了；剑是可以重新再打，可这尚方宝剑如同传国玉玺，因为绝无仅有所以至高无上，岂能一次又一次地复制的？”

    陈迪在一旁默默点头。朱允炆脸红起来，有些害羞道：

    “朕懂的。——陈爱卿，朕有些话想单独和若寥说说，就让山寿陪你到外面去转一转吧。”

    沈若寥就叫南宫秋来照看陈迪，给礼部尚书大人上茶点。陈迪连连推辞，生怕见到沈夫人的面，慌忙拉着山寿跑出去了。

    第三天一早，沈若寥辞别了南宫秋，带着尚方宝剑和天子赐给他的新战甲，和二流子一起迫不及待地往前线奔去。

    他在德州往白沟河的半路上追上了李景隆的大军。大将军对沈若寥的到来显然早有准备，领了口谕，叩头谢恩之后，接过尚方宝剑，令传视诸军；然后，便从帐外唤进一队十个士兵来，说是给沈若寥准备的护卫，要十人跟随在沈大人身边朝夕侍奉，诸事听令于沈大人。沈若寥生怕有人寸步不离地在身边监视着，再三推辞，然而拗不过李大将军，只得接受。他也便第一次身边有了除御林军以外直接听令于自己的人马。

    大军开到白沟河南岸时，平安、吴杰、俞通渊的人马已经抵达；两日之后，武定侯郭英的人马也赶到。列将除了徐凯在沧州督运粮饷以外，已经全部到齐。六十万大军会聚在白沟河南岸绵延十余里的大营，甚是壮观。

    李景隆将大军重新进行了编制，变动不大，原来是谁的部下，依旧听谁的命令，跟着谁走；平安的骑兵仍然是先锋，只是把盛庸的人马调到了中军。

    几日来沈若寥闲得无事，每天带着自己那一队十个护卫兵加上一个钟可喜在外面乱转。李景隆在议事大帐里开过一次会，没有什么迫在眉睫的事情，只是在白沟河静待燕军来战；如果燕王避不交战，大军扼守白沟河，也能把一座北平孤城困死。沈若寥天天在外面玩，因为有大将军的千叮咛万嘱咐，并不走远大营，只是喜欢找僻静的小河边洗澡刷马，教那十个士兵一些拳脚和剑法，坐在一旁自己。

    四月二十日，探马来报，燕王率领三十二万燕军在白沟河苏家桥北岸安营扎寨，准备渡河。李景隆便派平安的先锋骑兵一万多人到距离大营十里之外的白沟河南岸边设下埋伏，做好了迎战的准备。

    然而燕王似乎并不急于渡河，一连三天，双方都是毫无动静。李景隆不敢冒进，命令大军固守南岸严阵以待，不得主动渡河出击。