二爷先别急。太太说现在爷年纪也大了，而且是有功名在身之人，混在这女儿堆里难保有人说闲话，因此叫二爷即日搬出去，扔回荣府正房里去。”袭人避重就轻地捡着话说。

    “你少哄我。我才刚什么都听到了。你快告诉我，太太把晴雯几个到底怎么样了？”

    “太太让她们先出去了。”袭人说道：“二爷先别急。过段时间等太太气消了，咱们再去求老太太把人叫回来就是。”

    “你你你！”宝玉急红了眼，指着袭人骂道：“晴雯几个到底是怎么得罪了你？让你这么容不下她们？我看该撵的倒是你这个心肠歹毒的妇人！我常日家总说，女儿是珍珠，经了人事的女人就不是珍珠了，你这颗死鱼眼睛！亏得老太太原先还给你起名叫珍珠，你不配这个名字！”

    那袭人见宝玉如此看待她，急得发慌，正欲辩解，“噗”地一声，一口鲜血吐出来，昏厥过去了。

    麝月急的忙扶到榻上，宝玉早就拂袖走了。

    “老太太，求您替孙儿做主！”宝玉来到贾母房中，哭着抱住贾母的腿。

    “哟，宝二爷这是怎么了？哭得这个样，难道是跟妹妹跟争糖吃，没抢着，馋哭了？”鸳鸯笑道。

    “鸳鸯姐姐别说笑了，我是来求老太太救救晴雯几个的。”宝玉说。

    “晴雯那丫头怎么了？”贾母见宝玉说得这么严重，正色问道。

    “太太要发卖我房里的那些丫头。”宝玉说，“可这晴雯是老太太的人呀。还求老太太开恩，好歹把她留着。”

    贾母听了气得浑身乱颤，这王夫人如今是越来越没把她这个老太婆放在眼里的。连她给的人都要撵，明儿就该撵她这个老太婆了。

    那贾母毕竟见多识广，活大半辈子，什么风浪没有经历过。她稳着宝玉说：“你先回去罢。晴雯那丫头的事就交给祖母吧。我保证她毫发无损地回来，”

    宝玉一听老太太跟他这么保证，才安心去了。

    贾母跟鸳鸯感叹说：“这宝玉倒是个实心的孩子，只是他母亲…”

    宝玉极为不情愿地到王夫人房中请安，王夫人见宝玉来了，高兴地招呼道：“快过来，我的儿。外面冷不冷？”一边欲把宝玉抱在怀里摩挲。宝玉躲之不迭，冷冷地说：“太太，听说你把我住的屋子挪出来了？不知如今安排我住哪儿？是不是还像进大观园以前那样，住老太太那边？”

    “你已经知道了？”王夫人说，“正好我要嘱咐你。如今一天大一天，不能再在女儿堆里胡闹了。如今已经收拾出了一个单独院子，卧室书房一应俱全，就在我隔壁。有什么短的就打发袭人那丫头到我房里取去，岂不便宜？”

    宝玉不耐烦地说：“太太怎么说便怎么罢。”

    自搬到王夫人隔壁，宝玉每日郁郁寡欢，打不起精神来。他每日从学堂回来都要去问贾母有没有晴雯的消息。原来那日王夫人怕夜长梦多，即日就叫了人牙子把晴雯等发卖到淮扬之地去了，山长水远的，一时半会哪里寻得到人？只得慢慢探访了。

    日子一长，宝玉也慢慢地死了心。只在心里盼望着晴雯还活着。他如今是越来越恨这个家，看到袭人王夫人等人就心烦。于是，他找贾敬想办法弄了个名额，入贡院读书去了。

    以往热闹非凡，门庭若市的，就此人去楼空，再不复当初的欢声笑语。

    作者有话要说