想到此处，朕无声叹息。然而，可能是物极必反：经历过无限接近暴露的危险，倒而催发了朕更多的、直面的勇气。谢镜愚不需要知道，也没有人需要知道；剩几年朕就用几年，剩几日朕就用几日，总归不会放任它们白白虚度！

    朕振作起精神，底下的事情当然少不了。还没出正月，众臣就开始忙碌新一年的工作。该添的空缺职位基本都添上了，各项进度都比早前更令朕满意。朕估摸着，这两年里，朕就能拥有一个处处都用得顺手的中央机构；再在地方上多花点工夫，便能使朕的各项政令真正落到实处——

    朕取年号清平，寓意天下海晏河清；只要朕在位一日，它就一日不会改变！

    忙起来之后，时间总是过得特别快。忽一日，桃花开了；忽一日，海棠红了；忽一日，片桐叶长；忽一日，荼蘼飘香。

    三月初，夜里还冷着，但白日已然暖和了几分。诸项事务暂告段落时，在临轩的窗下摆一盘棋，对面坐一个同样难得闲散的人，实在令人身心愉悦。

    谢镜愚可能也这么想。他手中拈着棋子，有一搭没一搭地和朕聊各地农忙水情，以及刚刚通过礼部试的生员脾性。内侍宫女都已经远远避开，满室静谧，衬得他的声音如流水般悠然清越。

    朕忍不住有点恍惚。一时想到之前那些模糊不清的梦境，一时又想到只有朕明了的秘密。而和它们相比，现下简直美好得不真实……

    “……陛下？”谢镜愚稍稍提高了声音。

    朕醒过神，抬眼看他。“怎么？”

    “这话应该是臣说才对吧？”谢镜愚道，少见地带上了点没好气，“早就轮到您落子了。”

    闻言，朕垂头看了看棋局走向，发现朕今天确实心不在焉。“你是不是想知道，朕到底在想什么？”

    谢镜愚显然有些心动，但还是竭力板着脸。“臣没这么问。”

    朕不由嗤之以鼻。得了吧，好奇都明写在脸上了，还否认？“朕当然在想——”朕向前靠去，压低嗓音，拖长调子，“你。”

    “……陛下！”谢镜愚愣住之后又反应过来，颇有点恼羞成怒的味道：“陛下又寻臣开心。”

    朕估计他不信的原因是他就隔着棋盘坐在朕对面，没人会在这种触手可及的距离里矫情地搞-