萧前辈我们，我们还是晚了。你”哽咽不下去了。

    老萧望望薛竹，道:“小郁离，你也是个使阵的。供桌上我留了几张阵图，你学了，治你师父去。我没教他！”又望望沈抟，模糊的眸子里不知有什么，半晌，轻轻道:“他们不怪你，我也不怪你。放过自己吧，小师弟”

    又朝三清望了望，伸手抚乱了身前树枝，原位平躺，再不动了。

    沈抟心中大恸，面色沉寂，一动不动。薛竹不敢劝，只得陪他站着，不言语。

    没过半个时辰，薛竹觉阴凉侵身，微感不适。回头望去，观门处转出一人。红袍革带，幞头软靴，面色苍白，身量稍小。

    薛竹一惊，稽首见礼:“崔官人。您这是？”沈抟听他称呼，也颇惊讶，回头见礼。

    崔易拱拱手，说:“这位就是若虚子道长吧。闻名不如见面。”

    沈抟欠身道:“贫道沈抟。上次，还要多谢崔判官。”

    崔易轻飘飘的摇摇手:“不值什么，我这次，是来接若冲子道长轮回的。”

    沈抟望了望殿内，叹道:“师兄得崔判官看重，想来也能宽慰。”

    崔易病歪歪得虚弱一笑:“萧道长大善大勇，除恶惩奸，寿元一百三十四岁。我能来接他，还是颇为荣幸。”

    薛竹依照和萧老道的约定，亲自放了三张直符，执子弟之礼，放九幽灯，放斛食焰口，诵经打醮。

    沈抟朝崔易深施一礼，崔易点头，双手一招。萧老道丹田处飘出一股青烟，袅袅而起。绕着沈抟和薛竹各转了一圈。自行去了。

    崔易便告辞说:“二位，我这便回去了。日后”犹豫半晌，还是说:“日后不见最好。告辞。”

    转身慢行，出门去了。

    待到若冲子道长五七过时，正好入伏。薛竹逢七打醮，沈抟仍是有些闷闷的。

    未及到晚，观门前有人扣门。二人颇为奇怪，这怀安观内整日无人，现在夏炎暑热，概不停灵。是以连鬼也没有。什么事要来找他俩？

    薛竹打开观门，一见来人，却认识。怀安县里传古寿材行的老板，任传古。

    薛竹把他让进前堂，问道:“这大热天的，任老板肯定不是来乘凉的吧？”

    任传古苦笑，道:“我倒想请小薛道长，去我那乘乘凉，大太阳天的，屋里都炸庙了！”

    传古寿材行，在怀安已历三代，寿材棺椁，黄纸挽联，纸人纸马，一应俱全。

    他们做这行的，忌讳都懂，偶有异动，也都能自行解决。这次所以特地跑一趟，属实是有些太过“热闹”。

    头一天扎好的纸人，第二天就丢了一半。牛马坐骑，丢三天自己又回转。挽联被修字改词，重配下联。棺椁寿材倒是不丢，就是常有扣棺声大作，陀罗经被扔做一团

    本来任老板燃灯烧纸，供香哭灵，还能压制一些。哪知过了六月，愈演愈烈，乃至白日听声，黑夜见影。现今根本无人敢在店中，辞工的辞工，请假的请假，任传古也实在没辙了。

    薛竹想了想，八成是惹了没到时辰的过路鬼，事不大，守夜解怨罢了。便点头道:“我知道了，这两三天吧，我看看去。”说着从怀里掏出张百里通语符，递给任传古，道:“符揣着，哪天去我叫你，门给我打开。”

    任传古掏出一张巴掌大小的纸票，压在茶碗下面，道:“仰仗小薛道长了。我先告辞了。”

    薛竹送他出去-