再次见到自己失踪已久的妹妹，我的喜悦几乎冲上云霄，下一刻便径直冲了过去，一把将她抱在了怀里；与此同时，暗处的泳池内正在和茉儿玩耍的人似乎吓了一跳，扔下水球便匆忙消失在了朦胧的夜色中。

    他的背影似乎有些熟悉，可我正沉浸在失而复得的感动中，根本顾不上其他。茉儿抱着水球，困惑地仰起头来看着我道：“……安杰罗哥哥？”

    我愣了一下，忽然意识到自己似乎没法向茉儿解释她的哥哥一夜之间长大成人的原因。现在的时间线里那个小屁孩马诺这会儿还在乡下老家，根本没有理由会以成年人的姿态出现在这艘船上，让茉儿相信我就是她哥哥显然是个难题。

    绞尽脑汁地思考着，我最终也没能想出一个完美的解释来，只得再次抱紧了她。“不，茉儿……我是你哥哥，马诺。”我对上那双蓝盈盈的眼睛，急切而认真地扶着她的双肩道，“仔细地看看我，你能认出我来的，对吗？”

    ……

    茉儿茫然地看着我，低头沉思了一会儿后，忽然深沉地问道：“我喜欢什么颜色？”

    我松了口气道：“绿色。因为村里最漂亮的女裁缝总是喜欢穿绿裙子，而你很想成为像她那样独立又优雅的淑女，对吗？”

    她点点头，又道：“我的猫叫什么名字？”

    “你哪里来的猫，只有一条在田间捡来的小猎犬；你给她起名叫诺马，因为这个我和你吵架，足足一个星期没跟你说话，然后你才给她改名叫蝴蝶。”

    茉儿眨巴着湛蓝的眼睛，又抬起手来摸了摸我的脸颊，这才恍然大悟道：“是哥哥！”

    她扑进我怀里，就这样接受了我的身份，甚至也没打算问一问我变成这样的原因。如果是十年后的茉儿，可能未必会轻信一个陌生人，而心思单纯的小孩子对异常事物的接受度却显然比大人高得多。

    我抱着怀里小小的身体，欣慰得几乎红了眼眶。虽然我刚刚登上这艘十年前遭遇神秘事故的幽灵船，也不知道即将面对怎样的灾难，但唯一肯定的是，我会保护好茉儿，绝不会让她在我身边有半点闪失。

    抬起袖子擦了擦她还沾着水珠的小脸，想起刚刚那个消失的熟悉身影，我忽然意识到什么般问道：“茉儿，你刚刚在这里做什么？”

    茉儿依然抱着水球，闻言便乖巧地答道：“葛德文老师说要去向船长先生借望远镜来观星，我就在这里等他，然后有个长得很好看的大哥哥过来问我要不要和他一起玩，我就答应了。”

    我心头一紧，脱口而出道：“那个大哥哥是人鱼吗？”

    “当然不是，大哥哥有双很漂亮的腿。”茉儿说着，居然递来了一个嫌弃的眼神，“世界上哪可能会有美人鱼，哥哥你都多大了-