体恤爱民。为感念陛下亲临，全族自愿迁宗。宗伯特意请僧人安抚先祖之灵，此僧人便是臣的恩师。”

    说到这里，他端端正正地磕了三个头。“陛下贵为天子，诸事繁忙，可能不记得这些微末小事。但陛下恩德，臣时时铭记于心。若臣今后能为陛下分忧，哪怕只是丁点，也是臣莫大的殊荣。”

    ——这样也行？

    他这洋洋洒洒一大篇话显然是早就准备好的，但一时间，朕脑海里只有这四个大字。李简光提到“同州”这两个字的时候，朕就猛然意识到，他的声音有些耳熟。只不过，时隔两年，十几岁的少年又是一天一个变化，朕没能第一耳朵就认出来。

    “你就是李郑生的侄儿阿光？”朕思索着问，依稀记得少年冲出门去时李氏族长脸上的焦急。

    伏在地面的少年身躯猛地一震。“回陛下，正是臣。”他的声线又开始发抖，但这回不像是紧张，更接近于，交头接耳、议论纷纷。彼时朕只带了很少人随行，他们好奇实属正常。在这种背景下，岿然不动的谢镜愚就显得异常引人注目。

    朕下意识地盯着谢镜愚看，只片刻就明白过来。虽然两人长得一点也不像，但那种熟悉的感觉，不就是朕经常在谢镜愚身上捕捉到的么？

    还是哪里不对……若是他们两人有这样的相近之处，谢镜愚当年是怎么把人劝好的？朕和雍蒙就从来谈不到一处去呀……

    “果真是你。但朕得承认，那时候朕可没料到今日。”朕堪堪收回就要发散到远处的心思，“有才若你，朕心甚慰。”

    “陛下盛赞，臣愧不敢当。”李简光又恭敬叩首。

    而“朕心甚慰”这四个字出来，殿上诸臣也没法继续窃窃私语，改而齐声山呼：“臣贺陛下喜得良才！”

    虽说朕微服去李庄的事情朕并没有亲口承认，但朝中众臣都是人精，到处打听消息是必修课。知道朕去了，那八成也会猜出谢镜愚跟去了。故而，之后的殿试，众臣大都心不在焉，只悄悄地拿眼角余光瞄谢镜愚，可能在想李简光这个新红人已经预定给了谢镜愚一派。

    朕知道谢镜愚从来无意派系，不过树大招风而已。殿试结束后，朕回到承庆殿，还想着等他下次觐见时，问问他把李简光放在哪儿好。但也许朕瞌睡时总有人送枕头，刘瑾适时端上了一个朴实无华的陶罐。朕开盖一闻，枣花蜜枣熟悉的清甜香味霎时扑面而来。

    不用问就知道谁送的，朕暗道李郑生的热情好客还是一如既往。蜜枣有了，借口也有了，朕便命刘瑾传话下去，把谢镜愚叫来。

    没过太久，谢镜愚便进了门。行礼是固定程序；等他再抬起头，便注意到了桌上蜜枣，忍不住笑了。“陛下总是有臣等不及的福气。先是有明算之才，现在还有蜜枣之味。”

    “所以朕才召你来。”朕也笑了，“谢相要多少，朕许你自取。”

    “既然陛下如此说，臣就不客气了。”谢镜愚道，随即向前，用边上早就备好的银箸夹食。虽然他嘴上说着不客气，但他吃完三个就停了下来。“臣以为，陛下唤臣前来，定然有比蜜枣更重要的事。”

    “谢相又知道？”朕假装惊讶，“不如谢相说说，朕到底所为何事？”