也理应被称作神通侯，只可惜世人顾及失踪无影的方歌吟，只管称呼他为小侯爷。

    王小石向陈照水介绍这位少年英才的时候，陈照水张口就问了一个非常棘手的问题：“神通在哪里？”

    这句话本身并不棘手，问题在于陈照水是当着方应看的面问的。

    方应看看上去并无芥蒂，和颜悦色地道：“朝廷向来不予实封。”他的举手投足间都显露着风度和教养，然而还留着几分装作成熟的意味，当他和陈照水坐在一处，竟有一种怪异的和谐。

    陈照水笑道：“所以这是一个荣誉和地位的象征？”

    方应看道：“也不全然如此。我曾听闻陈姑娘受封凉侯，大体各地律令不同。”凉侯这个词，只在三合楼中出现过一次，他此时从容说出，已能证明他也曾在三合楼布下人马。

    陈照水却不想多谈，只道：“那是我到元岛前的事情。”

    陈照水的故乡和大多数地方不同，这个不同非止习俗刑律，亦在山川地理、人文诗书。善文者往往要教化百姓，在荒夷设郡，封英才为侯，行牧民之责。陈照水少有才名，又非承嗣子，自然被封在凉地，只等成年聘了一尹五御前去就封。然而她不等长大，就已到了元岛。

    方应看不再说话，抬手去端茶盏，衣袖从腰间的剑柄划过。这把和王小石的挽留剑齐名的血河神剑，被古鞘厚套所包裹，却仍透漾着血红，一如人体的血脉，沉稳而缓慢地流淌。

    方应看来的时候，恰逢苏梦枕祛除污血，于是只派了王小石做陪客。王小石看着两人交谈间竟已无话可讲，甚至连来意都不及说出，不由在心里感慨了一番陈照水说话直白，然后担负起和事者的身份，开口笑道：“不知小侯爷来这里，是为何事？”

    方应看面上就带了一些歉意：“我的两位下属前些日子自作主张，险些伤了陈姑娘，我已对他们做出惩处。”他指的正是蔡小头和兆兰容在花府的事情。他听说了六分半堂近期的惨状，心中担忧也会像雷损一般，坐在层层护卫的马车中却仍被不知何处飞来的箭矢射穿琵琶骨，亦觉得六分半堂在京城的最大据点在被火药爆破后，留下经久不散、令人生厌的气味未免太过丢脸。于是沉思许久，趁着陈照水孤身一人，前来致歉，试图消弭可能的报复。

    陈照水显得有些诧异：“你不必特意为此事致歉。”

    方应看苦笑一声，又命人送上礼物：“兆兰容受了陈姑娘的一掌，寒气日渐加重，宫中御医也束手无策。还请陈姑娘不计前嫌，出手医治。”

    陈照水道：“百泉冻咽？”

    方应看道：“正是。”

    陈照水稍稍低下头，也端起了茶盏。茶汤温热，缓缓腾起的白烟刚升起时还能看到水汽的形状，但愈往上便愈发细小，不知归往何处。那些温热的气息在面前回旋，将双眼也沾上了温和的流光。陈照水慢慢露出一个微弱的笑来：“可我不曾用百泉冻咽伤她呀。”

    王小石道：“我曾听闻身中百泉冻咽之人，若伤势轻，可以热性猛药拔除，若伤逝重，哪怕以内家真气也不能化解，反而令施救者也受寒气侵蚀。”

    方应看道：“不错。”这句话极为怪异。陈照水以百泉冻咽伤了赵天容和任怨，前者被她以东曦既驾化解，后者则横死当场，哪里来的人给兆兰容施救？况且这也与方应看之前所说不符。