孙男外女，尤其疼爱和娇惯嫡孙宝玉。而贾政对这个家族父子纵向结构的承继，更看重的是一种父子之间的文化认同，因此，贾政痛打了这个游离在封建正统观念之外的儿子。

    “宝玉挨打”像一个生活的窗口，各种人物都亮相了，贾母的溺爱，王夫人心疼，都是为了维护宝玉嫡系的正统地位；宝钗是第一个探望宝玉的，“眼圈微红，双腮带赤，低头不语”，既表露了儿女之情，又不失大家闺秀的端庄。她心里想“何不在外头大事上做功夫，老爷也欢喜了，也不能吃这样亏”。并对袭人说：“你们也不必怨这个，怨那个，据我想，到底宝兄弟素日肯和那些人来往，老爷才生气。”言语间流露的还是正统的观念；黛玉早已哭得“两个眼睛肿得桃儿一般，满面泪光”。

    “宝玉挨打”以后，黛玉在宝玉送来的手帕上，写了三首题帕诗：

    眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛却为谁？

    尺帕鲛绡劳惠赠，为君哪得不伤悲？

    抛珠滚玉只偷潸，镇日无心镇日闲，

    枕上袖边常拭拂，任他点点与斑斑，

    彩线难收面上珠，湘江旧迹已模糊，

    窗前亦有千竿竹，不识泪痕渍也无？

    三首诗的中心意象是为情而垂泪：垂泪的原因——为君，垂泪的时间之长——镇日，垂泪之多——渍满了窗前的斑竹，将自己对宝玉的爱情毫无保留地倾泻而出。题帕诗标志着宝黛爱情的“定情”。从此，宝黛爱情进入平静的发展阶段，他俩再也没有争吵哭闹，明讥暗讽。

    第三十六回写宝钗有时见机劝导他读书进仕之类的话，宝玉“反生起气来只说：‘好好的一个清净洁白的女子，也学的钓名沽誉，入了国贼禄鬼之流！这总是前人无故生事，立意造言，原为引导后世的须眉浊物。不想我生不幸，亦且琼闺绣阁中亦染此风，真真有负天地钟灵毓秀之德了!’众人见他如此，也都不向他说正经话了。独有黛玉自幼儿不曾劝他去立身扬名，所以深敬黛玉。”

    大观园是因元春而建，又因元春之命，贾府的小姐和宝玉才住进了大观园，从此，这个金门玉户、琼楼玉榭、奇花异石、青藤缠绕、翠竹掩映的江南园林，既远离了市俗尘嚣、又脱离了繁文缛节，成为一个文化品位高、自由空气充裕的天地。正是在这样一个特殊环境里，贾府的小姐们组织起诗社。第一次是海棠社，由探春发起，李纨出题，题目是各作《咏白海棠》七律一首；第二次是菊花社，湘云主邀，宝钗出题，各作一首或数首不限。第三次是赏雪社，李纨主邀并出题。这几次诗作不是黛玉夺魁，便是宝钗取冠，其他小姐各逞其才，独宝玉次次名列榜末。我们说这里是才女的世界。