但是李四很清楚的知道，赴死军正在成熟，并且正在逐步的从自己手掌之中走出来。
对于赴死军这样一开始就按照野兽军团的路子打造出来的队伍，李四深知它是一把锋锐无匹的双刃剑……
这种队伍从战斗力上来说，确实是天下第一强兵，无论挡在它面前的什么，都会扑上去撕个粉碎。甚至被看成这个时代的救星，看成是无往不胜的绝对武力。
但是也只有李四知道他的致命缺陷：赴死军完全就是自己驯养的一只猛兽，随着它力量的增强和羽翼的丰满，确实可以随时随地撒出去，但是收回来已经愈发艰难。
赴死军也有严明的纪律，却缺少一个明确的信仰。
现在还可以说赴死军是在为了民族而战，但是民族的敌人消灭以后呢？赴死军还能停下来吗？
没有明确的信仰，完全依靠李四个人存在的约束，绝对是一个危险至极的大麻烦。
等到赴死军的历史使命完成的时候，李四还能不能让赴死军放下武器？还能不能让枪炮入库？还能把让天下人闻之色变的锋锐钢叉铸成田犁？
若是李四这个人出了是意外？那赴死军就是这个时代最大的一个悲剧。
“在我的有生之年，必须把这个民族的敌人和潜在的敌人清扫干净，为这个民族打出至少五百年的生存空间。然后……然后就可以放心的把一手缔造出来的野兽关进笼子……”
以赴死军成长的速度，十年，甚至是五年之内，这支军队就会扫清一切敌人。到时候还能不能让赴死军平静的放下武器？就连李四也一直在想这个问题，心里的理智却一直在提醒自己：五年之后，赴死军已经是极度危险了。
要想让未来强大的再无敌手的赴死军放下武器，可能性会越来越小，唯一的办法就是给它制造出敌人……
对于赴死军一战而下开封，江南百姓甚至是兴武君臣，都没有任何的意外，也没有表现出如以前那样的欣喜若狂。
人们确实是对赴死军寄予厚望，可现在的赴死军确实是太强大了，不管取得多么辉煌的胜利，都不会超出人们的预料。
你赴死军本就是天下第一强兵，这是所有人都知道的事实，取得什么样的胜利也不足为奇，要是没有胜利甚至是被打败的话，大伙儿才会真的感到奇怪呢。
唯一让人有点惊喜的就是赴死军的速度，一个昼夜拿下开封，确实快的不像话了。
当年李闯百万大军云集，呜洋呜洋的打了三个来回，最后还是“借”了黄河的力量把开封淹没，他赴死军这么快就打下来，确实太快。
这么快就拿下开封，不仅不是什么惊喜，已经有很多人在骂了。
不骂别的，就骂打的太快。
随着赴死军的进取，鞑子已经主动撤出淮扬的蒙古旗，这么一来，王师顺利占领整个淮扬走廊，江南的小朝廷没有任何生存危机，甚至是光复大明朝以前的版图，再把鞑子打会关外喝风，已经能眼见到的事情。
有了这么好是生存环境，朝廷里也开明的很，以前的言禁、文禁也都放开了，又是这么悠闲的冬季，还能做什么？开赌呗。
是赌就有诈，唯独拿赴死军赌是天公地道，谁也捣不了鬼。
赌赴死军能不能拿下开封？傻子才经营这样的盘口呢。谁要是敢开这样的盘口，就是押百陪一，也能让开赌的白痴输掉裤子。
唯一有点儿意思的就是赌赴死军拿下开封需要多少时间。
这么赌才有趣味嘛，就是神仙也操控不了盘口。
大伙儿比较认同的就是十天，十天大战，以赴死军的战斗力，开封就是铁打铜浇，也拿下了。
有些对赴死军抱怀疑态度的家伙，则赌十几天，毕竟这样才稳妥一些，虽然赔率是低了一点儿，可毕竟要稳当的多。
以十天为基准，每减少一天，赔率就高一成。
大伙儿基本也就是押了十天上下，甚至有好事的家伙，连吃饭的钱都押上了。
一个个憋的眼珠子都要红了，就等着赚钱分银子呢，结果传来的消息却让很多人傻了眼。
一天！
一天就拿下开封了！
庄家赚的山满海满，笑的眼泪都出来了，当然也不吝把最好的言辞附加在赴死军身上：“赌十天？都他娘傻了不成？赴死军是天下第一强兵，你们都不知道？忠诚伯是神仙转世，动动小手指就能灭了鞑子的战神，你们忘记了？还他娘赌十天，甚至有赌半月的，这不是摆明了给咱送银子还是什么？关云长都能温酒斩大将，开封弹丸小城，我看一天都是慢的了……”
要不怎么说是几家欢乐几家愁呢？
开赌的赚了，拿参赌的肯定是输了呗。
赌徒们甚至大骂赴死军：“打的那么快干啥？老子押了七钱银子，都砸水里了……”
“什么忠诚伯？你的威望还不够高？还在乎这么点儿军功？就不能和鞑子玩儿半月？”
这事情，怎么说的都有。
除了这些赌徒之外，已经很少有人再关心如日方中的赴死军了。
还有什么好牵挂的？肯定是胜利，而且是一个胜利接着一个胜利。就是说忠诚伯打下北京城了，也有人相信。
忠诚伯嘛，战神呀，还有什么事情是他做不到的？
在这种大环境下，潞王远征失败的消息反而要比赴死军的胜利更有轰动效应。
从南边海路出发，一路向北，然后铩羽而归。
其实老百姓根本就知道潞王的远征军是怎么败的，更不清楚败的有多惨，只是很喜欢在茶余饭后说起这件很有“意思”的事情。
“潞王肯定是脑壳儿热了，还真以为能直捣黄龙呢？也不看看自己是谁，随便什么阿猫阿狗也想和赴死军争风头，争的过么？”
“争个屁，我听说他的那点儿远征军还没有登陆呢，船就翻了一半儿……”
和民间不是很关心战局相比，兴武朝廷仿佛更没有关心那些战事的兴趣，仿佛陆路海路上的征战和大明朝没有任何关系一样。
在这些日子里，旨意接二连三的下来，看的人都眼花缭乱了。
先是开了言禁，把以前因言获罪的那些囚犯给赦了出来，紧接着就又开了文禁，允许民间议论朝政，允许民间刊印一些风评指摘的书籍册本……
这些在读书人中掀起轩然大波的东西，在老百姓眼里也没有稀奇的。这禁与不禁的也没有太大区别，就是在禁的时候，大伙儿还照样是说三道四？唯一的区别就是以前偷偷在私下里说，现在可以公开宣讲而已。
最让老百姓们雀跃的还是减商税和裁撤厘金。
无论是做小买卖儿还是开大字号，这绝对是好事情。以前是商税太重，厘金也太多，朝廷这么一减，肯定能赚更多白花花的银子。能有银子赚，肯定是要一哇声的念叨朝廷的好处。
就是那些没有什么买卖自号的百姓，也知道这是关系到切身利益的好事情。税少了厘金减了，买东西肯定是能便宜了，这还不是好事儿？
外边有忠诚伯的天下第一强兵在拼打，眼看着就要打进北直隶了。里边有圣天子在位，上下君臣齐心，又有这开民惠民的风气，说不准很快就要见到大明朝中兴了呢，可能要开创出一个前所未有的太平盛世也说不定。到时候四夷臣服万国来朝，大明朝的子民可就威风了……
还是那句几家欢乐几家愁的老话，同是在南都的，就有人喜的开怀，也就有人愁的半死。
赴死军的进展神速，眼看着就能横扫中原，大红大紫的红牌姑娘心里就没有安生过。
河南要是打下来了，那个心目中的英雄，那个七杀决死的勇士，就会抬着花轿过来，然后秦淮河上的香兰就可以风风光光的嫁到淮西。
作为一个风尘女子，能有这样的归宿，就是做梦也能笑醒了。
自从见到忠诚伯大人亲自代笔的回信之后，香兰就好像是换了一个人儿一样，见到谁说话都是笑眯眯的，唯恐别人不知道她的欢喜一样。就是平日里最爱的那些个首饰衣裳也拿出来分给姐妹们。
马上就要嫁到淮西了，这就要过平平淡淡的好日子了，留着这些华贵的衣裳还有什么用，送给姐妹们留个念想吧。
身边的那些个姐妹们一个个都羡慕的要死，甚至还带着嫉妒的神色。
每当看到这些目光，香兰就幸福的难以自制：让她们嫉妒去吧，我要过好日子了。
等来等去，等到的消息却让这个秦淮河上头号的红牌姑娘如五雷轰顶。
鲁识字做了叛徒！
当香兰第一次听到这个消息的时候，再也顾不得什么头牌红姑娘的斯文和体面，抄起琵琶就拿说这话的那人砸了出去，然后追赶着大骂：“也不看看你是什么货色，赚了几个黑心钱就进院子的土财主，也敢说鲁识字的坏话，也不怕雷劈了你的舌头？敢给鲁识字造谣，你知道鲁识字是谁不？是七杀营的营官，天下第一勇士，七杀决死报效国家的大英雄。你这样的狗杀才就不配提及英雄的名号，再让我听到你提鲁识字这仨字儿，老娘灌你一嘴粪汤子……”
香兰实在是气坏了，这都什么乌龟王八的玩意儿？造谣也不看看黄历，这样的谣言也能说的出口，天底下会有人相信才怪。
要说鲁识字会背叛忠诚伯，简直就是天下第一的大笑话。鲁识字是破开归德的第一军功，要是在归德背反赴死军的话，还不如说她香兰是满洲小皇帝的亲娘更可信呢。
确实没有相信，就是船上的鸨儿也一众姐们们也纷纷助“骂”，把那个造谣者骂了个狗血淋头这才算罢休。
可事实就是事实。
随着消息的增多，很多人都知道了鲁识字的事情，甚至把细节都说的有鼻子有眼儿，仿佛那些人都亲眼看见了一样。
“那个鲁识字确是有几分血勇的，破开归德第一功也是不假。可鲁识字是个血气方刚的毛头小子，不知怎么就看上一个鞑子的美妇，立刻就猪油蒙了心，居然不顾忠诚伯的教诲，拿武器逼迫忠诚伯放人……”
“我听说那个鞑子美妇是个狐媚子，最能迷惑男人。那鲁识字虽是个勇士，可哪里见过这些娇媚的手段，登时就心智全失了……”
“哎，一失足成千古恨呐。好端端一个大英雄，跟着忠诚伯干下去，前途不可限量。我听说他看上了秦淮河上的香兰姑娘，都是忠诚伯亲自做的准。这么好端端的一条汉子，千军万马都闯过来了，却栽在一个鞑子女人裙子底下，真是可惜了……”
“有什么好可惜的？我看鲁识字就是个好女色的，要不然怎么会看上香兰？香兰是什么人你们不知道？红姑娘……婊子呗……”
“要不怎么说就说忠诚伯心底厚道呢，念着这个鲁识字以前的微末功劳，就这么放他走了。要我是忠诚伯的话，这等叛贼，一刀下去……”
“忠诚伯是念旧哇。这回可好，鲁识字成了鞑子的救命恩人。想想也觉得可笑，一个杀鞑子的大英雄竟然做出这等事情，真不知道他是怎么想的……”
“我听说呀，满洲那边的小皇帝，听说了鲁识字的事情，感动的都哭了，当时就遥封鲁识字为忠义候。也不知道这个鲁识字是汉人还是满人……”
不管香兰如何抗拒，鲁识字的事情是做实了的。就是再不肯相信，也知道这种事情绝对不可能空穴来风。
不管不顾疯了一样，左右托人到淮西打听，终于确定了这个消息的真实无误。
香兰立刻就崩溃了。
这些日子以来，头发也梳了脂粉也不上了，整日里哭哭啼啼象个泪人儿，逢人就是那一句大家都听腻了的话儿：“这不是真的，他们都是在瞎说的……”
看着这个头号红牌子姑娘成了这个疯疯魔魔的样子，和一个半傻子也差不了多少，姐们们眼里羡慕嫉妒的眼神儿早就没有了，纷纷以可怜的目光看着香兰：“姐姐想开些，很多事情就是这样……”
“三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人多了去了，以姐姐的姿色和手段，再找个更好的吧，哎……”
再这么下去，头号生财姑娘可就要成疯婆子了，就连鸨儿也担心香兰会一夜之间疯掉，不得不温言劝慰：“香兰，你也不是什么新人了，这里头的事情还看不清楚？祖师爷的规矩，咱们这个行当里就不能有什么感情，你可到好，还动了真心了……”
说是这么说，可鸨儿也是过来人，还能不明白这里头的苦楚？眼睁睁的看着一个如意郎君，一个大英雄就成了奸贼就成了叛徒，所有的希望都成为泡影，这里头的失落还真不是一两句宽心的话儿就能解开的。
也不知道香兰是不是听进去了，这个女子看着鸨儿，大大的眼睛看着就让人心悸，被一个疯子死死盯住，拿感觉就好像有毛毛虫钻进衣领子一样。
“妈妈，我要去找鲁识字，我要去看看到底怎么了？”
“不行，绝对不行！”
“妈妈要看着我死？”
“你生是船上的人，死是船上的鬼，怎么说也不行。”鸨儿决绝的说道：“你入行这么久，规矩不会不知道吧？哪有船上的姑娘跑出去几百里的？”