因为狼嘴岭离咸阳城还有五十余里路，直线离京师外城约百里路程。

    虽不算远，但山区地形复杂，要是有大批伏兵，怎么办？

    不过，樊虎所率的五百千牛卫和丁九的贴身亲卫，他们装备精良，每人披重甲、挂五连发弩弓，还有投矛，军盾等。

    没有四五千精骑，是很难对付他们。

    清晨，外面风雪早都停了，队伍五更就出发。

    太子这种说干就干的急性子，谁也阻止不了。

    他让樊虎带上几十把开山铁镐，凿洞开山用的钎子和铁锤，再带上干粮和饮用水，骑队便浩浩荡荡出发了。

    五十余里路，骑马两个时辰不到，晌午之前就到了青岗坪的狼嘴岭位置。

    但从岭脚下往山谷里走，就没有驿道大路，只有一条崎岖的山道，蜿蜒盘旋在山间。

    眼下冬雪铺天盖地，将那条路也掩得看不见，樊虎探路的先遣小队还算聪明，早就给太子爷找来了向导。

    这个向导不但熟悉山路，他还捡过石炭。

    不过据他说自己是在秋天，但他知道在哪个方位，大概位置。

    没有向导带领，恐怕太子这一行人，在大雪覆盖的情况下，根本摸不到这里来，谈不上能找到煤炭。

    这个向导很纳闷，堂堂监国太子居然在大雪纷飞的寒冬腊月间，亲自来山里找石炭？

    等过了数月，开春不行吗？

    千牛卫队正告诉向导说，太子爷是个说干就干，雷厉风行之人，你只管带好路，别多嘴多舌，只要找到石炭位置，赏银二十两。

    那向导高兴得屁颠屁颠，嘴都笑歪了。

    妈呀，大冬天的正愁没钱，这二十两雪花银足够一家人，过年加明年整年的所有开支。

    财运来了，想挡都挡不住。

    “殿下，如果这山里的石炭…哦煤炭，真如您所说的那样，都在表面层，不用深挖，那以后京师皇城和百余万百姓的燃料，就有着落了，微臣希望这是真的。”

    负责整个统筹工作的詹事魏长进，今一早也跟随过来，像个幽灵似的寸步不离，一路上还喋喋不休，似乎不太放心能“捡”到煤炭。

    “当然是这样啰。”

    元智不悦地白了他一眼，“魏大人，你就是长着刀子嘴也没用，到时候本太子用事实向你证明，把你口中的刀子，连根拔出。”

    大伙听了哈哈大笑。

    魏长进跟着尬笑。

    新生事物，一般开始都让人难以置信。

    山路小道很窄又滑，大家都是下马步行。

    一个多时辰，整支队伍绵绵数里，像一条长龙到了西咀谷口。

    “太子殿下，这里就是西咀谷口，胡寡妇她们应该就是在这一带捡的石炭，这里有石炭俺们山里人都知道，夏秋天那种黑色石炭到处都是，只是我们这里捡回去的，没人敢在屋里烧。”

    那位当地向导说道。

    看来，这些人只敢拿石炭在野外烧，不拿到屋里烧，阴差阳错的算是蒙对了。

    元智蹲下来，让姜五郎用腰刀拨去最上层的浮雪，下面的雪却已是冻得像石头。

    他指挥卫士拿来铁钎和铁锤，对着冻雪一阵猛凿，凿得雪花冰屑四溅。

    太子现场指挥，谁敢怠慢。

    樊虎的五百千牛卫，除了四周派出的三百人骑警戒，队伍剩下二百名