倚重，总是牙尖嘴利，对皇后所做作为人前人后多有不服。又因张妃之籍贯本是姑苏人士，见这芸娘来了，所唱的江南小调勾起了她的思乡之情，倍感亲切，于是暗中有一些往来。

    见这芸娘死得不明不白，这张妃颇有些不平言论。不过也只敢在自己宫中感叹一番，但这虞氏耳目众多，不知哪个宫女太监嘴上没把住门，让虞皇后给知道了。虞氏听到这些话那还了得，她从小娇生惯养，尊自己为菩萨，听不得别人说自己一丁点儿不好的。于是虞皇后想出了一个主意，把那元妃也拉拢过来，只为孤立打击张妃。

    虞皇后带着随从行至元妃宫中，元妃见皇后来了，不知何事，忙地迎了出来。

    “参见皇后娘娘。”元妃毕恭毕敬地行了个礼。

    “哟，妹妹快快请起。何必行这么大礼，你我都是一样的人。”虞皇后甜甜地笑着说：“今儿个到你这儿来，是因为刚才姐姐向皇上求了一道旨意，急急忙忙地就赶过来恭喜妹妹呢。”

    “不知是何旨意？”元妃疑惑道。

    “皇上前儿不是说要给我那小叔叔赐婚吗？才刚我去求皇上，皇上准我在你国公府上挑选一位千金小姐嫁过去。你说这可不是天大的好事么？”虞皇后笑道。

    “我贾家的妹妹们都生的拙，不知能不能入得了皇后娘娘的眼。”元妃自谦道。

    “这话没得打嘴。”虞皇后假装生气道：“瞧瞧妹妹你，这通身的气派，美人坯子一般的模样。我就不相信你的妹妹们能差到哪儿去。行了，你也别自谦了。明儿我就上你家去相看。听说你有三个妹妹？”

    “是。荣府有两个，名唤迎春、探春，若是议亲，此时倒也够年龄了。宁府有一个，名唤惜春。这惜春倒罢了，此刻还是个小娃娃，只怕还不能议亲呢。”元妃笑着说。

    元妃倒巴不得虞皇后没相中。自己这两个妹妹，虽是庶出，也是娇生惯养长大的，忽喇喇要嫁到漠北去，那漠北可是出了名的苦寒之地，娇花一般的妹妹如何受得了。

    “好，好，明儿我一去看便知。如此一来，咱们两家就更亲密了。以后在宫中可要同心同德，共同进退。”虞皇后说着，哈哈大笑着走了。

    元妃见虞皇后突然与她亲近，不知何意。本来她在宫中独来独往惯了，那虞氏权势熏天，又有虞太后保驾护航，那等尊贵，她是不欲去高攀的。只是今日她既抛来橄榄枝，若不理会只怕她又会觉得自己不识抬举，反而得罪了她。思来想去，换来抱琴准备纸墨笔砚，奋笔疾书家信一封，叫人速递与贾母。

    贾母接此密信，不知是福是祸。只好兵来将挡水来土掩，速命人传来王熙凤，细细地嘱咐了一番。王熙凤自去预备迎接皇后凤辇不提。

    预知后事如何，请听下回分解。

    作者有话要说：曹公或因文字狱等原因并不想点明红楼梦具体年代，此篇假以明朝的官职和少数民族，并不具体代入倒某位皇帝，请勿对号入座。

    ☆、险象环生探春远嫁

    上回说到贾母接到元妃密信，得知虞皇后将替她的虞将军来贾府相看皇帝赐婚的人选。与此同时，贾敬也收到林如海的情报，正在烦忧自己若去了漠北，贾府要指望谁撑住局面。突听到焦大的通报，荣府老太太有请。

    贾敬忙地去了。一到荣府，见贾母一脸焦急地问他：“虞皇后明儿要来府上相看，