来的时候，自己微微俯身，朝跪在面前的他伸出手去——依稀还是百余年前在这里扶起自己徒弟的手势。于是初七擦着他的衣襟站起来，那样近的距离，近得几乎已在他怀里。

    终究还是有些不舍。

    此一别再相见，再不会是今日主仆。

    想要从他身上确认些什么，趁着一切还未发生，他还是自己唯一的属下的时候。于是贴着他的耳畔轻声问：

    “多年以来，你几乎从未离开过流月城。本座问你，在你看来，下界与流月城，你更想留在哪一处？”

    眼前的人一刻也未迟疑，他后退了一步——为了行神农礼——右手扣在心脏处，仿如宣誓般回答他：

    “属下只想追随主人。主人在哪里，属下就在哪里。”

    倘若时光就此静止，你相信刹那也会永恒吗。

    倘若上天允人藏私，你会留他同你一起永堕黑暗吗。

    要他抬起头来再说一次，他便顺从地扬起脸，尽管隔着面具，可是他一定是在望着你，从他浅灰如烟的眼瞳一直望进你眼中那片深邃暗幽中去。

    你听见他的声音，他在重复给你听，像铁砧上的锤声一字字钉牢。

    主人在哪里，属下就在哪里。

    [扑朔]

    太初历六千七百年。大暑第十四日。

    广州码头。

    “……喂，你的主人不见了，快去找到他……”

    “然后……留在他身边，不要再回来了……”

    海潮翻涌着拍打在码头岸边，水声柔和广阔，成千上万细碎的波影此起彼伏。

    初七在船厂高耸的屋脊上现出身形。

    远远能看见收了工在短墙上闲坐的乐无异，支着一条腿，仍旧是那天在星罗岩屋顶晒月亮的姿势。化了形的小鲲鹏跟在一旁，吹那夹着咸味的海风，少年对偃甲鸟的私语也都被风捎到耳边。

    褐羽白首的鸟儿听了命令，张开双翼飞离了少年的手臂，在海面的夜空中化作一个越来越小的斑点。

    大约会飞到灵力耗尽，在某个不知名的地方坠下为止。

    初七知道乐无异要它去找的人是谢衣。

    谢衣是从前流月城的破军祭司，因故叛逃下界，而乐无异是谢衣在下界的弟子。

    他回想当日在无厌伽蓝所见的头颅，无论容貌或是那上面的偃术痕迹都仍旧疑惑难解，然而无论如何，这孩子的师父是不在了，留下他自己在世间，哀思无处可寄，却去为难一只偃甲鸟。

    自他再次跟上这几人行程，又已有半个多月。

    期间夏夷则从易骨之术中生还，在太华观休养了数日，几个人就动身前往广州，又四五日抵达南海沿岸，乐无异借了码头船厂的材料，开始动手制造偃甲船。

    初七自觉对偃术并不陌生，偃术源起神农，而烈山部是纯正的神农后裔，放眼天下该没有哪处的偃甲比流月城更精妙。

    ……只是，这却不是技艺高下的问题。

    那孩子对待偃甲的态度显然与寻常偃师有别，近一个月风尘仆仆的奔波，以他们几人的修为，疲累自不必说，但他仍是一得空闲就摆弄偃甲部件，或是一边翻看图谱一边念念有词。

    而他所做的偃甲，初七尚且记得那件方头四足的“天下第一金刚力士三号”——如此啰嗦的名字也是前所未闻——临阵也不算全然无用，只是平日闲着他也会将它召出来，一边忙手里的活计一边同