老管家一揩脑门上的汗，胆战心惊的问叶祯，“大人您回来了，二爷又怎么了，瞧着不大高兴啊？”

    叶祯淡淡一笑，边走边道：“在跟我使性子，不必管他。”

    待叶祯换了身衣裳，从书房里转出来时，天色已晚，他想了想抬腿又往双城的院子里走去，一路穿花过堂，至院门口时恰好见秋茗立在门口。

    叶祯有好些时候未见着秋茗了，此时一见觉得秋茗身量长高不少，虽仍是一副唇红齿白的面孔，可眼瞧着神色却同以前截然不同。叶祯微不可寻的皱了眉，余光却见秋茗的右手指腹覆盖着一层薄茧——这是练武之人时常用右手执剑的缘故。

    秋茗却毫无察觉，只拱手行礼道：“小的见过大人！”

    叶祯淡淡收回目光，右手背在身后轻轻摩挲着手中折扇，半晌儿才问一句，“你们二爷可在？”

    秋茗：“回大人，二爷从外头回来就一直在院子里头温书，没出去过。”

    叶祯轻点头，像是随口一问似的，温声问道，“秋茗，你在双城身边侍候多少年了？”

    秋茗：“十多年了。”他又像回想起往事一般，脸上露出感！”

    叶祯不置可否，目光一寸寸的盯在秋茗的脸上，秋茗似乎扛不住威压，将头垂了下去，牙齿咯咯打颤的唤了一声，“大人，您不进去看一看二爷么？”

    叶祯缓声道：“算了，双城少有用功的时候，何必打扰他。”

    说罢，他转身就走，秋茗连忙躬身相送，却在叶祯走远时，抬眼凝重的盯着他的背影入神，一张清秀的脸上渐渐沉了下来。半晌儿，才又折身回了院子。

    ☆、试探

    一回到了前院，叶祯立马将绯色招来，稍作吩咐，绯色便下去办了。

    绯色走后，叶祯独立在窗前，不安的情绪渐渐平复。微抬眼见月光倾泻而下，流光千里，心头又染上几抹惆怅。若即若离，挥之不去。他想，若是瑜亲王李殷当真控制了双城，必定是用了什么极厉害的手段。可只要一想到李殷居然对双城下手，叶祯一口怒气上涌，近乎要喘不过气来。

    将近子时，绯色总算是从外头回来了，还带回来了一个人。

    夜色如漆，叶祯一身素衣正置身在叶府的一处暗室里。只见角落里蜷缩着一个身形娇小的少年，一身衣裳破破烂烂，脏污不堪。发丝蓬松凌乱沾满了污迹。更让人难以置信的是，这个少年满脸可怖的黑红色，似乎整张面皮都被人剥去，一双眼睛早已经不知去向，徒留两个空洞，血迹早已经干了，乌黑的血痂一直蔓延到整张脸。

    绯色面露不忍，微偏过头去，低声道，“大人，属下派人四处寻找，总算在城外二里处的一间破庙中将人找到。只是，秋茗他……他……”

    其余的话，绯色再也说不下去了。一切真相尽在眼前。

    叶祯眸色更深了，他半蹲下来，轻轻触了触秋茗的手腕。秋茗立马吓得直往后缩，连连摇头。他嘴里呜呜咽咽，全是破碎不堪的字句——很显然，是被人毒哑的。

    叶祯深吸口气，静静凝了这人几眼，这才轻声道：“秋茗，你别怕。是我，叶祯。”

    秋茗乍一听这个名字，身形立马一抖，他缓缓抬起脸来，一双空洞的眼里冒出血泪。他摸索着，伸-