夫人请他陪她们一起走。做母亲的果然邀请他赏脸陪她们一道走走。黑贝斯上校欣然接受了。他是从住的地方一个人走过来的，但是他丝毫不打算要坐一会儿再出发——他压根儿就不想坐下。他爽快的转身陪她们走出了门，向她们解释布雷恩先生的去向。

    “他和斯派洛小姐有事情要去办，我想是关于斯派洛小姐回意大利的行程安排。我听他说起有一艘船今天会到海港，他打算让斯派洛小姐能在船离港的时候搭乘上去。”

    “那么说，斯派洛小姐可能就比玛丽早起程一两天啦？”伊丽莎白算了算时间问道。

    “是的。如果布雷恩托到了可信之人，那么日子就是这两天了。”

    “一想到短时间内就有那么多亲朋好友要离开这个地方，我就觉得人要珍惜眼下。不知道什么时候才能像现在一样，让大家都聚在一起。”简感慨了一句之后，黑贝斯上校就开玩笑的向各位小姐请教，除了家人以外，谁是她们最舍不得的朋友。

    伊丽莎白有些狐疑的望了望他，琢磨他说这话的用意，后来用自己的经验告诉自己不该随便怀疑别人的问题是别有用心。于是她率先回答，十分大胆的说是斯派洛小姐。

    “因为这极有可能是我最后一次在郎伯恩见到她了。”

    大部分人都是像她一样想。可黑贝斯上校非要听一些不一样的答案。他说他有些伤心，竟没有什么人觉得离开他最让人难受，尽管他是这个地方的新面孔，但是他对这个地方的感情却不比别的新面孔要少一些。

    他开玩笑的启发她们，问她们心中第二舍不得的人是谁。

    这次答案的风格开始近似他提问的风格了。只是他有意打探的那位小姐仍然心不在焉，她的第二个答案说的是黑贝斯小姐。

    玛丽说她一定会常常想起黑贝斯小姐的。因为她待她实在是太慷慨了。她送来的那些书她绝舍不得放在家里的书柜上。她已经将它们收进了衣箱，让它们陪她度过在学校里的每一个值得珍惜的夜晚，她会很珍惜的阅读，甚至舍不得将它们真正的读完。

    “说起那些书，”黑贝斯上校仿佛记起了什么似的，“你还要感谢另外一个人。要不是那个人向我们介绍了有门路弄到这些书的那几个水兵，我们怎么也不会这么凑巧的能在旅途中把这些书弄到手。你想知道你还要感谢谁吗？”

    玛丽说自己没有兴趣知道。她说书是黑贝斯小姐送的，不管别人在这过程中帮了什么忙，她只愿意领黑贝斯小姐的情。即使有人真的帮了大忙，那也是为了黑贝斯小姐帮的忙，而不是为了她帮的忙。所以不管是什么情况，她对那个人并无亏欠也无兴趣。

    伊丽莎白十分警惕的听他们的对话。假如她觉得听到什么必须要小心的话，她就打定主意要把那些危险的话题转开。黑贝斯上校是个成年男子，但是玛丽并不算成年的姑娘，他们之间的话题总应该出于一个安全的没有其他额外涵义的范围之内。她允许自己的妹妹因为缺乏经历而贸然谈论不适合自己的话题，但她不愿意一个外人把逗弄她妹妹的话当做趣事外传。她虽然不觉得自己可以指责黑贝斯上校，但她可以肯定他肯定有别的打算。

    玛丽的答复很聪明的避开了所有的危险，而且她似乎还有点奇怪黑贝斯上校为什么要对这种话题孜孜不倦。

    谁都不知道苏是如何在那里嚷嚷的。

    “哼嗯。他越是想要冲我们的口中听到那个名字，我们越是不要搭理他。我们要多做做好事，不要让那些明明毫无指望的人心存妄想。他不是自己太八卦，就是他朋友暗示他来试探我们的。想想他朋友一贯的做法，我倒觉得真是他自己太喜欢对别人的事情追根究底了。对付这种人，就是要让他无法得逞才行。”

    玛丽一边继续对黑贝斯上校胡说八道，一边又对苏说：“他做这事的确有点太无聊。不过兴许他是关心他的朋友。我想以他们的关系，他一定十分关心他所有的事情。假如你能把他们的关系和我们的关系做类比，我想你能原谅他有些笨拙的试探的。不过，你看见伊丽莎白看他的目光了吗？我想他们也没戏了。”

    “如果他轻视伊莱扎的敏锐而活活做些傻事让伊莱扎怀疑他，那可算是他活该。”苏虽然这么说了但似乎还是觉得遗憾，“算了，想想她以后的言行举止，就知道她挑剔他是多么理直气壮。没戏就没戏吧，我们总有别的机会可以把握的。”