晴云微荡熏风漾，晨光渐明朝雾散。

    清晨，薄雾清散，光辉而又灿烂的朝阳，从东方的霞光中渐渐露出脑袋。将整个淮荣城洗刷在一片金灿灿的光芒中。

    一个十四五岁的少女骑着一匹瘦弱的小黑马，顺着北门的官道进城。少女不修妆容，却依然眉清目秀，尚未褪去的婴儿肥，看上去肉嫩的能掐出水来。只是可能长期吃不好，脸色有些泛黄，还生了几点雀斑。身材倒已经发育得很匀称，只不过穿着一身农妇的布衣，与这繁荣的淮荣城格格不入。

    少女乳名莲儿，原住在大燕北方边境附近，一个叫鸿鹄的小乡村里。

    这十几年边境有些战乱，最终被金狮王带着长岭铁军夺下了一地又一地。鸿鹄村经过了战乱的洗礼，原以为村民们可以在大燕的庇护下安心生活一段日子。可是，一种不知原因的瘟疫却不知不觉地在村中开始蔓延。

    村民们接二连三的倒下，就连莲儿的母亲也不能幸免，咽气前，母亲告诉莲儿她是个福大命硬的孩子，不会死在这穷村子里，让她往南走，到淮荣城，那里有一个远方亲戚，试着去投奔她。

    莲儿的亲戚，是她母亲表弟的女儿，年龄比莲儿要长上两岁，生得花一样标致，姓薛，乳名小兰。以前她家生活艰难，不得不卖掉这个儿女补贴家用，那时才十一二岁的薛小兰为保弟妹生活，答应用十两银子为代价，主动跟着人伢子走。

    人伢子见她聪明，怕她将来会偷跑回去，给买家带来麻烦，于是便把她卖给了相距千里的淮荣城月桂楼，培养成了一名倡伎。

    几年后，小兰的父母便得了一个故人的消息，月桂楼虽是烟花污浊之地，可女儿却混得风生水起，妥妥地成了牡丹花魁，还有个新的花名薛如烟。

    淮荣城门一开，等候多时的莲儿，便第一个进了城，此时刚到五更天，莲儿骑着小黑马，沿着昌顺大街来到月桂楼前。

    最后几个客人，正醉醺醺地由姑娘们搀扶着七歪八扭地走出门口。莲儿心里有些慌，小心翼翼地猫在一边，等那些贵客人走了，才凑了过去。众人一番打量还以为是哪里来的小叫花。

    莲儿陪笑道：“我找薛如烟姐姐，能麻烦各位姐姐替我叫她一声吗？”

    知道是薛如烟的穷亲戚，那些姑娘竟不理睬，转身要往里走，只有一个妖艳的女子临走前对莲儿说道：“你且远远地在墙根下等着，我一会儿叫她出来。”

    这时有一个扫地的老婆子见了，对那妖艳女子埋怨道：“人家一个小姑娘，孤苦来投奔亲戚，你又何苦耍她，误了她的事。”

    接着指着城西，对莲儿说：“前些日子如烟已经被周公子赎身，纳为侧室。你往西面去，到周将军府上问问就知道了。”

    莲儿听后，连忙对老婆子连磕了几个头，转身上马。

    得知了薛如烟的下落，莲儿心中的石头也算落下一大半，心里自然放松也不慌张了。第一次从农村出来的她，此刻，对城市中的一切都充满了好奇。

    清晨的路上没什么人，她骑的小黑马向前行，却发现前方有一个和尚，正晃晃悠悠在大道中间走着。

    莲儿骑马掠过和尚之时，不禁意回头瞧了他一眼。

    这一眼不打紧，就是差点把莲儿的神魂勾走。

    这和尚年纪并不大，估摸着二十出头。身上披着僧伽梨，粗算算至少二十多条，每条四长一短，手中紫星檀木念珠，颗颗犹如婴儿的拳头般大小。更奇的是和尚的面容，

    虽然剃度了一颗亮亮的光头，可是容貌极为俏丽，面若冠玉、目如朗星、鼻似悬胆、唇有脂韵，简直私美人儿一般，若是留了秀发，穿了石榴裙，说他是个绝世美人，也绝无人会怀疑。

    莲儿一个乡下姑娘，虽不想城里的大家闺秀一般恬静，也经常和男孩子打闹，但那些不过是乡野的男孩儿。怎么及得眼前俊僧十之一二。

    于是，她似乎被迷了神，骑着小黑马一会走到和尚前面，一会又落在和尚身后，偷偷地看几眼，就觉得自己心跳加速。竟然第一次嫌弃自己这幅素面贫寒的样子，不敢上前搭讪。

    不过就在一快一慢之间，和尚也发现了这个的骑马少女，问道：“女施主，为何总受偷瞧小僧？”

    “哎呀，大师勿怪。只是觉得你好看，一时忘了形。”莲儿小脸顿时通红，胸口似有一只小鹿想要冲撞而出。

    “施主，未免太唐突了吧？罪过罪过！”和尚，手持念珠，深施一礼，却不经意间轻轻一笑。

    “大师你为何笑我？”莲儿更是神迷，又不解地问道。

    “小僧在想，下山这些年路上偷瞧小僧的人有，想尽办法跟小僧套近乎的也不少。可是这般前前后后围着偷瞧的，却只有女施主一人。真的是着实有趣。看来你我有一丝奇缘，女施主不如下马，与小僧同行同聊一路可好？”

    “好呀！”莲儿翻身下马，牵着缰绳和和尚并排，脸上感觉又是一阵火辣辣的，于是边多问了一句，“我听村里面长辈说，庙里的和尚都不轻易和女子说话的，大师怎么会邀我同行？”

    “的确如此，只因世人常战胜不了自己，所以制定无数清规戒律，许了无数宏世之愿，化为枷锁，囚困心身。可终究只能外限身形，却无法改变天生之性。”

    和尚脚步不曾停下，目视前方正道，缓缓说道。

    莲儿听了，似懂非懂，只顾点头，见和尚远了自己一些，赶紧拽着马缰绳紧走几步，接着说道：“哦，对了。我叫莲儿，不知道大师怎么称呼呀？”

    “小僧法号「无情」。”和尚回复道。

    “无情？这称呼……这称呼倒是有些稀奇。”莲儿诧异道。

    “女施主，何必惊讶。天下事色即是空，空即是色。世上有情之人多行无情之事，无情之人也能行有情之举。何必拘泥一个「情」字。”和尚解释道。

    “哦哦，无情大师说话好深奥。好像听懂了，又好像没听懂。”莲儿摸摸头上的丫头说道。

    “呵呵，你听懂了哪些？”无情僧笑问道。

    “呃……就是有情就是无情，没区别；有色就是无色，没差别；还有……大师你好像说了和没说，没差别。”莲儿支支吾吾地说着，生怕被笑话。

    “哈哈，女施主能听出「无差别」，那便是还有得渡。”无情僧突然站住了脚步哈哈大笑道。

    “大师，你这话什么意思，我是真真听不懂了？”莲儿眨着眼睛，一脸茫然。

    无情僧引六祖慧能禅言道了几句：

    菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。

    见莲儿百思不得其解，又补了几句：

    鸿鹄窝中多燕雀，兰桂香坊苟淤泥。才逃出虎穴又入了狼窟，刚卸下枷锁又上了心锁。

    莲儿站在原地，呆呆出神，反复念着这几句，可心中却一阵茫然。

    突然间，她一个心中激灵，再看四周哪还有无情僧的身影，不禁在街上大喊：“大师！无情大师！”