一点忽明忽灭。

    太初历六千五百九十九年。大雪第十日。

    流月城。

    一个多月没有传回消息的暗探终于再次来报。

    然而沈夜一看见他手里的东西立刻就蹙起了眉头。

    ——又是一只偃甲鸟。

    前次那一只，他听过里面的内容就叫人放飞回去，银票原样未动，烧掉的引火咒符也另夹了一张。没动任何手脚，收信的人应该不会有所察觉。至于这只鸟再回到谢衣手上时会怎样，他并无十足把握。

    不过看眼下这情形是没有发觉。

    如果有所觉察，怎么还会蠢到继续用偃甲鸟传信？

    只是……这也太过大意。

    他将那只鸟拿过，放在掌中仔细端详。

    精细程度与之前那只相差无几，只是身形略小，褐羽白首，蹲在他掌心还会东张西望。他试着将灵力注入进去，那鸟却没什么反应，连着换了七八次手法都无甚效用。

    问起捉鸟的经过，跪在几步外的暗探回报，这只鸟被发现的地方距离江陵城有数百里，也并不是像上次那般朝着一个固定的方向飞，而是一直在空中徘徊盘旋，乱无章法，后来居然径直朝他所在的方向撞了过来。

    暗探有些忐忑地说，也许是出了故障，不辨方向，不能开口，所以被丢弃掉了也未可知。

    说完抬起头等待训斥，却发现大祭司脸上的神色并不如他所想的那样沉肃，他盯着那只鸟，嘴角甚至是微微弯起的，眼神变幻闪烁，令人不解。

    沈夜说，这只鸟不必再放回去了，你下去吧。

    他应了一声是，想了想又问，那西域各国是否还要派人探查，请尊上明示。

    沈夜说，查。继而又补了一句：

    多派些人手去，不要有遗漏，尤其是——捐毒。

    时近日暮，侍女从门口进来禀报，说曦小姐不肯睡觉，廉贞大人问大祭司什么时候过去。

    沈夜说，让她稍等，本座这就过去。

    说完又看了看手中的偃甲鸟。

    ……故障。

    他玩味着这两个字，低低笑了一声。

    他想，那只鸟并没有任何故障，灵力运转十分顺畅，凝音石也并未失效，之所以没有发出任何声音……只是因为传信的那个人自始至终一语未发。

    你果然是发现了。

    这一趟西域之行，你去还是不去？

    他又将灵力注进去一些，清光淡淡，鸟雀张了张双翼似要飞起，却被他拢住翅膀一把攥在掌中。

    你以为还逃得掉么。谢衣。

    凝音石默默启动，忠实地重复着时空彼端，那人刻下的一段静默无言的时光。

    九

    [归程]

    太初历六千六百年。立春。

    朗德。

    谢衣带阿阮重抵南疆。

    发觉偃甲鸟异样之后，他花了不到两天时间迅速将冥思盒中的记忆删减完毕。此前已经把复杂的感情一一删掉，这一次又去除了有关昭明碎片的信息和巫山邂逅阿阮的记忆，冥思盒轻简了许多，只剩下较为重要的事件，一些简单情绪，部分法术和所有的偃术。

    再试着将偃人启动，动作语言并无障碍，只是行止间似乎有什么地方不同了。他依旧在暗处默默看着，最初还有些遗憾，后来却觉得这样也好。

    这世间百态，刚者易折，强极则辱，情深不寿。

    或许唯有泯灭了