离开皇宫，徐辉祖坚持要他上自己家里去喝茶。沈若寥知道他是有些话不方便在别的地方说。

    进了享誉“金陵第一园”的徐氏东园，顺着曲折的水边长廊，绕过重重盆景和假山，徐辉祖在一处水榭停了下来。

    仆人递上茶点，便退了下去。周围只有碧水，水中金色红色的游鱼。水边一周是葱茏的树木，顺着水流延伸下去。一座太湖石的山洞隔岸相对，山洞上方松柏成荫；碧水安静地在山洞之间穿行，草木半遮掩了高大的洞口，一丈开外的水面上，几个大小、形状不一的脚踏石错落其间，供人穿行，别添情趣。

    周围没有人。徐辉祖开门见山问道：

    “你是不是很不喜欢凉国公的儿子？”

    沈若寥道：“对。他让我不寒而栗。这个人早晚会把我害死。”

    “皇上那边，你打算怎么交待？”

    “我来之前，羽林二卫一直只有董兄一个人。何必非要再找一个？”

    “那你不等于承认自己多余？”

    “如果这样能让皇上放弃念头，那也挺好的。一个位置多余，不等于那个人多余。我现在是副将，他谷沉鱼可以继续做他的锦衣卫指挥。”

    徐辉祖摇了摇头。“恐怕，这不是什么好主意。皇上想要，还不是由得他。”

    沈若寥道：“我已经有了个办法，就是不知道是不是可行。”

    徐辉祖没有马上吭声。周围，只听见鸟鸣和鱼儿戏水的声音。

    过了会儿，魏国公轻轻叹道：

    “不要说出来。说出来，就不是好办法了。”

    沈若寥微微吃了一惊：“您——”

    “换作是我，也会这么做。”徐辉祖说道，“这个人，很聪明，肯努力，更有耐心。一旦你离开，你就无法控制这里的局面。这也许是唯一的办法。只是这样一来，你不但得罪了他，很可能连天子也得罪了。”

    “他我已经得罪了。至于皇上，没办法，我不是为了我自己。我要只是为自己的话，甚至连他我都犯不上去得罪的。”

    徐辉祖点了点头，叹道：“你有准备就好。”

    沈若寥道：“说实在，我没想到您会这么想。从那次他试职开始，我还一直担心，您会不会觉得我和董兄妒贤嫉能，排斥他呢。”

    徐辉祖道：“他并没有什么过失。我知道你有直觉，我对他的感觉也很不好。但是你在这样的位置上，无论干什么、说什么，都要有明确而可信的理由。现在也是一样；你想出这个办法来，但是你以什么名义呢？你需要有个由头。”

    沈若寥想了想。

    “公爷，这件事上，可能，我也需要您的指点。”

    他把南宫秋摔玉镯的事详细告诉了徐辉祖。

    徐辉祖剑眉紧蹙，沉思良久。

    “这件事——既然是他算计，恐怕想找破绽出来很难。明天，你把那摔碎的东西拿来给我看看；这种东西，我毕竟比你见得多。不过，以我对他的判断，很可能他拿给夫人的，是货真价实的真玉。他铁了心要拉你下水，这个人可以不惜血本。恐怕你必须从其它方面想办法。”

    次日，沈若寥把谷沉鱼送来的锦盒严严实实地包好，拿到了魏国公府。

    打发走周围的人后，徐辉祖反复端详了良久，把碎块小心翼翼地捏起来，在手中反复把玩，细细体会，又时不时举起来，对着阳光努力查看。

    终于，魏国公把东西放回了锦盒中，看着沈若寥。

    “果不出我所料，是十二分的和阗贡玉。”

    “大概值多少钱？”

    魏国公微微一笑：“值多少钱？昔日秦王以十五城为价，换赵王一块和氏璧。你觉得呢？”

    沈若寥笑道：“我真应该感谢谷沉鱼了，幸亏上面没刻着什么‘受命于天，既受永昌’——”

    魏国公抬手捂住了他的嘴。尔后，他松开手，无奈地摇摇头。

    “什么时候你能改了你这毛病？还有，跟皇上说话你还是以前那个样子，提醒过你多少次了，就是不听。”

    沈若寥像以往一样不以为意地吐了吐舌头。

    徐辉祖低声道：“黄金有价玉无价。更何况是手中的这玉。”

    “把我全家碎剐了一块块卖了我也赔不起啊。”

    “你根本也没打算赔，不是么？”

    沈若寥道：“我光脚的不怕穿鞋的。老子就是没钱赔，他能拿我怎么样？大不了一状告到皇上面前，皇上最多也就罢了我的官，打发我回家种地，或者再不济，让我全家充军。”

    徐辉祖道：“跟你处久了，我是越来越能理解你爹，为什么他天天都要打你。”

    他拍了拍那盒子。“说正事。我觉得，你可以拿这玉做文章。不为别的，就为它是真的。这比它是赝品反而更加容易。”

    沈若寥想了想。

    “我大概明白您的意思。我也往这上面想过。只不过，他毕竟是凉国公的儿子，手中有个把这样价值连城的宝贝，应该没什么可奇怪的。他要是抬出他死去的老爹来扛我，我又能说什么？”

    “你还是有能说的。”徐辉祖安静地说道。“这是和阗羊脂玉没错；但你知不知道，和阗羊脂玉里，又分两个层次？”

    沈若寥摇摇头。“就连羊脂玉我也是跟宫里无意之间学来的呢。”

    “你看看这对镯子，跟你在宫里见到的那些玉器，甭管是什么，成色上来讲，高下如何？”

    沈若寥脸上微微一红：“老实说，我什么也看不出来。我就是因为看着跟宫里的玉器感觉一样，才由此判断它是和阗贡玉的。”

    “那就对了。”徐辉祖慢条斯理说道：“昆仑山出美玉，昆仑山脚下的和阗也出美玉。和阗玉比昆仑玉更纯净，细润，更稀少，也就更高贵。和阗玉分两种，一种叫仔玉，出于河谷。一种叫山玉，出于山矿。仔玉之比山玉，产量更少，成色更好，价值也更高。还有另一个分法，根据颜色，把和阗玉主要分为乌玉和羊脂白玉两类。和阗有两条河，一条叫喀拉喀什河，又叫乌玉河，专产乌玉；一条叫玉龙喀什河，也叫白玉河，只生羊脂白玉。仔料羊脂白玉自古为贡玉，从来只有帝王之家可以拥有。此玉不是价值连城，而是根本无价。因为是国君专享，不可能出现在皇宫之外。你在皇宫里见到的，毋庸置疑，都是上等仔料羊脂白玉。而你看这对镯子，却看不出差异来。这说明什么？”

    “说明——我眼拙——”沈若寥结结巴巴。他已经明白了徐辉祖的意思。他只是不敢相信自己的眼睛。毕竟，他沈若寥是何出身，他又见过什么世面呢。

    徐辉祖叹道：“那我也眼拙了？若寥，我虽未生在帝王家，但由于家父和高皇帝关系紧密，从小我有一半时间等于是在宫里长大。这东西我见过的太多了。你的判断是没错的；这对镯子，是绝对的上乘仔料。”

    沈若寥道：“高皇帝难道从来不曾赏赐给功臣勋戚？毕竟，凉国公立过的战功非同小可，加起来够我大明一半江山呢。”

    徐辉祖沉默片刻，道：“因为战功，从来没有。如果凉国公有，那么家父和开平王常遇春则不可能没有。至少我家是没有。不过——你说的赏赐，并非不可能，但只有一种可能。”

    “什么？”

    徐辉祖道：“我徐家，曾经也有过和阗贡玉，是高皇帝和高皇后亲赏。而且，就是这么一模一样的一对玉镯子。”

    “也是玉镯？一模一样？”

    徐辉祖道：“天下玉，即便同一底料，同一工匠，同一模具，也不可能做出完全一模一样的两个玉器。即便那同一对玉镯，每一只也不一样。是玉，就不可能一样；否则就是赝品。我说的一模一样，意思是指，成色的高下，再就是玉镯的样式。虽然这一对摔碎了，但是我仍然有把握说，这两对玉镯，是严格按照同样的要求，选取同样的底料而磨成；甚至我敢推测，这两对玉镯实际上，是同时同一批磨成。否则，玉的质地，以及镯的工艺，不会如此一致。”

    “那——徐家的这对玉镯，是——”

    徐辉祖把声音压得很低很低。“现在已经不在了。那玉镯在我家里，只呆过短短的一个月。从一开始，它就套在徐家长女的手臂上；后来，徐家的长女嫁进了燕王府，又跟着去了北平。它就再也不属于徐家了。”

    沈若寥心里一惊：“那是……高皇帝和高皇后给……给徐家的聘礼？”

    “是专门给儿媳的信物。嫁了皇子，就是帝王家的人，不再是我徐家的人了。所以那玉镯，当然是跟着燕王妃走，去了燕王府，从始至终，也依然是在帝王家，没有