挣扎……亲不亲？

    一时间，朕简直哭笑不得。而后，朕意识到，即便朕已经知道他喜欢朕，也还是低估了那种情感——也许是朕没有在意，也许是他压抑得好；最可能的原因是，就算朕不讨厌他，程度也远不及他对朕的。

    想装作无事发生、却压抑不住自己，谢镜愚应该很煎熬吧？

    再加上两重的不对等……

    朕抬起手，轻轻抚上他的脸。谢镜愚身子微微晃动，似乎想要闪躲，但最终还是定在原地。朕得以用手指逡巡过他的黑眼圈，心情又开始复杂难言。

    “回去睡罢。”朕收回手。

    谢镜愚一愣，显然完全没想到这种回应。“陛下？”

    “还有，有事没事别把治罪挂嘴边上，仔细朕真治你个大不敬！”朕补充，相当没好气。

    “陛下……”谢镜愚不是很确定地望着朕，眼中希冀如流星般一闪而过，“您这是答应了？”

    朕不由瞪了他一眼。“朕答应什么了？”见那点亮光倏尔熄灭，朕到底还是不忍心：“你觉得你这憔悴样谁看得上？”

    这话绝对是挑剔的，谢镜愚怔了一怔。“陛下？”他的面色依旧不是很确定，然而嗓音已然一片柔软。

    朕觉得他八成已经认定朕只是嘴硬；但朕不承认，他也就不说。有种异样的感觉突然涌上，但朕压住了。“谢凤阁，朕刚才说的话你听见了吗？”

    谢镜愚依旧一瞬不瞬地望着朕，眼底惊喜与不舍交织。还有些别的、更深沉的东西在翻滚，朕现在不想知道那是什么。“臣明白了。”他最后说，行礼告退。

    直到屋子里只剩朕一个，朕脑袋中那根紧绷的弦才猛地放松下来。可不妙的是，朕根本没觉察它是什么时候绷住的。另外，一放松，朕就知道刚才那种被压制的异样感是什么了——脸上发热，心跳加快。

    真是活见鬼，谢镜愚双眼通红、还顶着两个黑眼圈的样子又不好看，朕脸热心跳个什么劲儿？

    朕下意识地抬起右手，灼热触感似乎还分明地遗留其上。再碰了碰嘴唇，却已经不记得那次是什么感觉了。

    有什么东西开始变得超出预料，朕清楚地意识到了这点。一方面，合格的君王应当把任何事情都掌控于手；另一方面，超出预料的事情才有刺爱之事，不过是兵来将挡水来土掩。可实际上朕知道，情场并不如战场一般，有明确的胜负可言。

    进退得失，全凭一心。

    朕仍旧不知道谢镜愚为何喜欢朕；但至少朕知道，高处不胜寒，万人之上的位子本就贫瘠到无法奢望获取某些普通之物。

    ——比如说，常人之爱。

    既如此，放手一搏又何妨？

    又过了两日，洛水坝正式开工。

    正是农闲时节，钟望轻易征用到一大批壮劳力。朕立在河边高台上致辞时，只见得一片脊背绵延开去。前头各色绸缎官服，后头则全数灰扑扑，甚至还有打赤膊的。两厢比-