施青觉微微一笑,牵动疤痕,更显狰狞,“小阏氏更关心中原的丝绸珠宝,根本不知道手下将士与铁山有交往,不过我还是会小心的。”
“很好,四更之后,铁山要见机行事,等小阏氏主力中计出营,你吹响号角,虚张声势,苗掌门在山顶听到声音,立刻率众冲下山,进营之后请给铁山一个信号,双方夹攻,将动静闹得越大越好。”
“我会长啸一声,可以吗?”苗三问没有号角,也不喜欢吹那玩意儿。
施青觉点点头,“很好。”
顾慎为继续道:“小阏氏这些年显然笼络到不少武功高手,苗掌门冲进营地之后直奔中军帐东侧的寢帐,吸引他们的注意,不要硬拼,只需缠住他们,不让他们干扰铁山救人就行。”
顾慎为抬手示意,秦夜明拿来一张简略的地图,那是他根据昨天出城巡视时的情况画出来的。
苗三问与施青觉观看地图,确定各自的路线与藏身地点。
紫鹤真人也凑过来看了两眼,问:“崆峒派做什么?留在城里保护伤者吗?”
“伤者是得留下,不过我对真人有一个不情之请。”
真人笑了,“哎呀,你太客气了,这是打仗,你是主帅,就直接下命令吧。”
“我希望真人能看着骆家剑客,只是一晚,别让他们破坏整个计划。”
“嗯,问题不大,可崆峒派就四个人,我徒弟还受伤了,怕是看不住五名剑客。”
“请苗掌门分出几个人协助真人。”
苗三问对崆峒派颇有怨言,想了一会才勉强同意,“好吧,几个?”
“两个就够,不要太多。”紫鹤真人和气地说。
“上官飞。”
上官飞听到自己的名字,身子一颤,极不情愿地从苏蔼身后转出来,满脸堆笑,“在呢,要我做什么,我都等不及了。”
“你去向小阏氏告密。”
“啊?”
“告诉小阏氏,今晚二更城里要派兵夜袭,目的是送信使闯出去,向附近官兵求助。”
这个任务听上去有点危险,“二更没人出现,小阏氏岂不是要杀我?”
“官兵今晚的确会有一次夜袭,我已经安排妥当,只是时间跟你说的不一样,让小阏氏去猜吧。”顾慎为说得极为简单,其实能安排官兵的是崆峒派,而不是他。
紫鹤真人佯装不知,跟别人一样微微点头。
“好……吧,我一个人去?”上官飞明知如此,还是抱着一丝希望。
“嗯,你一个人去。”
这回大家都明白,顾慎为并不信任上官飞,要将南宫坏留下当人质。
“好,我就再为顾公子赴汤蹈火一次。”上官飞咬牙说。
任务分派得差不多了,只剩下一件。
“刺杀小阏氏,由我亲自动手,我就不详细说了,总之一切顺利的话,小阏氏活不到明曰天亮,她一死,北庭骑兵自会土崩瓦解,我要提醒诸位,穷寇莫追,伤亡越少越好,咱们的目的只有两个:救人和杀人。”
众人纷纷表示赞同,有人提出几个细节问题,顾慎为一一解答,大家都很遵守规矩,没有询问刺杀计划的内容,他们都知道,在这件事上,顾慎为只会信任身边的人。
苏蔼、秦夜明、聂增三人都在,他们就是顾慎为的帮手。
聂增从始至终未发一言,他看不懂顾慎为的真实意图,他明明已经将昨晚的所见所闻全都如实报告,可顾慎为似乎没当回事。(未完待续。)
第一千一百九十九章 辞别
营救上官成、刺杀小阏氏的计划尚未开始执行,就不断遇到各种意外,聂增一整天都陪在顾慎为身边,观察他如何应对,结果令他震惊。
这的确不是六年前的龙王了,他不再将每件事都牢牢掌握在手里,几乎是以放任的态度的看待层出不穷的意外,反复挂在嘴上的只是一句话,“只要不影响晚上的行动……”
第一件意外是铁玲珑和初南屏告辞,这的确对行动影响不大,可两人告辞的方式有点不同寻常:留下一封书信,几乎就是不辞而别。
信是铁玲珑写的,笔迹仓促,她代两人向顾慎为道歉,他们没帮上忙,反而成为累赘,只能悄悄离开,云云。
聂增看到了这封信,心里隐隐生出一阵愤怒,难道昨天晚上他没有成为争执的一部分吗?可他们就这么走了,对自己只字未提,更没有打招呼。
愤怒像是灰烬中突然冒起的一股余火,出人意料,消失得也快,聂增发现自己坦然了,对铁玲珑的痴恋,就像是对当年对龙王的仇恨,在看清事实之后,变得不值一提。
在草原深处,有人在等待他,甚至连这都不是特别重要,聂增将信放回桌子上,对顾慎为说:“希望初南屏能早些摆脱心结。”
顾慎为表现得更不在意,神情有一点轻松,好像真的摆脱了“累赘”,“心结是无法摆脱的,初南屏会时好时坏,但是只要有铁玲珑陪在身边,他会平安度过一生的。”
聂增无法理解,他从来没见过、甚至没听说过有人会无缘无故地崩溃,他轻轻摇头,没有发问,他想,怪不得几位师父都将得意楼的功夫看得很邪门,避之唯恐不及,其中果然有古怪的地方。
第二件意外是别人带来的,金门关居然从后方遭到威胁,这让城内城外的居民惊慌失措,他们先是等待,打听各种小道消息,渐渐产生不满,积聚了一个晚上,终于爆发出来,数百名居民,其中包括部分换上平民服装的士兵,跑到官宅大门口,愤怒地叫喊,要将带来麻烦的客人通通撵出城。
这件意外解决得很快,外面喊声刚起,秦夜明匆匆跑进来报告消息,崆峒派的陈锦克马上也跟了进来,“没事了,官兵已经将人群驱散,乌合之众而已。”
官兵来得太快了,就连聂增也马上猜出另有内情,果不其然,率兵的军官借这个机会过来见面,先是小心地打听顾慎为等人与朝廷的关系,一无所得之后,委婉地提出建议,“顾公子想回西域吗?我可以派兵护送,至于小阏氏,留给守军对付就行,她以为能在中原横行,那可是大错特错。”
虽然表现得很勇敢,军官的意思还是非常明显:仅凭两三千驻兵,没有战胜万名北庭骑兵的把握,希望将烫手山芋送走。
顾慎为同样委婉地拒绝了,“晚痛不如早痛,小阏氏必欲致我于死地,就算回到西域也躲不开,不如趁着这个机会彻底解决。”
军官的失望溢于言表,顾慎为请陈锦克将他送出去,崆峒派自会令官兵改变心意,在得到御玺之前,从萧王到紫鹤真人,可不希望顾慎为离开中原。
午时刚过,发生了第三件意外,韩芬跑了,还带走了秦夜明,准确地说是“拎”走了。
许多人看到,顾慎为的侍者毫无反抗之力,无奈地被提着腰带,韩芬一如既往,热情地跟熟与不熟的人打招呼,每次都让秦夜明抬起头,给对方看一眼,“我带他出去逛逛。”
“逛”了三条街,两人消失不见,就连对金门关了若指掌的金虎,也打听不到他们的下落。
顾慎为得到消息之后仍然没有显出一丝急躁,只是摇摇头,“胡闹,真是胡闹,可是不影响今晚的行动……”
聂增不免生出疑心,多年以前,他曾经得到过特许,可以在某段时间内对龙王无所不问,但是在北庭的六年,他已经养成了沉默寡言的习惯,因此将疑惑埋在心里,甚至怀有某种期待,觉得顾慎为又会让所有人大吃一惊。
心生疑惑的不只是他一个人,苗三问、紫鹤真人先后过来旁敲侧击,顾慎为说:“无需担心,韩芬虽然胡闹,但是绝不会投靠小阏氏,她不会泄露计划的,一切照常,在我的计划当中,本来就没有她的位置。”
“秦夜明走了也没事吗?”紫鹤真人问。
“有一点小小的影响,但是不大。”顾慎为向聂增看了一眼,好像在说他真正需要的帮手只有这一个。
紫鹤真人呵呵笑了,“刺杀这种事还有谁比你更在行?你心里有数就好。对了,骆家剑客也搬进城内了,已经找着他们的落脚点,天一黑我就带人去监视他们。啊,我还真有点跃跃欲试呢,好像年轻了二十岁,不对,五十岁。”
事情刚刚平定,苏蔼过来求见,他来问是否有任务交给自己,得到否定的回答之后,也要告辞,成为这一天当中唯一当面辞行的人,“我听说消息,西域使团已经离开京城,有可能会撞上小阏氏军队,我得去提醒一声。”
顾慎为同意了,他见识过苏蔼的轻功,知道他有本事绕过小阏氏的军营。
聂增虽然没抬头,观察得却很细致,他相信苏蔼的辞行是真诚的,房间里没有外人,实在没必要演戏。
苗三问和施青觉分别派人出城勘察地形,回来之后又过来商量,将计划制定得更详细一些,顾慎为重新拾起制定进攻方案的本事,事无巨细一一过问,对两人的疑惑也都给予合理的解答。
聂增听在耳中,心想今晚的计划也是真的,龙王要在“盟友”背叛之前对他们充分利用。
因为牵涉到大量细节,这次商议费时颇久,直到傍晚才告结束,就是这时,又发生了一件意外:上官飞和南宫坏逃跑了。
发现两人失踪本身就是一件意外,金虎对金门关最熟,苗三问想让他过来参谋一下,结果派出去的**到处找不到人,一打听才知道半个时辰以前,金虎与上官飞一块出门,还没有回来。
施青觉亲自去房间查看,发现人去房空,南宫坏是怎么离开宅院的,谁也没有看到。
事情到这时才有点麻烦,之前离开的人都没有投靠小阏氏的可能,可这两人却很有可能,尤其是南宫坏,她肯定愿意利用小阏氏报复施青觉。
顾慎为再也不能说此事对计划没有影响了,但他提出一种猜测,“上官飞带走金虎有他的目的。”
“什么目的?还不是怎么混出城门,前去投靠小阏氏?”苗三问十分恼怒,好不容易的计划眼看就得放弃了,“金虎真是没用,竟然被一个胆小鬼劫持,出门的时候喊一声,大家就能把他救出来。”
顾慎为摇摇头,“如果只是投靠小阏氏,用不着劫持金虎,上官飞这是要回西域。”
苗三问拍拍案而起,“没错,金虎这小子总吹嘘自己对金门关有多熟,声称知道好几条进出西域的秘道,上官飞肯定听见了,所以……我去去就来。”
苗三问匆匆跑出去,聂增猜测他是去找姬扶危了。
“熟悉金门关的不只金虎一个,我另外派人去找了,很快就会有消息。”苗三问回来之后自信地说。
果然,金门关的一名地头蛇声称自己刚刚送金虎和另外两人出关前往西域。
苗三问想要派人去追,顾慎为又拿出了那句话,“只要不影响今晚的行动……”
商议结束,各方人继续做准备。
聂增将一切看在眼里,再也不觉得接二连三的意外真是意外了,先是铁玲珑和初南屏,接着是韩芬和秦夜明,最后是上官飞与南宫坏,苏蔼也告辞了,这些人的离去必有关联。
聂增不是多嘴多舌的人,所以没有问,也没有想太多,只是等着顾慎为给自己分配任务。
其他人可不这么想,却只有一个人过来向顾慎当面问个清楚。
陈锦克负责联系金门关驻军,这一天进进出出很多次,所以他的到来不会引起注意,他过来说紫鹤真人已经准备好了,很快就会出发去监视骆家剑客,只是话说完,人却不肯走。
“还有事吗?”顾慎为问。
“有一点。”陈锦克有些拘谨,好像觉得自己不配问这件事,“老神仙让我问一声,顾公子把御玺交给谁了?”
聂增恍然,原来紫鹤真人怀疑顾慎为故布疑阵,其实是将御玺让人带走了。
“崆峒派如果相信我,东西就在我手里,如果不相信,它就在天涯海角。”
陈锦克恭敬地躬身致意,令他拘谨的不是顾慎为,而是掌门紫鹤真人,“老神仙让我做判断,我相信顾公子。”
“谢谢。”
“所以我要向顾公子说实话,嵩山派掌门姬扶危就混在外面的江湖豪杰当中,十有**是奉萧王之命而来的,苗三问他们所谓的投奔大将军其实都是谎言,请顾公子小心提防。”
顾慎为早已从聂增那里听到真相,但他却表现出恰当好处的意外,微微扬头,沉默片刻,说:“都是为御玺而来,请你转告真人,我记得忠告,更记得过去六年来崆峒派的庇护。”
陈锦克再次鞠躬,退出房间。
顾慎为坐了一会,突然开口对聂增说:“咱们出发吧。”
聂增点下头,什么也没说。
“你是北庭人,我也得许给你一点好处。”
“不用,我是自愿的。”聂增愕然,观察就是收获,他从来没想过要从顾慎为这里得到回报。
但顾慎为提供的好处是他不能拒绝的。
“你奉命来杀荷女,今晚就让你如愿,然后你就可以回草原了。”
“可是,咱们不是去刺杀……”聂增也像陈锦克一样,深深鞠躬。(未完待续。)
第一千二百章 地道
天刚擦黑,姬扶危从地道里穿出来,掸去身上的尘土,望着无边无垠的荒野,皱起眉头,一想到待会还要四肢着地爬回城里,不禁恼羞成怒。
嵩山派掌门不应该做这种丢人的事情,还好他易过容,一块来的十余人都不知道他的真实身份。
“往哪走?”姬扶危第一次踏进西域的土地就没有好印象,过于空旷的环境在他看来像是一种威胁。
金门关的地头蛇是个猥琐人物,只有金虎才会与他结交,这回能与江湖豪杰们一起行动,受宠若惊,立刻伸手一指,大声道:“这边,瞧,地上有路,他们走出应该没多远。”
姬扶危更加恼怒,以为对方故意让自己难堪,数十步之外的确有一条土路,几乎与荒野没有分别,在淡薄的夜色中难以分辨,姬扶危只是觉得他不必说得这么大声。
“追。”姬扶危低声下令,忘了身后众人并非嵩山派弟子,刚要抬高声音重复命令,地头蛇用更大的声音喊道:“咦,那不是……那不是金虎吗?不用追了。”
远处的道路上跑来三个小黑点,姬扶危认不出是谁,一步跃出,施展轻功迎了上去。
地头蛇看着疾驰而去的背影,由衷地赞道:“好身手,比金门关最好的骡子跑得还快,不愧是……”发现周围人全是一脸鄙夷,他讪讪地闭上嘴,心里的敬仰还是一个劲儿上升,打定主意,过后要不惜一切代价与此人结交。
对面走来的果然是金虎,一脸苦相,对姬扶危的真实身份他并不知情,只知道这是同行而来的某位豪杰,大喜过望,叫道:“我在这!我在这!”
姬扶危找到的可不是他,一把将金虎推开,两手齐挥,分别抓住另两人的脉门,马上醒悟自己中计了,这两人根本不会武功。
一男一女,披着长长的斗篷,同时惨叫出声,全都跪了下去。
姬扶危松开手,冷着脸转向金虎,“怎么回事?这两人是谁?上官飞呢?”
金虎一愣,他虽然胆小,在江湖上也是一号人物,与各大派掌门打招呼时,十次里至少有五次能得到点头回应,可不受无名之辈的欺辱,“阁下是哪派弟子,看着脸生……”
姬扶危再次出手,牢牢抓住金虎手腕,“我问你,上官飞人呢?”
金虎一身武功,发现对方动手,竟然躲不过,一下子明白此人大有来历,随之腕上传来剧痛,他也差点跪下去,急忙道:“上官飞这个臭小子逼我吃了毒药,让我带这两个人出关,说是随后跟上,在西域这边会面,可我等了半天,他也没……”
果然上当了,姬扶危转身大步往回走,金虎揉搓手腕,恍然间觉得这人有些眼熟,似乎是自己认识的人,一时间却想不起来,扭头看着一对男女,低声斥道:“找不到上官飞拿不到解药,你们两个就等死吧。”
女子吓得不敢吱声,男子哀声道:“大爷,说了好几次了,我们根本不认识什么上官飞,一个男的给我们五两银子,说是过这边取点货,但是路上不准说话……”
金虎也知道这两人无辜,只是怒火必须借机发泄,于是重重地哼了一声,跟上前面那人,苦苦思索武功这么好的高手到底是谁。
回到地道出口,姬扶危的火气消了,甚至向地头蛇露出微笑,“兄台对金门关一定非常熟悉了?”
一位大高手居然称自己为兄台,地头蛇双膝不由自主弯曲,最后关头才强行控制住下跪的冲动,颤声道:“熟,熟得很,进出西域一共四条秘道……”
“我要找的人没来西域,他们想出东门,向北而去。”
“那不就撞上城外的北庭人啦?”
“对,所以他们得想办法绕过去,你知道有什么小路吗?”姬扶危相信上官飞不会投靠小阏氏。
“有一条山路,不太好走。”
“就是它,带我们去追,事成之后江湖各派都会记得你的恩情。”
地头蛇大喜,带头钻进地道。
姬扶危暗自叹了口气,又要爬回去,若不是害怕暴露身份,他更愿意跃墙而入,金门关再高,也挡不住嵩山派掌门。
他只能硬着头皮钻进去,其他人紧随,金虎留在最后,顺便将地道木门板关上。
“各派都会记得你的恩情。”金虎一边爬行,一边思考这句话,总觉得哪里不对,这人不仅武功高,语气也不小,张口就代表“各派”,好像他是武林盟主似的。
金虎脑中灵光一闪,终于猜出这人是谁了,嵩山派掌门并非武林盟主,可姬扶危的野心好多人都知道,这不是他还能是谁?
紧接着金虎开始埋怨自己太聪明,干嘛非要知道这人是谁呢?名门大派的明争暗斗,离得越远越好,于是他做出与地头蛇截然相反的决定:打死也要装着不认识嵩山派掌门。
地道颇长,中间还要拐几个弯,金虎倒没什么,可是前面的豪杰们不太习惯,免不了磕磕碰碰,时不时低声咒骂一两句。
终于到达终点,有人愤慨地说:“再也不进地道了,能把人憋死。”
像是一句神奇的咒语,此人话音刚落,最前面传来砰的一声响,随后是一个惊慌的声音,“门怎么关上了?”
慌乱瞬间从头传到尾,金虎反而最镇定,大声道:“别慌,最前面的是哪位?”
“魏庚。”
“原来是百胜帮的魏兄。”
“是我,这是怎么回事,带路的人和那个姓张的刚出去,门就关上了。”
原来大家都不知道嵩山派掌门的真实身份,金虎更坚定装糊涂的决心了,“上面没声音吗?”
“没有,一点没有。”
“嗯,你抬手往左边摸,慢一点,墙上是不是镶着一块石头?”
好一会前面传来欣喜的声音,“有了,可是扭不动。”
“不用扭,使劲按。”
一丝微亮从前头透进来,“开了开了,还好金大哥……”
“哪里哪里,只是来过几次,注意观察而已。”金虎爬行的时候也不忘客套,他越来越觉得上官飞逼自己吃下的毒药可能是假的,心里安定不少。
“估计这位张兄急着抓人,出去之后不小心把门关上了。”虽然决定装不认识,金虎还是抓住一切机会拍马屁,可惜没有人接话,他一个人唠叨,显得有些冷场。
金虎最后一个钻出地道,发现情形不太对劲。
这是一间小小的客房,一张小桌上点着半截蜡烛,发出昏黄的微光,十余人围成半圈,在低头观看什么东西。
金虎闭上嘴,诧异地挤过去,心里咯噔一声。
地板上躺着两具尸体,一具是金门关地头蛇,一具是易容的姬扶危,全身上下看不出一点伤痕,好像得了急症,突然就死了。
“真他娘的倒霉。”金虎又做出一个决定,他要回家,天一亮就走,老老实实待到明年再出门,最近流年不利,自从跟各大门派混在一起,他已经碰到太多倒霉事。
“怎么办?”金虎问道,不肯提出任何意见。
“抬回去,请苗掌门定夺,肯定有刺客。”
“有刺客?”金虎夸张地摆出防备架势。
“张兄武功这么好,肯定不是普通人。”又有一人说。
金虎真想冲上去堵住这人的嘴巴,“江湖中藏龙卧虎,武功高强而不知名者到处都有,还是别乱猜了,把尸体抬回去吧。”
众人都点头,谁也不肯动手。
金虎对那一男一女说:“你们两个。”
男的立刻走过去,女的却哭丧着脸说:“我、我害怕。”
金虎正要开口威胁,房门突然被推开了。
众人自从见到尸体,一直处于紧张状态,听到声音全都拔出兵器,金虎反应极快,一步跳到角落里,然后认出来人的面貌,心里又是咯噔一声。
“这不是……姬三侠吗?您什么时候来的?”认出来者身份的不只是金虎一个人。
姬扶摇没有理睬任何人,径直走到尸体面前,弯腰查看片刻,直起身,将屋子里的人挨个看了一遍,目光所到之处,人人都感到身上一寒。
姬扶摇的目光最后落在金虎身上,“他是为追捕你而来的。”
金虎扑通跪下了,“姬三侠,不关我的事,我被上官飞骗了,真的,我在最后面,什么也没看到,魏庚,他在前面,肯定能看到点什么。”
魏庚也有点害怕,“张兄刚出去,门就关上了,我也没看到……”
“尸体留在这儿,谁也不准碰。”姬扶摇下达命令,转身出屋。
好一会之后,魏庚才吐出一口气,“姬扶摇什么时候来金门关的?一路上没见着嵩山派弟子啊?”
金虎扶墙站起,心中冷笑,猛然间热血涌上头顶,差点又跪下去,他刚才的表现过于失态,已经表现出认得姬扶危的模样……
金虎胆战心惊,姬扶摇却根本没将他放在心上,他查看过伤势,猜出凶手是谁,这就要去报仇。
姬扶摇来到官宅,越墙而入,里面几乎没人了,他直奔后院,在一间厢房门口站了一会,推门进去,对床上的人说:“周怀玉,别躲了,你替哥哥报仇,我也要替弟弟报仇。”
床上躺着昏迷不醒的周羽清,从床帐后面转出一个人,不是姬扶摇预料中的周怀玉,而是笑吟吟的紫鹤真人。
“报仇?报什么仇?”真人胸有成竹。(未完待续。)
第一千二百零一章 成名
年轻人不做几件轰动一时的大事,根本没办法在江湖上立足,对于名门正派的弟子来说,这一点尤其重要,太多目光盯着他,充满期望,也做好了随时鄙夷不屑的准备。
紫鹤真人初出江湖不久就发现,做“大事”太难了,江湖规矩盘根错节,一不小心就会得罪某个大门派,正派弟子的出名方式通常是诛杀无恶不作的强盗,他们的死亡皆大欢喜,几乎不会产生后患。
年轻道士最初走的也是这条道路,他召集数名好友一同行动,朋友们守在山寨外面,他一个人冲杀进去,事情出乎意料地顺利,喽罗们未做任何抵抗,发现道士杀气浓重,立刻作鸟兽散,三位寨主武功平庸,胆子也小,居然低三下四地讨饶。
紫鹤真人最后还是将他们杀了,那时他就知道人言可畏,朋友陪他一块来不只是助威,事后还会传扬当天的英雄事迹,他若是显露出犹疑与同情,很可能会得到一个心肠太软的名声。
他宣布罪状,命令三名寨主一块出招,只用了不到十招就结束剿匪行动。
“十剑破一寨”,这是他当时得到的名声,只能说是中规中矩,没有特别惊艳之处,朋友们的宣传不可谓不卖力,甚至夸大了三名寨主的武功,将他们描述成穷凶极恶之徒,比武过程也被添枝加叶,变得惊险万分,可这种成名方式太老套了,在江湖中的反响终究有限。
一般人拥有这样的名声也就满足了,随着年深曰久、地位提高,十剑破一寨的故事将会更加神乎其神,足以配得上紫鹤真人的身份,可他不满足。
他看穿了这些江湖传奇的真相:真正的大盗不只武功高强,更懂得为人处世之道,暗中仗义疏财,与各大门派都有着直接与间接的联系,所以经常会出现这样的状况,名门弟子为出名剿灭某地的小山寨,却与大盗把酒言欢、称兄道弟。
紫鹤真人从未愤世嫉俗,他想的是万物有道,成名也不例外,他要当掌门,就得利用规则,让自己的名声更响亮一些。
紫鹤真人与朋友们庆祝过胜利之后不久,消失了三个月,他又回到了崆峒山,向那些连本派弟子都忽略掉的老前辈讨教,他不问武功——这些人的武功实在不值一提——只问传说,当年传奇人物到底是怎么获得巨大名声的。
重新