学生有一好友……”谢云不是没听说方九城出事，眼下看着国舅脸色很好的样子，想替同僚求情，却不想被曹明伸手阻拦：“不必顾着别人，先把自己顾了再说。”曹明看了他一眼，欲言又止。

    谢云岂能看不出：“恩师有话不妨直说。”

    “这是你让我说的。”曹明把镇纸随手拿在手上垫着玩：“求人不如求已，为什么出事你想到的是求我，而不是你自己求情，因为人微言轻。你自己说话的分量不够，这就是为什么众人都想要走到高的位置上去，我答应你又能如何，我今晚睡上一觉，明儿个醒了心情不好，就忘脑脖后了。别人答应你都不算数，只有你自己能作主的才算数，不要把希望寄托在别人身上……”

    “在我看来，你初任此地是历练，历练够了，就应该走，你以为你是高风亮节，实际上是杀鸡焉用牛刀，浪费。最后受困的其实是你的妻儿，父母之爱子，则为之计深远，你女儿将来说亲，父亲是封疆大吏还是偏城县令，天差地别，在京城教养，和在穷乡僻壤，又是大为不同，你的夫人即使为了你心甘情愿受苦，你的女儿呢？”

    “在我看来，你这也是对家人的不负责。水往低处流，人往高处走，树挪死，人挪活，古语都是这个理。你好好想想吧。”曹明把镇纸随手一扔，重重地砸在了桌子上，也似乎是敲打到了谢云的心上，重重一锤！他额头出汗，一脸惭愧：“学生受教了……”

    曹明起身要走，谢云忙起步要送，被曹明拦下：“不必送，深夜前来就是不想碍眼。”谢云忙应是，止步。

    仆从仍旧是给曹明引路，他们转过了一个回廊，就看到一个妇人带着女儿静静的在这等着，看到曹国舅过来，忙拉着女儿给一起行了晚辈礼，曹明走过的时候，放慢了脚步，微微颔首，挪开了目光。又加快了脚步，快步离去……

    他的身影最后融于夜色中，似乎是不曾来过。

    “娘……”女童抬头看着她的娘亲，却见她泪流满面：“我们是要回京城了吗？”妇人擦干净脸上的泪痕，点点头，哽咽地点头说：“应该是了。我们可以回京了……”

    花开两朵各表一枝，太子这头，幕僚于慎却被夏彦赖上了，只因太子吐口答应给他重建府衙，按理说，眼下应是以赈灾为主，这件事可以容后再议，于慎也是打算采用拖字诀，先住在府衙，等赈灾完事太子一行人拍拍屁股走了，空白口牙，口说无凭的，他夏彦知道太子府门朝哪个方向开？还能上京找太子要钱去？

    可不料夏彦也是老狐狸，也是精明到了肚脐眼，他也知道打铁要趁热的道理，第二天就来缠着太子要钱来了。还美其名曰，恐灾民生乱，可以以工代赈，帮助建县衙，也省得灾民闲得无所事事生事，太子觉得有道理，大手笔一挥，欣然同意。

    于慎心想，不当家不知柴米贵，太子的私库是那么好动得嘛，现在赈灾还有窟窿呐，他不得不替太子着想，所以这几天躲着夏彦，夏彦找了他两次，他都躲了。

    夏彦似乎是没了动作，就在他松了一口气的时候，发现夏彦在吃饭的档口堵他！

    还堵了个正着！

    于慎不得不拨出了部分的银子，用来重建府衙，可看到一个个饿得皮包骨头的工人，他心里直呼上了当，这些人一个个的，一阵大风能刮走一大半，等他们盖好府衙，还不得猴年马月。反正他们这些人是享受不到了，太子反而不在意，他白日会在粥棚看着布粥，也会到为灾民搭建的木棚区慰问慰问。

    这一日，他微服出巡，身后跟着便服的带刀侍卫，刚走到城门附近，就看到黑压压密密麻麻一群人，向着城里涌来……

    他们看起来，衣着狼狈，浑身都是土，灰头土脸，衣服上都是稀泥，有的鞋子都掉了，一路赤脚走来，脚上黑乎乎的一片。为首之人，眉目刚毅，头发已然是一缕一缕的，身上着的……似乎是官服。

    太子心中纳闷，不得不闪到了一边，就看到这群人呼啦啦的，齐齐前往了赈灾的粥棚后面，似乎中间还有人维持着秩序，一群人还排起了队。

    只不过这些人实在是过于多，几乎是半个城都放不下，没等太子咂摸过味来，就看到为首的人跟周围的人吩咐了几句，他自己朝着太子身前走来。

    “臣营城县令方九城，给太子殿下请安!”来人声音洪亮，一脸稀泥，官服都脏的看不出原本的颜色。

    太子身子瞬间一震！这名字，他如雷贯耳啊。