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    “你？哼。”陆庭琰不置可否，有福和香雀最容易倒戈了——只要娘嗅出半点不对劲对他们施压的话。

    “少爷，您别不信我，这可关乎您终身大事，我哪能多嘴。”有福信誓旦旦地说道。

    “你最好是……”他的话才刚落下，一个衙役跑进前堂来，站定了便禀道：“大人，有人击鼓。”

    陆庭琰坐直了，正色问道：“鸣冤还是告状？”

    “告状。”

    陆庭琰看了眼有福，将手里的银两递过去，吩咐他：“先帮我收好，下堂来再去街上看看。”

    有福接了过去，衙役已经取了官帽要帮大人戴上。陆庭琰想了想又对有福说道：“你去问问香雀，太夫人平常都去什么庄子。”

    他想，绫罗绸缎买不起，上好的布匹应该也可以的吧？

    公堂之上，衙役齐列，水火棍仗，甚展堂威。

    陆庭琰冷目横眉，拍下惊堂木，厉声问道：“何人告状？”

    堂中央跪着位丫头打扮的姑娘，不敢抬头也不回话。陆庭琰只觉有些眼熟，还未再问，站在她身侧的女子幽幽回道：“是我。”

    陆庭琰仔细一瞧，原来是楚府的二小姐。是叫楚滟吧？初次会面还是因为她无端扣香雀在府里的时候吧，公堂之上，居然也是如此傲慢嚣张之态。

    陆庭琰直视着她，不带丝毫情绪是他一向办案的自我苛求。只是国公爷这位孙女似乎有点放纵过头，尽管又是朝中重臣之女，公堂之上也是寻常百姓，怎会不知晓国法礼仪，既不行礼也不尊称，实在目中无人。

    不过他并不动怒，只当寻常问道：“堂下何人？”

    “都御史楚灏之女，现三军统帅慕崇之妻，慕楚滟氏。”

    “状告何人？”陆庭琰对她报的这些官衔并不陌生。

    “家中长女，同胞姐姐——楚嫣。”

    陆庭琰心里慌了一下，不过很快就收拾好情绪。楚嫣？她似乎与楚嫣是合不来，怎会因事闹到县衙？

    “状告何事？”陆庭琰看了一直跪着的丫头，说道：“跪下者何人，起来吧！”

    “先别。”楚滟对本已打算起身的丫头说道，又看向陆庭琰，说：“大人，我要状告楚嫣，她勾引我家夫婿，两人暗度陈仓，致使我夫连家都不回。此事我的丫头子湘可以作证，两人私下幽会是她亲眼所见。”

    子湘浑身颤抖，唯唯诺诺地点着头。

    陆庭琰单看此情形，心中便已有数。若不是在公堂，他恐怕会冷笑几声。他看着跪着的丫头，说道：“你叫子湘？我还未问话，你点头做什么？”

    子湘稍稍抬头想解释，看到陆庭琰审视的目光随即又低了头。

    “大人，难道您不信？”楚滟追问道。

    “楚小姐，本官断案，莫不是要您来教？”陆庭琰反问。

    他这话分明是对楚滟的作为不满。堂上衙役见状顿时敲打水火棍，叫人肃静。

    楚滟顿时无言，只能气势汹汹地瞪着他。

    子湘则被水火棍的声响吓得瑟瑟发抖。这正是陆庭琰示意衙役的目的，他把身子往前倾了倾，眯着眼睛说道：“子湘，你抬起头来！本官有话问你。”

    “……是。”子湘战战兢兢地回道，慢慢把头仰了仰，还是不敢直视堂上。

    “你在何处、如何撞见楚嫣和慕崇