杨尚礼检察出那株九节斑竹的也被动过，但却没有被拿走，因此无法猜测这个小贼的心思。他最后终于断定这个贼是虹枫派的了，只拿一株药材，可能是示威。得到这个气死人的结论，杨尚礼就被气得快死了。他决定也给虹枫派一些颜色瞧瞧，当然了，在争取到剑仙阿谁的承诺之前也只能是给一些颜色瞧瞧了。

    话说顾从玺自打跟城中的两位大佬有过亲密接触之后，就自信了不少。万丈雄心无处安放，一番作为喷薄欲出。他有一个智囊，叫做朱仁伍的。在他看来也跟自己一样，同属不世出的奇才。奈何愚昧当道，脑残塞途，大道隐匿，圣者蒙尘，一直屈居虚位卑职，未能一展雄才。这回顾城主重新得到本该有的敬重，很受器重的朱仁伍的安邦定国之策终于有机会推行了。

    城主宫殿，顾从玺和朱仁伍对面而坐。

    “先生，一直以来，我们都是时运不济。打从从玺继城主位以来，世道沉沦，礼乐崩坏，下愚不识贵贱，致使智慧超群如你我者，庸碌半生，一事无成。现在城中巨头——虹枫派掌门林擎风和巨鲸帮帮主杨尚礼粗知礼仪，甚是敬重从玺。从玺威望顿长，大权又握，决心做出一番成就，还请先生助我。”

    “城主言重了。仁伍自幼苦读圣贤之，就为有朝一日可以辅佐圣明之主，推行仁道。城主大德，有意图强，此乃百姓之福，仁伍自当鞍前马后，不辞辛苦，鞠躬尽瘁。”

    “多谢先生。从玺不才，请先生教我。”

    “现今城中最大的两股势力就是虹枫派和巨鲸帮。虹枫派高手如云，更有绝世高人林擎风为民众景仰。巨鲸帮人多势众，财力雄厚，为顾人城经济命脉之所系。城主若要有所作为，一定要压过他们，赢得民众敬服，把持经济。”

    “请先生明示。”

    “下愚短见，不识尊卑，迷信所谓高人。城主现在威望正高，配以重金相诱，举行比武大会，邀请虹枫派，巨鲸帮和普通百姓参赛，最后让城主宫殿的人夺魁。民心如草，眼见到城主宫殿的高超，更兼城主大人为世袭贵人，必定心服。”

    “那怎么把持经济呢？”

    “城主大人一旦得到民心，政令所到，百姓自当奉行。又兼，巨鲸帮人做事跋扈，民众早有怨念，只是碍于他们人多势众，有苦难言。到那时我们可以以整顿城内商业为名，向商家商家收取管理费用，打压巨鲸帮的产业。这样既扩充了城主宫殿的财政，又降低了巨鲸帮的影响力。商家更多的为城主宫殿马首是瞻，我们自然就把握了经济。”

    “先生高见，从玺拜服。”

    顾从玺叹服于朱仁伍的妙策，深以为然，就此开始着手举行比武大会的事宜。

    杨尚礼突然接到城主宫殿的信函，信上说邀请帮中青年参加比武大会，前五名还有秘宝作为奖励。杨尚礼不认为城主宫殿能拿出什么能让他看得上眼的秘宝，但这是个机会，他可以在比武中压虹枫派一头，释出胸中的恶气，于是欣然答应。

    林擎风本来不愿意让门中弟子参加比武大会的，怕惹来是非。但顾从玺又找上门来，晓之以理，诱之以利，额外开除了特别的优惠，让虹枫派出山的修为在天玑境以上的弟子在城主宫殿任职，每年十个名额。林擎风被缠磨不过，又加上对顾从玺说的好处有些动心、对门下弟子自信，勉强也答应了。

    比武大会将要举行的消息震动了整个顾人城，人们过节似的欢庆起来。

    虹枫派弟子们听说有秘宝作为奖励，凡是稍微有些自信的，都起了一举成名的心思，踊跃报名。当然了，其中夹杂了不少自视过高，亲近的人又实在劝不动的。如此盛况，虹枫派的管事的人们可忙坏了，他们必须事先进行一轮挑选才能送去参加城主宫殿的比武大会。林擎风和一众长老的最终决议是派十名弟子参赛，鉴于顾从玺说过要对参赛的选手进行进一步的考察的情况，他们需要选出二十名。

    巨鲸帮本是一个松散的民间组织，帮众大多是带艺入帮的壮年，甚至中年，现有的青年中有些根基的就是杨尚礼的五大弟子了，其中就包括杨青蔷。加上现在休假在家的杨青光也就六个人，凑不齐顾从玺特