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    皇上陷入了沉思。

    他知道，大婚确实是迫在眉睫之事，审时度势，他也知道，该从哪几家的闺秀中考虑，那样对他最有裨益——正像之前的每个皇帝，包括他的父皇当年所做的一样。

    可是，他到底不一样。他见过最好的爱情，荣辱与共，生死相随，所以心里总有一种抹不去的期盼，希望也可以遇到那样一个人，无论他是皇帝，还是平民，都能坚定不移地站在他身边。而且，最重要的是，她爱他，而他，也爱她。

    皇上知道，这是一种多么奢侈的渴望。从他坐上这个位置开始，不，从他出生开始，他的命途就应该顺着被规划好的轨迹前进，容不得丝毫任性。

    这种对现实的清醒认知和心中抑制不住的渴望，两者，他唯一能诉说的人，就是顾采薇，只有在她面前，他这些隐秘的心事，才可以肆无忌惮地诉说，也只有她，能体察他的这种心境。

    写完信，封好之后，皇上亲自来到小青休息的地方。

    小青现在已经做了爹，与一只母鹰生了两窝六只小鹰。

    “老朋友，”皇上轻轻抚摸着它的羽毛，“辛苦你了。”当初，因为顾采薇喜欢，他跟皇祖父要了它，多少年了，物是人非，只有它，一直忠诚地做他们的信使，让他们占了不少先机。

    小青亲昵地用头蹭蹭他的手心，温驯地任由他把信系在自己腿上，然后小而有神的眼睛看看他，仿佛跟他告别一般，振翅高飞。

    皇上看着天空中越来越小的黑影，直到完全看不到了，才收回视线。

    几天之后，小青带回了顾采薇的回信。

    皇上几乎是迫不及待地打开。

    顾采薇说，这世间爱情，本来就是千万种模样。她和宋铎，一路相互扶持，感情渐深；明珠和徐达，一见钟情，亦情比金坚……每个人，地位际遇都不同，不能强求按照别人的模子来。更何况，站得高，原本就比常人更加寂寥。他的感情里，可能更多的掺杂审时度势和权衡利弊，这是避无可避的事实，但是并不意味着，他就得不到爱情。

    然后，她洋洋洒洒地讲了许多不知道哪里听来的轶事，力争就算做皇帝，也可以过得很幸福。

    虽然那些人，皇上几乎没有听过，但是看到信，他几乎可以想象出来她咬着笔头，绞尽脑汁想那些被她记得乱七八糟的所谓“历史”，无比痛苦，而诉诸笔尖之时，偏偏要装得十分笃定的样子。

    旁边伺候的宫人，见到皇上望着信，不自觉流淌的笑意，都在心中暗暗松了一口气。

    只有护国夫人，能让皇上露出如此一面了。

    “将欲取之，必先与之。”顾采薇在最后写道，“感情或许不是投入多少，就能得到多少。但是最终，两情相悦，一定不是单方面的付出。”

    皇上把信纸合上，珍重地压在书桌之上——那里，已经有厚厚的一打信件，都是来自于顾采薇。

    他让人把怀恩叫来。

    屏退了众人，他对怀恩道：“你的婚事，自己怎么想的？”