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    她放声大笑起来，头一次觉得，这清寂荒凉的冷宫无比适合自己。那场繁华梦，梦得太久，终究连自己都厌倦了，还不如平平静静孤孤单单来得舒服。

    可她习惯了算计，再也适应不了闲看日出、静待日落的生活了。

    废太子生母、废妃阮氏，在得知废太子死讯后，自缢于冷宫。

    九月一日，是穆淳登基的日子。

    在登基大典的前几天，穆淳已正式入住乾明宫。登基这日，穆淳寅时就在贴身宫人的伺候下，由内而外一层层穿上了符合皇帝衣饰规制的里衣、中裳、下装、龙靴、锦服，听到宫人禀报，说太后娘娘来了，穆淳笑着回身，见自己的母后——如今已成为太后的楼临月着一身镶红黑袍立在内殿门口。

    “母后！”穆淳笑着，“您怎么这么早就来了？”

    太后的脸上带着深深的慈祥笑意，温和道：“左右也睡不着了，知道你已收拾妥当，便来看看你。”

    穆淳高兴地对太后行了个大礼。

    太后忙扶住，却听穆淳道：“母后一定要允准儿子行了这个礼，过了今日，为着规矩所限，除了逢年过节，儿臣都不得随意对母后行大礼了。”

    太后眼眶一热，轻轻放开了他，任由他行过礼，才道：“依着规矩，今日大典母后和你父皇是不能出席的，之后一整天，都有十分繁琐的仪式，今后几日你也会很忙，母后也只能趁现在跟你好好说说话。”

    穆淳叹道：“夜间风凉，朕先让宫人给您煮一壶姜茶，咱们母子慢慢叙。”

    太后摇摇头：“你先忙你的，母后看着你。”

    穆淳微微一笑，重新走到殿中，由着宫人为他穿上繁复的金黄滚边玄色龙袍。

    夜色渐渐消散，一丝阳光透过明窗爬进殿内，正与穆淳聊天的太后轻轻支起一扇窗，望着天际温柔道：“淳儿，时辰到了。”

    穆淳点点头站起身，安静侍立于一旁的宫人们捧着十二旒皇冠为他戴上，密密麻麻的珠串立时遮挡住了他的容颜。

    从此以后，他再也不是平王府内孤单无依的孩子，不是浪迹江湖的少年，不是征战沙场的士兵，不是守卫一方的到藩王，也不是京中心机深沉的争权者，而是至高无上的帝王了。

    可这个帝王怎么做，是他自己的事，他既不是他的父皇，也不是太祖皇帝，更不是几千年来历朝历代那数不清的皇者们。他就是他，他已为皇，便要去做好所有他觉得要做的事，让大炎成为他理想中的国。

    穆淳随着太后来到大殿，环视周围，皇冠上的珠串随着他头的摆动，发出清脆的碰撞声。因新帝登基，殿内许多陈设都换过了，但更多的是维持着他父皇在时的样子，他想起自己的幼年，几乎没有什么机会踏足这里，回京后倒是常来，想到过去，一幕幕自脑海中划过，这座大殿，这座乾明宫，这整个皇城，都要真正属于他了。

    他等这一天，等了多久？

    洪亮的钟鼓鸣声打破了皇城的安宁，也将穆淳的思绪拉了回来，他听到殿外传来细碎的脚步声，随之响起的是内监恭敬的通报：“陛下，时辰已到了。”

    他深深吸了一口气，清亮乌黑的眸子中已满是坚定与憧憬。在他拉开大门的那一瞬，钟鼓声刚好鸣了三响，意味着礼部代天子祭天的官员已结束了城内和郊区各祭天坛的祭拜，而各级文武