“以贾证曹”，“以曹证贾”，将观众或读者引入一个极大的误区
刘心武先生在揭秘《红楼梦》时，很重视“《红楼梦》叙述文本的时间”，并给《红楼梦》的历史时代坐实了一个具体的时空范围。他说：“实际上《红楼梦》的第一回到第八十回，整个儿是写的清朝从康熙、雍正到乾隆朝的故事，其中，第十八回后半部到第八十回都是乾隆时期的事……所以实际上从第十八回后半部，到第八十回，写乾隆元年、二年、三年的事情是很清楚的。整个儿故事的背景不是不可考的，而是正如脂砚斋所说，大有考据。”又说：“……小说里面写到，江南甄家被查抄了，被查抄之后，这些人就到贾家来寄囤财物。知道吧？这是违法的，这是皇帝不允许的。但是甄家、贾家，他们之间的关系，那实在是择不开，所以贾家就帮甄家藏匿这些东西，就出现这样惊心动魄的情节。
曹雪芹什么用意？他就是要把真实生活当中，曹家在乾隆三年所遇到的，跟自己家关系很密切的这些亲戚，傅鼐家，福彭家，遭到皇帝打击的情况，含蓄地投射到小说里面去。”这是采用“以贾证曹”，即用《红楼梦》文本证实曹家的本事。反过来，他还常“以曹证贾”，从曹家本事的角度来证实《红楼梦》文本的内容。他认为：
1曹家在乾隆年间曾经中兴
“曹家在雍正朝遭打击的情况，还可以查到一些档案，乾隆朝的这次彻底殒灭，却几乎找不到任何正式档案了。但是我们可以估计出来，贾元春原型的死亡，应该就是在乾隆四年。”
2曹家与废太子胤礽的关系非常密切
刘心武先生在《红楼望月——为纪念曹雪芹逝世２４０周年而作》一文中提出一个核心观点：“曹雪芹父祖两辈，与康熙朝时的太子胤礽关系密切，这是雍正登位后厌恶曹家抄其家治其罪的根本原因，什么‘骚扰驿站’，‘任上亏空’等，都只是表面罪名。”
3历史上的“曹家”就是小说中的“贾家”
“在现实生活里，曹家是这样的，小说里面，曹雪芹的艺术构思是设计了一个贾家，告诉你贾家的一些故事，那么在小说的前半部分，他就重点给你讲了，一个是秦可卿，一个是贾