北宋人犹不下百万户，金人治之酷虐，岂能久安，金德帝虽在开封治河北，然大宋朝正统乃在临安，天下皆知，便是金人挟故主而治民，也不可遥治江南百姓，于陛下何伤？臣当日虽得金人许下国朝安稳，却未及此事，如今若因此与金人为难，只怕江南所失者，不止河北宋民尔，窃为陛下所不取！”

    赵构气得浑身发颤，戟指对着秦桧，几不成声，片刻才道：“完颜宗翰当日曾道，国朝一日不渡河，便让——让他在五国城终老，至死不还居开封，十余年来朕不负前言，金人如何这等负义？当真夷狄之族，不解王化不成！”

    秦桧默然，不敢置一辞。

    次日朝中罢朝一日，群臣议论纷纷，都已经略略晓得河北生变，虽不能面帝直谏，仍在枢密院吵吵嚷嚷。

    “五国城中，闻说旧帝早已经殡天，谁晓得坐镇开封者当真为何人？休去理会！”

    “河北金人另立宋庭，置今上于何地？此等事万万不可等闲视之，今国朝兵强马壮，此正北伐之时，不若令鄂州御前军取了开封，迎回旧帝，却论真假！”

    “此事吾侪皆不可妄言：奉何正朔，只是帝王家事，总归是大宋江山，与臣子何涉？”

    “昔日曹阿瞒行的好计，如今让金人学去了！若要让某家奉故主旨意，除非金人退回燕京以北，那时便往开封听故主差遣也是正理！”

    赵构在大内，闻得耳报，晓得群臣心思浮动，自家更是怒不中遏，手足无措。

    江南百姓，闻说赵桓重主开封，治河北宋民，原来的江南旧民还不甚在意，只道“天高皇帝远”罢了，但原来自河北南下的宋民却是复杂之极，闻说河北重归旧主，便有呼老携幼，欲往河北者，只差了确切消息，不知究竟如何。

    江南西路吉州府内，便有数千河北宋民，只比临安迟得数日，就晓得赵桓南下开封为帝，奉金人之命安抚河北宋民，城中早早聚了数百各家男丁，都往府城各处打听消息。

    “赵爷，您老在衙门人面广，这金人莫非当真弃开封不要，让旧主重掌河北？”府衙门斜对街的“流馨茶楼”柜台边上，一桌愁眉不展的老主顾，其中一位年长些的，悄悄向掌柜的打听情形。这掌柜老赵，有个儿子在衙中当差，得消息极早，府城中河北人要打听事情，找这里绝对没错。

    岂知此番连有名的“消息灵通人士”敢犯了难：“大兄弟，不是赵某相瞒，这天下，连咱当百姓的都不知该奉哪位万岁爷的旨！开封那位，先帝第三子，论年纪长些，早年也登过基了，按说是正统，可是这开封城总归在金人手中，眼下还不姓赵呐！要说这位圣上，身边尽是金人，怕是龙庭也坐得不安生罢？倒是临安这位圣上，治江南多年，百姓日子过得比前些年好了不少，自家也在临安过得舒坦，眼下倒底要不要上表到开封称臣，只怕难做得很！大事不明，河北还是不要急着去的好！”

    另一位茶客撇撇嘴：“这等事要明白也容易，若不想等到南北大动干戈，血流成河，只怕谁也弄不明白，哪里是议论得准的？”

    赵掌柜听了，冷冷道：“大动干戈？哼！只怕难！岳相之后，何人更敢论渡河？不过嘛，要听消息倒也好办，这城中不是有人常往返河北么？怎么不向他们去打听？”

    一众茶客为之一愕，随后大悟，齐声道：“晋城商号！”

    晋城商号在吉州置下偌大产业，前后五进，占地四十余亩，大小房舍上百间，门口斗拱两丈四尺，一丈余阔，门外一对石狮子比衙门前的那对还大一倍。分社中大小伙计近二百，多是精壮汉子，倒是以河北人居多。

    此时的吉州分号内，车水马龙，人货进出不断，一片繁忙，众人到了分号，不敢贸然上前喧闹，只得推了两三位乡老，其中一位老叟上前问一位押货的镖师道：“小哥，主事的刘爷可在？”

    这镖师还来不及搭话，旁边过来一位四十余岁的高大员外，拱手道：“这位老哥可是东平府人？在下正是刘玮，不知老哥有何吩咐？且进内叙话！”

    这老叟入内一叙，才晓得刘玮也是山东西路东平府人，适才在门首一听之下，晓得是家乡父老，这才以礼相迎，否则以刘玮在地方上的声望势力，连本地府尹也忍让三分，哪里会对几位问事的老叟如此礼遇？

    “列位父老，河北眼下还去不得！”问明来意，刘玮直接了当地回话。