禁不住木英哀求，只好同意。

    慧慈师太自幼受过严格的训练，对于探路、踩道可以说是轻车熟路。问、听、看、探从来不厌其烦，也不怕花费功夫和时间。木英像个小学生一样，跟在师太身后在军粮谷周围的仔细勘查，寻找进谷的路径。师太比指挥战役的将军还在意地形、地势。她看到木英不以为然的态度，就语重心长地问木英：“英子，娘从小出身偷盗世家。你知道做贼的首先要干什麽吗？”

    “贼不走空，做贼第一要务就是偷东西吗？不然就不是贼了。”木英随口答道。

    “我们这一门，几百年来，门人无数偷盗的大户人家也很多，可是很少有人失手被抓住过。为什麽哪？我们学艺的第一课不是传授技艺，而是听师傅讲一个故事。”“神麽故事”木英感到好奇。

    师太看了看木英开始讲起那个故事：“从前，我们这一门的祖师跟他的师傅学到了一身偷盗绝技，出师前要接受考试。考试那天晚上，他的师傅把他带到一家守卫森严的官宦人家。他们偷偷溜进老夫人卧室的外间。师傅命令他打开板柜的锁，让他钻到柜里翻找东西。他刚刚钻进柜里，感觉头顶一暗，他的师傅就将他锁在柜子里。他的师傅跑出屋子，临走前站在墙头上大喊有贼。结果府内人马出动到处搜捕盗贼，折腾到半夜，才安静下来。我们的师祖蜷缩在柜子里担惊受怕半宿，等到外面安静后，他才开始自救。他模仿老鼠嗑咬东西时发出的声音，惊醒了刚刚睡着的老夫人。侍候夫人的丫鬟点灯到外屋察看。他等丫鬟走到柜边，就不出声。丫鬟一听没有动静了就又返回里屋去睡觉。等到里屋的人睡着了，师祖又开始学老鼠叫，被吵醒的夫人又让丫鬟出去察看，丫鬟不情愿地说：‘柜子里有老鼠，看也是白看。’老妇人把钥匙交给丫环让她开柜哄老鼠。待丫环打开柜盖，师祖一拳将没有防备的丫鬟打晕，然后逃了出来。他的师傅见他回来就问他：‘做贼什麽最重要？’惊魂未定的他回答：‘当然是活命最重要。’”

    慧慈师太盯着木英说：“贼偷东西重要，但保命更重要。丢了命，要东西又有什麽用？贼相对大户人家来说是弱者，稍不注意就会被人家捉住。所以在偷东西之前，一定要事先踩道，搞清楚被偷人家的地形、地势、守卫情况，确定进出万无一失之后，才能真正开始偷盗。他们一旦被主人发现，也能够安全退出。一理通万理通。打仗、当土匪也是一样。如果你的对手过于强大，你在打击对手时，首先要保证自身的安全，提前要找好退路。保全了自己，才会有机会打击别人。俗话说：不怕贼偷，就怕贼惦记。你的敌人不是完人，他终归会有弱点，只要保存了自己，你总会找到下手的机会。”说到这里，师太把话题引到了现状：“我们这次救人，首先要搞清楚兵营内部的情况，知己知彼，才能万无一失。从谷口进入是行不通了，我们只能在周围寻找途径。察看地形是此次行动的关键，能否找到进入山谷的其它途径，决定了此次行动的成败。”慧慈师太的教诲使木英受益匪浅，开始认真起来。