前他离开纪山去了朗德，隐居的日子多起来，外出时更很少在市镇停留，这一次为赴叶海之约滞留长安已算是例外。然而所谓江山易改禀性难移，他在长安城中等候许久，果不其然只等到一只偃甲鸟。

    叶海的声音从鸟嘴里传出来，说山洪爆发，说图纸绘制，说吾友你要是愿意就多等我三天……

    谢衣无奈又好笑，因在预料之中，也并不气恼失意。

    再回转身，后面便站了一个孩子，脸上挂着泪花，望着偃甲鸟的眼睛里却一闪一闪都是好奇。

    这百年之间他做过许多偃甲鸟，大可载人翱翔，小可立于指尖，细细数来不下百种。只有传信用的却都是一个模样。

    褐羽。白首。

    短小尖喙。细长脚爪。

    他记不清是什么时候做了第一只这样的鸟，然而只要是传信所用，做来做去最后总是这一种。

    好像唯有这一种，才能将所传讯息送达目的地一样。

    小男孩在一问之下又抽噎起来，谢衣于是将鸟儿拿来哄他，微笑着对他说，终有一日，你会长成顶天立地的男子汉，遇到你要回护的人，到那时候，若你手无缚鸡之力，可怎么办才好？

    孩子似懂非懂。

    只有那只偃甲鸟立在他肩头，黑亮的眼睛溜溜乱转。

    长安并非可久留之地。

    孩子的木剑上刻着纹章，是他认识的，再耽搁下去不免会泄露行藏。他趁那孩子偏过头和鸟儿亲近，悄悄开启法阵离开了街角。

    出城向南，城外十里不到，高墙重檐的恢宏建筑已变了一番景色。

    路边杨柳吐绿，偶有行人擦肩而过，都是远来去往长安的行客。

    这地方他并非初次前来，知道附近不远有座小城镇可以落脚，于是不召偃甲也不用缩地法术，踏着光影斑驳的林荫道步行而去。

    日渐薄暮，人烟渐渐稀疏，茶摊也不见一个。路边起了座小山坡，耸起一丛一丛小灌木。

    谢衣沿着平缓坡道往前走，忽然听见不远处传来说话声，一个粗犷汉子带着个十三四岁的少年从上面下来，两人身上都披着厚重的铠甲，上面挂有红白羽毛缀饰，像是刚从战场回来的将士。

    大汉走在前面，少年背着杆竹枪在他身后一路小跑，一面跑一面喊着问，师父，我什么时候可以跟你去前线？

    大汉边走边回他，这么猴急做什么？等你再长一年。

    少年终于追上，放缓了脚步继续说，骗人，去年你也是这么说的……师父，我想早日杀敌。

    ——唉，你们这些毛头小子，以为上阵杀敌是什么威风的事？

    ——我想给师父帮忙。

    ——小秦子，你现在的任务就是在家照顾好你师妹，这就是帮师父最大的忙了。

    ——师父，我是男的，不会照顾女孩子……

    ——这叫什么话？你师父我难道不是男的？刚把你师妹捡回来那会儿，喂饭喂水洗尿布老子哪样没干过……

    山路不算太宽，两人从谢衣身畔交错而过，边说边走对四周的一切都未曾在意。

    然而谢衣的视线却被吸引了过去，他望着那两人匆匆远去的背影，好像有十分久远的记忆慢慢浮现出来，和眼前这情境差相仿佛。

    那情境里，也是一大一小两个人，也或者还有更多的人。

    天气很冷，每天每年都这样冷，四处都是火把火盆用来取暖。有人四肢溃烂终年瘫坐