廷大军丢了左将军，从此一败不可收拾，小河、宿州、齐眉山连溃三阵，这回在灵璧彻底地一败涂地，又把右将军给赔了进去。你问问若寥姑父，他只是一次小失误，为什么不想重来？因为他服输，知道一切已经无可挽回。你爷爷也是敬重他这点，所以送他回来，不许任何人伤害他。战场不是棋盘游戏，你要多多向若寥姑父学习。”

    沈若寥实在忍不住了，脱口问道：“大师，您刚才说，朝廷大军在灵璧一败涂地？平将军到底怎么了？”

    道衍笑道：“沈将军莫惊。平将军平安无恙。王爷已经破了灵璧，平安、陈晖两位将军皆被生擒，另擒有大小将领三十五人，唯有何福走免。朝廷大军投降者达十万众。”

    沈若寥沉默少顷，轻轻叹了口气，摇了摇头，苦笑道：“大势去矣。”

    道衍摇头笑道：“淝河之战，朝廷丢了左将军，就已经是大势去矣。灵璧一战，丢了右将军和陈晖，则是败局已定。想来不出一月，王爷必至京师。”

    沈若寥道：“想来，我也就只剩这一个月的逍遥了。”

    道衍道：“沈将军，老衲今日来，是想劳动将军大驾，到我庆寿寺中小住数日，未审尊意如何？”

    沈若寥愣了愣：“庆寿寺？为什么？”

    道衍道：“其一，因为王妃娘娘和世子殿下感激将军前日为天子密信一事出谋划策。军中来人说，三殿下密告世子殿下受了天子密信，与朝廷私通，书送至军中，王爷见书大怒，当时就开始谋划回师北平。幸而世子遣使随后到达，送上朝廷钦差及天子密信，封印未启。王爷启封阅读匣中书信，读罢仰天长叹道：‘几杀吾子。’可见王爷当时真的生了诛杀世子之心。”

    沈若寥身心俱凉，不可思议地呆呆望着道衍，喃喃说道：“王爷怎么可能这样？”

    道衍含笑望着他：“所以，若非沈将军帮助，世子危矣，北平亦危矣。燕王大业，也将毁于一旦。”

    沈若寥淡淡说道：“世子殿下吉人天相，能转危为安者，一来靠殿下自身机智果断，忠诚孝敬，二来靠大师出谋划策。殿下最终采纳的，是大师的建议，一切与沈若寥无关。我始终只是个待罪之臣而已，又安敢在世子和大师面前妄谈军机国事。”

    道衍道：“善哉；沈将军献策在前，老衲献策在后，你我不谋而合而已。殿下最终采纳的，还是沈将军的建议。娘娘和殿下念将军久居王宫，内外杂乱，多有不便，想为足下换一处清静修养之所。”

    沈若寥辞谢道：“大师，此若是因为沈若寥久居王宫，给他人带来不便，娘娘和殿下只要一句话，哪怕是让我住在大街上，若寥万死不辞。若是为了答谢，若寥则万不敢当。我毕竟只是个罪臣；即便不是，为殿下排忧解难是份内之职，理所应当，绝没有让娘娘和殿下答谢之理。”

    道衍不慌不忙说道：“沈将军若如此想，老衲便以实相告这第二个原因。王爷擒获的平安、陈晖等三十七员朝廷将领，已在遣送回北平的途中。王爷已令世子殿下对这些人好生照顾，以礼相待。殿下担心这些朝廷将领住在北平，若与沈将军频频相见，恐生事端，所以不便继续留将军在王宫之中。庆寿寺乃佛门清静之地，将军尚未痊愈，还需远离世俗尘嚣，安心静养。且有老衲随时照应，殿下和娘娘也能放心。不知将军意下如何？”

    常宁郡主在边上插嘴道：“说来说去，不就是把人家赶走吗？姐夫就算继续留在宫里，又能惹什么事？”

    沈若寥道：“郡主殿下切莫这么说；世子殿下和王妃娘娘考虑得甚是。沈若寥即刻便随大师同去庆寿寺便是，从此就要多给大师添麻烦，搅扰佛门清静了。”

    道衍微微鞠躬道：“善哉，沈将军千万不要见外。我庆寿寺的大门永远向将军敞开。”

    “姚大人可知？”

    “尚未通报姚大人。老衲这就差人去请他。”

    常宁郡主又插嘴道：“大师，那我们能不能去庆寿寺看姐夫？我还想每天带着瞻基去找他玩呢。”

    道衍笑吟吟道：“只要世子和娘娘首肯，郡主随时可带世孙前来。”

    世子和王妃怎么可能每天都放常宁郡主和朱瞻基出宫，一个月出去一两次已经了不得了。道衍心里着实有谱，才不惮如此许诺。

    姚表闻讯赶到王宫来，一定要送沈若寥同往庆寿寺。朱高炽安排了一辆马车；尽管沈若寥反复表示自己完全可以走过去，所有人却都觉得眼下让北平人看见他并不合适。沈若寥自己也明白，于是不再推辞，和姚表一起上了车。道衍骑着马，带着车离开王宫，到庆寿寺来。

    道衍为沈若寥专门准备了一间禅房，位置在佛寺后院深处，前有竹林遮蔽，游人不至，朝向、采光又均是上佳。姚表看过，大为放心。他陪沈若寥、道衍二人一同用过斋饭，然后一直坐到夕阳西下，再次为沈若寥切了切脉，留下来少许药品在边柜上，叮嘱道：

    “寥儿，这里环境甚佳，空气清新，院落安静，比王宫里还要好。斋饭素淡，正适合滋养伤病，安神理气。你伤口虽合，仍然气脉虚弱，可以开始练少许坐功、站功，帮助恢复调养。切不可多练，更不可练拳脚刀剑。”

    沈若寥浅浅笑道：“大人放心便是。”

    “我留些药品在这儿以备万一。道衍大师都知道怎么用。如果宫里没有大事，我每天都会来看你。王爷若是不日破了京师，京师会有更多的事等他来做，一时半会儿且回不了北平呢。你只管安心静养，什么都不要想。”

    “大人不必每天来了。您好不容易回一趟北平，还是多陪陪家人。若寥真的已经痊愈了。大人别再担心了。”

    “我是医生，我比你清楚。当然要听我的。”