夏鸿升从皇宫中出来，趁着天色尚早，日头还没落下去，径直去了义仁商号在长安的商铺。这个商铺是夏鸿升手下的几支西行商队的出发点。也是他们寻常各自带队的汇聚一起商量事情的地方，倒是并不卖东西。

    到了那里，阿尔罕正在盘点，得知夏鸿升来，赶忙过去拜见。

    “一笔大生意。”夏鸿升开门见山，直接对阿尔罕说道：“朝廷要用市价收购棉花，越多越好。你也知道，如今中原之地种植棉花的不多，要大量购入棉花，只能从西域入手。你对西域最为熟悉，可能收来棉花？”

    阿尔罕是天生的商人，听到有大生意做，立时就兴奋起来，问道：“敢问侯爷，朝廷要收多少棉花？”

    夏鸿升笑了笑，说道：“越多越好。只要你有这个本事，便就是将西域全部的棉花都收了，朝廷也吃得下。”

    阿尔罕一听，顿时大喜，却又商人本性发作，问道：“这个……侯爷，容小的多嘴一句，朝廷收了咱们商队的棉花，会照着市价跟咱们掏钱么？”

    “你放心，本侯与陛下已有协议。”夏鸿升说道：“陛下金口玉言，这事儿你不用担心。只要你能尽可能多的收来棉花，随后少不了你赚钱。实话告诉你，这些棉花，本来本侯是打算全部不要钱送给朝廷的。棉花是小利，后面的大头在辽东。”

    “辽东？！”阿尔罕一愣：“辽东有甚子生意？难懂侯爷要在辽东买地？！”

    显然，阿尔罕也是最近看了不少报纸上关于辽东的文章了。

    夏鸿升摇了摇头：“土地……暂时最好不要涉足土地的买卖，土地是朝廷的。不能让朝廷觉得咱们在大量的兼并土地。本侯说的，是一种新生意。”

    “新生意？”阿尔罕不解。

    夏鸿升摇了摇头：“随后本侯会拟定一个计划给你。这事儿不是你一家能吞的下去的，须酒坊、玻璃坊、茗香居都参与进来才行。”

    阿尔罕是个精明的商人，也是一个善于同官家打交道的商人，深知不该问的绝不多问。故而听夏鸿升这么说了，也就没有再多问，而是说道：“侯爷，朝廷要这么多棉花，是一笔大生意。小的不放心旁人来做，小的这就收拾东西，亲自动身往西域走一趟！”

    夏鸿升想了想，也是，阿尔罕亲自去的话，是会更加顺利一些。

    于是说道：“也好。不过，你路上须得抓紧时间。朝廷要的十分紧急，恐怕，七月之前就要运到长安来！”

    “这么紧？”阿尔罕大吃一惊：“这四五月份，棉花才能种下去，七月肯定长不成……只能收去年的了！”

    夏鸿升点点头：“正是。所以你要想想办法，尽可能多的去收了。尽力就是，本侯已经同陛下说过，因着时间，不敢保证能有那么多。”

    阿尔罕松了一口气，点了点头：“是，小的一定尽力去收！”

    “去吧，这段时间集中精力干这件事情，所有的商队全都参与进来，都去收棉花去！”夏鸿升说道：“收购棉花一事，