日行到曹州，在城门楼，见一人盯着城墙端详。玄法贴一般张于城墙左侧隐住，非修真人等看不见。沈抟走近一看，果然有张玄法贴，写城中大户闹鬼云云。

    这一同看帖的人，正是祁印。丰神俊逸，气宇轩昂。修阴阳墨家，能遣魂纵鬼，颇有些手段。回头看一清隽的青年道人望来，拱手搭话:“道长，也是去追这张帖子吗？同行如何？”

    沈抟稽首揖道:“这玄法贴上的异事，大多有些周折。有人同行更好。就依先生吧！”

    二人同行而至，发现是七月半阴兵过境。宅内不宁，挂带无数碎魂零魄，不得感应，难以收拾。

    好在沈抟会扶占，一张探魂符折成坠角，悬在罗盘上，指点方向，各处寻找。二人一找一抓，三天就完了玄法贴上异事。

    回转时候，祁印通晓忌讳，不好直接问沈抟年纪，便自己介绍道:“我今年三十三岁，还有犬子在客栈等候。我父子二人云游天下，头一次到曹州。”

    沈抟笑道:“我与祁先生差不多年纪，先生好福气。”

    祁印打量沈抟几眼，赞叹道:“修道之人清心寡欲，不涉红尘，果然面少些！”

    沈抟摆摆手自谦一下。心说你若知道我比你大着不少，还不知如何惊讶。换了个话题道:“祁先生，我看这次的主家，似乎有点习惯不好。这是你阴阳先生的本道，不知我看错没有。”

    祁印点头:“确实不好，早不起，晚不睡。咒风骂雨，毁僧谤道。门口连个影背墙都没有。一有风吹草动，必是逃不掉。”

    沈抟问道:“祁先生没与他们说一下？”按时下规矩，宅中不安，僧人管主家德行不修，道士管风水不佳，阴阳先生管习性不好，巫咸多管不敬天地等。所以临走时沈抟见风水无碍，就没有多说。

    祁印理所当然道:“没有啊，我挣的是玄法贴上的钱，除了异事就好，其他的何必多言。”

    沈抟笑笑道:“也是。”便没再多说。只觉此人恐不是一路，难以深交。

    行到客栈，祁印便唤出祁衡相见，沈抟见他十五六岁，神质阔朗，颇有乃父之风，却天中塌陷，气散不聚，主病殇早夭之相。不忍略过，便把宫绦上平安扣取下，递与祁衡道:“小先生若有难解之事，便去怀安找我。”

    祁衡推辞道:“君子无故，玉不离身，这等重礼，晚辈可不敢要。”

    沈抟道声无妨，便与他父子作别。想了想，又回阴兵冲宅的主家走了一趟，告知忌讳，这才回转怀安去了。

    沈抟蹲在地下没起身，只是看着祁衡，轻轻道:“第二年你来时，我就知道你时日不多了。本以为能跟天抢一抢，可最后还是无功。”

    祁衡面色悲切，朝沈抟拜了拜，颤声道:“道长恩德，祁衡没忘！可父命难违，而且我是被他所炼，一丝违背不得。今日”说着偷眼望了望范洄，接着道:“今日见了八爷，必定魂飞魄散。只求几位放过我父亲，他也没有多少时候了”

    炼鬼，顾名思义，炼化过的鬼魂。通常是修真者以自身精气滋养，所以血缘越近，越易养成。每年拘魂锤炼，火热水深，痛苦万状。但炼鬼的好处，便是不会轻易消散，送神，解怨，超度，都不行。而且神志清醒，战力颇高。所以傀儡师，操魂师，修鬼道怨路的，自身没有功法战力，养只炼鬼最为正常不过。炼鬼没了，还可再炼。宿主没了，炼鬼也会消亡。

    薛竹看了看祁印，问道:“你惦记长生仙骨，