路提前进城在茶馆酒肆里蹲点，探听城中情况。

    “踩点儿？”沐淳说道：“怎么像是黑话。”

    “你还知道黑话？管他黑话白话，用着顺口而已。”

    县令大人跟县令太太同骑一匹马，去了县里最好的酒馆相思楼。二人俱是一身华服，据说县令太太今日穿的是燕京城最流行的料子和花色，头上戴的珠翠听说是太后娘娘赏的，大人骑的马还是皇上赐的，有钱也买不到。

    县令大人点了香酥鹌鹑、清炖熊掌；县令太太点了胭脂鹅肝、鲍鱼莲子燕窝粥。他们喝了琼花县最烈最贵的酒“相思望三春”，竟然没喝红脸，真是好酒量，想来在京里就是酒囊饭袋。

    这日，全县百姓都知道新来的县令有钱有来头，极像京中的纨绔子弟。被欺压了的老实人想申冤，被夺了产业的可怜人要想讨公道，通通别指望了。这是来镀金边儿的，镀一年就要回到京里那繁华地儿去，琼花县这潭水，以前是怎样，以后还会是怎样。

    尹子禾和沐淳用完膳回县衙，圆贵买的家什已经到了，沐淳刻意交待要买木工店摆着的样品，没漆味儿。原先摆在院子里的烂家什一件都不剩，算他们知道要保住脸面。

    沐完浴，夫妻俩躺在新床上聊天。

    相公问娘子：“你是怎么发现那端菜小二不对劲的？”

    沐淳当然不会说她是听到假小二跟主人的对话，只道：“他身为店小二，成日要往后厨钻，身上一无油渍二没烟熏味，不免让我心生疑惑，便多看了一眼。感觉他常停在咱们周围打转，后来发现门上有一个人影子，才叫你着人去悄悄看的，哪知果然是他在偷听。”

    他们发现后没有声张，故意点了那几样昂贵的菜，又说了些虚荣之极的话，看看暗处的人到底想做什么。

    “是我大意了，不能忽略这些小人物。十三说，我们还未出相思楼，街头巷尾就已经把我等归为骄奢废物，那些人手脚倒是很麻利。”

    “无碍，慢慢来，女人向来比男人心细，你这哪算粗心大意。”不知从何时起，沐淳已经把他当成同龄人，劝慰道。

    “小小一座县城，远不如碧水繁华，一应奢侈之物丝毫不逊碧水。十三来报，光是娼馆就不下十家，妓楼比碧水还多一间，堵坊更是数不胜数。县衙里的公人却连一间宅子都买不起，通通挤在一小四合院里。滑天下之大稽！”

    “该交给朝廷的赋税丁税都到哪儿去了？”

    “呵，越是红火的铺子，上交衙门的帐本越是亏损厉害。要么欠着，要么免去，数年下来都不知欠了多少。”

    “土司们相互勾结架空衙门？”沐淳问道。

    她之所以会下这个评语，是因为眼里的琼花县并非全是刁民，说白了，两极分化相当严重，富人可能有好几个碧水那样的王百万，穷人却是碧水的数十倍，三位土司老爷坐拥了全县三成的财富和土地。

    尹子禾大愣：“淳娘你竟也能一眼看出？”

    “我是干什么的？商贾啊，天下有谁的眼睛有我们厉害，有我们想得深远？对了，相思楼本就是库桑土司家的产业，为了对付我们专程派一个假小二出来招呼，担心真小二不够机灵，看来此前很重视咱们呐。”

    “呵，过几日我要他们更重视。”

    “瞧，我是能帮上忙的吧？赶紧把你的消息跟我分享分享……”

    尹子禾却把她搂进咯吱