而没有差错，何必害怕别人的闲言闲语呢”说的就是这个道理。楚王后面护从的车马有千乘之多,并不是他有多聪明；君子吃吃豆子，喝喝清水，并不是他有多笨，这都是偶然造成的。至于志意修美高洁，德性深厚笃实，生于当代而有志于古道，那是（完全）操之在我的啊！所以君子会急于（认真做）那些操之在我的事情，而不贪慕那些属于天的事情；小人会放弃那些属于操之在我的事情，而（一味地）贪慕那属于天的事情。君子会急于（认真做）那些操之在我的事情，而不贪慕那些属于天的事情，所以每天都在进步；小人放弃那些操之在我的事情，而（一味地）贪慕那些属于天的事情，所以每天都在退步。所以君子之所以每天都在进步，和小人之所以每天都在退步，是一样的道理。君子和小人之所以相差得如此悬殊，原因就在这里。

    陨星坠落，林木怪呜，国人都十分恐惧。问：“这是怎么回事呢”我说：“这没有什么。这不过是天地的变动，阴阳的变化，事物少出现的现象罢了！觉得奇怪，可以；感到畏惧，那就不对了。太阳，月亮有亏蚀的现象，风雨有不合时的情况，怪星偶然出现，这是没有那个世代不曾出现过的啊！在上位者贤明而政治清平，那么即使是同时兴起，也没什么伤害；在上位者昏暗而政治险酷，那么即使没有一项出现，也没有什么助益。星辰坠落，林木怪呜，是天地变动,阴阳变化，事物少出现的现象罢了。觉得奇怪，可以；感到畏惧，那就不对了。”已经发生的事物里头，只有人祆是最最可怕的了。草率地耕种会伤害农作物，草率地耘草会失去收成，政治险酷会失去民心，田地荒芜，农稼枯萎，粮价昂贵，百姓挨饿，道路上有活活饿死的人，这就叫做“人祆”。政令不清不明，举动措施不合时宜，农事不好好治理，百姓服劳役不按季节来，以致于牛马杂交，六畜反常，这就叫做“人祆”。礼义不好好修治，内外没有分别，男女淫-乱，父子互相猜疑，上下乖违背离，外寇内难同时产生，这就叫做“人祆”。人祆是由于混乱而产生出来的，以上三种人祆交错出现的话，国家就不得安宁了。这个说法非常浅近，它的灾害却非常惨重，可以觉得奇怪，也应该感到畏惧。古书上说：“万物的怪异现象，经典里头是不详细说明的。”没有用处的论辩，不急需的考察,都该抛弃掉而不加治理。至于君臣间的大义，父子间的亲情，夫妇间的分别，那就应该天天钻研探讨而不放弃。

    祭祷祈雨而下了雨，为什么呢我说：“这没什么啊！就好像不祭祷祈雨而下了雨一样。日蚀，月蚀而去救日月，天干旱而祭祷祈雨，卜筮一番然后决定大事情，并不是真的认为祈求就可能得到，而（只是）做为政治的文饰（安慰安慰百姓罢了）。”所以在上位者认为是政治的文饰，而百姓却认为是天上神灵的表现。认为是政治上的文饰就会吉祥，认为是天上神灵的表现就会凶险。”

    在天里头，没有比日，月更明亮的了；在地里头，没有比水，火更明亮的了；在万物里头，没有比珠，玉更明亮的了；在人里头，没有比礼，义更明亮的了。所以日，月不高悬的话，那么光辉就不够强烈；水火不累积起来的话，那么火光，润泽就不够广泛；珠玉不在外面闪烁的话，那么王公大人就不认为是宝贝了；礼义不施行在国内的话，那么功名就不能显耀。所以人的生命来自于天，国家的生命来自于礼义。在上位者崇尚礼义，尊敬贤人就能称王天下，重视法令，爱护百姓就可以称霸天下；在上者贪好私利，充满诈伪而国家危险，只会权谋倾轧,幽狠凶险而国家将会灭亡。

    与其（一味地）推崇天而思慕他，怎么比得上-将天当作物质而加以控制呢与其（一味地）顺从天而歌颂它，怎么比得上掌握它的规律而利用它呢与其（一味地）盼望天时的调顺而静待丰收，怎么比得上配合时令的变化而使用它呢与其（一味地）听任物类的自然生长而望其增多，怎么比得上发挥人类的智能，来助它繁殖呢与其（一味地）空想着天然的物资成为有用之物，怎么比得上开发物资而不让它埋没呢与其（一味地）希望了解万物是怎样产生，怎么比得上帮助万物，使它茁长呢所以放弃人为的努力，而寄望于天，那就违反了万物的原理。