历史

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 气球在空中停驻了一段时间,随即缓慢下降。他们飘过整个山谷,石砌的壮观城堡掩映在晨曦之中,每一块砖都透出一种古老的神秘,在微亮的天幕下诱人靠近。而城堡酒庄的不远处就是纳帕谷最古老的酒庄贝灵哲,云中漫步的拍摄地之一,从他们的方向望去只能看见一个尖尖的屋顶。

    十点钟,vignoble酒庄刚刚开放,他们是第一批客人。老板是个鬓角发白的中年人,卷发梳得一丝不苟,穿着得体的西装三件套。小型酒庄没有其余的工作人员,老板和他的妻子亲自带着他们参观。

    这家酒庄占地一百余亩,在葡萄田中间修了一间平整敞亮的开放式平层,延伸出来的露台上摆着几张桌椅,供客人们品酒,或是吃点东西。

    每人需要交上50美元的品酒费。如果是在夏天,还可以到葡萄园里去亲手体验剪枝和栽植。

    第一种葡萄酒口感比较干,带有浓郁的水果香气,让酒味显得不那么强烈。

    “它的名字是新娘的头纱。”老板带着点骄傲介绍道,酿酒的葡萄并不像那些黑葡萄一样易于生长,它们需要精心的照料,从成熟到采摘再到被酿成葡萄酒,其间倾注着酿酒人无数的耐心和精力。

    “新娘的头纱。”叶群用夸赞的语气重复了一遍。

    他举起杯子逆光观察葡萄酒的颜色和清澈度。随即倾斜杯子,观察葡萄酒在接近杯口时的颜色。这样可以知道葡萄酒的年份。这款酒偏清淡,口感清新,在自然光下呈现出浅浅的白金色。

    “你的手法很熟练,爱好品酒?”老板面带微笑。

    他们穿着简便,兰斯脖子上还挂着相机,看起来就和普通的观光客没两样。叶群当然不会如实告诉老板他们是来考察的,他含糊地应了两声。

    “这是迟来的丰收,制作时需要把葡萄放在阳台上晾晒几个月,在很冷的环境里糖分也会更加地浓缩。”老板介绍说,“这样在挤压葡萄的时候,得到的就只是葡萄的甘露。”

    “很甜。”兰斯说,“冰酒有时会太甜或是太浓郁,我喜欢这个味道。”

    “这一款。”由于没有其他客人,叶群又看上去很懂酒,老板十分放松地和他们交流,“这是我的最爱,你们一定要试试。”

    “这是用没有发酵的葡萄汁和法国白兰地混合酿造的,需要三年到十年。”

    叶群低头嗅了嗅,由衷地称赞道:“非常棒。”

    他们又品尝了其他几种酒,叶群其实不太能喝,没过多久他的脖子就红了一片。兰斯担忧地问:“你还好吗?”

    “一点点上头而已,不要紧,我还很清醒。”

    叶群放下酒杯随意地问道:“酒庄里就只有你们吗?”他开玩笑地说,“照料这么大一片葡萄园,可真辛苦啊。”

    老板认同地耸耸肩:“是啊,尤其是剪枝的时候,要持续好几周。采收的时候也是,四五点就要起床,检测葡萄的酸度、糖度指标。忙不过来的时候,我和妮娜也会请工人。”

    这倒是正常情况,农场在收获季节,兰斯也-