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    宁寿宫畅音阁大戏台，是慈禧太后最爱看戏的大戏台之一。

    畅音阁一带位于宁寿宫东路，也是一个狭长的宫区。

    畅音阁是紫禁城中最大的一座戏台，始建于乾隆三十七年。

    清宫经常演戏的地方有多处，太极殿与长春宫之间的一座，西六宫北部重华宫一带的漱芳斋戏台，都是慈禧太后常用的戏台，宫内使用率最高的戏台，就是漱芳斋戏台，而规模宏大的畅音阁大戏台，则是专为重大节庆演戏时所用的。

    畅音阁上下三层：最上一层的匾额是”畅音阁”三字，中间的匾额是”导和怡泰”，下层的匾额是”壶天宣豫”。

    在畅音阁演出的戏曲节目，大多数都是歌舞升平的吉祥神仙戏，戏台的每一层，都可以同时表演戏目。

    这三层戏台，俗称为福台、禄台和寿台。最高一层的福台，中间设一个大天井，连接中层的禄台。禄台和寿台之间，有三个圆井相连通。上演节目时，演升仙、下凡的戏目，用辘轳将幕景和演员吊上吊下，十分逼真。

    清宫重大节庆的日子，经常上演福、禄、寿三星捧福、献寿、添禄的吉祥戏目，喜庆祥和的三星，在三层台面之上此升彼降，正是为这三台设计的欢庆吉祥之戏。

    中国的戏典活动，经过宋、元、明的发展，到康、乾时期，达到极盛。

    自康熙以后，以戏剧创作，形成了南洪北孔的双盛局面：南洪，就是钱塘人洪升，代表作是《长生殿》；北孔，就是曲阜人孔尚任，代表作是《桃花扇》。南洪、北孔，对上流社会产生了巨大的影响，戏曲也从此开始正式进入清宫，占据一席之地。

    康、乾时期，京腔盛行，各地戏班云集京师，最走红的就是六大名班，最有名就是十三位艺人，画家贺世魁曾特地绘画《京腔十三绝》，轰动一时。

    清宫之中，演戏活动十分频繁，戏本堆积如山，主要是南戏、升平署戏本。

    清宫上演戏本，主要有如下四类：

    月令承应戏——按照时令节气上演的戏曲，又称为应节戏、节令戏，大约有二百余种戏目。

    法宫雅奏戏——内廷喜庆之时演出的戏目，如皇帝订婚，上演《璧月呈祥》；皇帝大婚，上演《双星永庆》等。