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    同治皇帝对母亲很失望，对大臣也很失望，他已经无心于国事了，终日只想纵情寻欢，出入于很少大臣光顾的偏僻的烟花柳巷。在这里，同治皇帝遇见了一位美，他真心宠爱这位温柔可人的烟花知已。可惜，红颜薄命，这位美丽的江南美人，在第二年阳春三月的烟雨之中，不幸地离开了人世。美人去了，她身边的人，都知道她死于何病。只有同治皇帝不知道，他倍感伤心和孤独，觉得人生如梦；对于她的死，他感觉的只有四个字：痛不欲生。

    同治皇帝更加沉迷于酒色之欢中，终日醉眼蒙胧。

    街巷之中，悄悄流传着一首童谣：

    生在百花先，万紫千红齐。

    俯首春归三月暮，人间天上总对魂！

    同治皇帝不问政务，也很少看见他的身影。慈禧太后觉得奇怪，就召来李莲英。

    慈禧太后问：皇帝在干什么？

    李莲英回答：看书，写字，时常到书肆酒楼喝茶。

    慈禧再问：他还去中宫吗？

    李氏回答：不再去了。

    问：他去慧妃宫了？

    答：也不大去。

    问：不大去？是去了还是没去？

    答：偶尔去一下，不再去了。

    问：那他去哪里？

    答：青楼。

    慈禧太后有些吃惊：青楼？宫里这么多女人，他到那里干什么？

    李莲英不回答，只是静静地站在那里。

    慈禧太后仿佛明白了什么，笑了起来：他也好戏，看那些青衣美妇！

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    年轻的同治皇帝精力旺盛，每天把时间都安排得满满的。

    冬天时节，他除了喜欢冰嬉游乐之外，就是读书，觉得在火炉边阅读自己喜爱的书籍，真正是人生的第一大享受。

    他喜欢做工精致的文房四宝，喜欢拿着乾隆极为欣赏的御制诗花卉紫毫笔，喜欢那种悠远怡然的感觉。这枝笔，放在内府精制的红雕漆五屉匣中，匣底部是连体阔座，上雕栩栩如生的枝莲纹，四周和匣顶是镂空、浮雕的江南山水，顶部回文的长方界栏，镶嵌着四个玉字，是乾隆皇帝的御笔：天葩垂露。

    这个匣内存放了乾隆皇帝精心挑选的50支紫毫笔，同治皇帝喜欢信手拿取一枝，轻蘸着康熙皇帝喜爱的漆描金胡星聚琴式墨盒内的琴墨，率意写诗。