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    承乾殿内，候着几位皇子，听说太子遭了横祸，纷纷交头接耳，议论声不断。

    丁随轻咳一声，这些人立马噤声，秾辉留意觑了觑，皇家果然好气派，皇子们锦衣玉带，哪怕有的气宇没多轩昂，往那儿一站，也瞧得出是富贵堆里养出来的躯体。

    “父皇。”

    刘丛见儿子们都来了，面色和悦，道：“坐吧。”

    依次坐了，玳王挑头道：“恭喜皇长兄，贺喜皇长兄，王妃嫂嫂如此美貌，令愚弟羡慕不已。”

    “听说这等良缘是南循王兄亲自向陛下讨来的，莫非王兄在赐婚之前见过王妃嫂嫂？”穿绀青官服的十一皇子刘弼道。

    刘丛抚着玉如意，见自己的儿子们聚在一起言语不善，怒从中来，“暂且都散了吧，丁随，选日子跟朕张罗张罗，叫他们都来喝杯南循王的喜酒。”

    刘挚没想到回京就惹他父皇不快，心中甚是怏怏，要随弟弟们走，却见刘丛的眼神一直瞟向他，似有挽留之意，他只好硬着头皮留下。

    目送走皇子门退出大殿，刘挚红着眼圈道：“经年不见，父皇天颜依旧，儿臣真是高兴。”

    秾辉暗哂，一见面就夸自己老爹容貌不老，想不到这人还是弄臣的料儿，怪道从太子位置上跌下来还没失去圣心。

    刘丛朝秾辉这里扫过一眼，凤目含威，道：“挚儿如今脸上都添了南疆的风霜，朕怎会不老，吾儿不要宽朕的心了。”

    刘挚下意识地摸摸脸，他几日没修整髯须，看上去当然沧桑了些，可被父皇当着王妃的面提点出来，自然有些不自在，讪讪道：“儿臣保养不当，叫父皇见了徒增伤感，罪该万死。”

    刘丛叫人赐给秾辉几件玉器，忽地眯起凤目道：“如此佳儿佳妇，留在循州朕十分惋惜，雍地距京城只有三百公里，挚儿，朕将你分封到此处如何？”

    “儿臣心里虽向往雍地，可儿臣不敢肖想，怕众臣非议父皇偏袒。”刘挚道。

    雍地那块，太子觊觎多年，大将军郭荣曾经在雍地之北与鞑虏鏖战七天六夜，身中数箭才打退进犯，自然，身为郭荣的外甥的太子最有资历食邑雍地，眼下皇帝说要将雍地赐给刘挚，他若真去，郭荣和太子的颜面何在。

    刘丛何曾想不到这一层，他此时提起，一来不忍刘挚一支流落南疆边远之地，二来，正是为了郭荣。

    外戚坐大向来是大忌，何况郭荣的船上还绑着太子，这几年他着手扶植能与郭荣抗衡的将领，提拔一个又一个，到头竟也没个人能用。

    大乾三分之一的军队掌控在郭荣手里，有日他想让太子提前登基，发动兵变也不是毫无胜算。

    若刘挚肯去雍地，他可暗中将兵马囤于此处，以防不测。

    “哼，你就知道拿众臣来搪塞朕，扶不起的东西，去吧，回你的王府歇息去吧。”刘丛怒道，挥手赶人。

    出来九重宫阙，往右转去，隔着两条街便是刘挚从前的太子府。如今上面的匾字落满尘灰，明黄瓦楞上缠着几株枯草，风一吹来，飒飒摇摆，好不荒芜。

    刘挚一笑：“不知夜晚你我肌肤酣热之际会不会被黄鼠狼偷窥去？”

    秾辉见侍从们都掩口笑了，脸上一热，心里埋怨他玩笑也不瞧瞧场合，只顾低下头去。

    王府里面倒是敞亮的紧，几名仆役和丫鬟正忙着布置，曲廊上五步一只镶金