第二百三十九章 恐惧襄阳路，仇家却相护。难逃！

    沅州尚在辰州之南，早年间荒蛮之地，唐置巫州于此，若非河北大批宋民涌入，朝庭安置了数万在此，只怕仍是虎豹潜行之所，秦桧将万俟卨置于归州，尚未甘心，移置沅州者，恐怕只愿将其困遏于此，直至孤老穷困而殁，才得解心头之忌。

    昔时赵构被哑仆李马相护，得以渡过长江，南返登基，但随后自称“泥马渡江”，以明其正统，随后以药酒赐死李马，以绝后患，万俟卨今日际遇，与当日李马何异？

    “慨当初，倚飞何重，后来何酷！”

    岳飞之死，赵构绝对对脱不了干系，不无兔死狗烹之凉薄，也是李马之死的再版。如今，将岳飞置于死地的万俟卨也终于到了报应的一天。

    不是不报，时候未到！

    万俟卨合门自到归州，无一日得安生，晋城商号遍布江南，处处皆有耳目，若非万俟卨家在编管营中，只怕早已经难逃一死，往日间出入购物，皆由家中妇孺出面，万俟卨自知得罪宋民甚深，哪里敢轻易出面？

    但今日不同，出为泽州使相椽，身着红袍，仪仗周全，护卫重重，再不是旧日重犯模样，沅水之畔，鸣锣击鼓而行，万俟卨不再需要畏首畏尾，编管所在州虽不能将其家小送往临安旧宅，那边早被秦桧籍没，但至少也可出编管营，在沅州城中分得一处小小宅院，不再飘零受苦。

    “汝辈放心渡日，此番朝庭赏银已经尽在宅上，谨细些儿，尚可渡半生，吾无忧矣！秦桧不过欲借某家人头，坐实岳飞后人谋反之罪，哪里有什么好心？此去再无生路，却再不会有人为难汝辈，唉！”万俟卨立在江边，仰天一叹，心中实难平抑满腔之愤。

    纵聚九洲铁，难铸当日错，如今悔又何用？

    “大人，官般已备好，该上路了！”

    一时之间，万俟卨家人纵声大怮，这哪里是送官任职？分明是送活人上黄泉路！

    万俟卨明白，自己不比范同，后者在京为官，天子脚下，秦桧还多少留点余地，不过是着大理寺验过尸，便放过范府一门。自己如果真的学范同那般，涌身往这沅水里一跳便成了，但自己家小却不晓得将受些什么罪！

    伸头也是一刀，缩头也是一刀，万俟卨有些明白岳飞当日在风波亭大书“天日昭昭！天日昭昭！”时的心情，只是岳飞死得壮烈，自己却何其凄凉！

    沅水之滨，数艘舟船若即若离，远远辍着这队官船，不但如此，万俟卨所过之处，有何人接应，在哪里落脚，甚至用的何种菜肴，都一样不漏地传往鄂州晋城商号。万俟卨行年已经六十有五，早已经老得成了精，便在秦桧如此玩弄下犹能偷生，岂会不晓得周遭皆有人盯着？但自家头颅早非自己能够做主之物，谁拿去不是一样？若按大宋律例，赴任官员途中遇害，家中还会优给抚恤，有何不好？

    但万俟卨却将这一路之人看得错了。

    若是秦桧的人，说不定寻个机会就会结果了他，但这拔却偏偏不是秦桧的人，而是各地的晋城商号好手。

    “杨爷传下话来，万俟卨绝不能死在河南！”王翰宇早早传令诸路分号：“必让那贼子过河北上，至泽州授首！若是死在江南，众位兄弟在杨爷面前只怕难以交待！一路之上但有伸手的，诸路分号与某家拦下来！”

    其时江南尚未安定，秦桧也不会刻意安排大批人手护送，这队人马不过区区二三十人，在江南地面极是显眼，若非晋城分号暗中维护，哪里能够一路平安？直到十日之后进了鄂州地界，连护送的侍从都甚是讶异：一路上居然连不长眼的小毛贼都没有一个！

    其实这话也不确，车骑过江陵府时，途经八岭，前后便有六七骑匆匆掠过，个个眼中放光，但山间林深处，数十骑踌躇不定，一位适才经过万俟卨车仗的白脸汉子便道：“大哥，这伙官兵不过二三十骑，旗号大约是什么‘泽州使相府’不晓得是何路数，想那泽州在杨神枪治下，哪里会有属吏从这里经过？莫不是金人罢？”

    “泽州府？泽州府？”那为首的壮汉却久久思忖，突然惊叫：“是了！这伙动不得！鄂州王主事传下话来，沅州往鄂州路面上，万俟卨要过路往泽州赴任，诸寨皆不可妄动，否则江南晋城商号便要来寻不是！这贼竟是杀岳爷的祸首！看来杨神枪是要亲自下手了。”

    当下众骑怃然，杨神枪看上的货，哪个敢动？何况岳二爷在河东，人人皆知，眼下杨神枪已经为岳雷讨了个“河东南路节度使”的衔，万俟卨北上，岂非往岳帅祭案上送三牲？如此这般，哪里还会有人下手？

    开玩笑，自沅州至鄂州，一行人走得极慢，一日往往只走数十里，林深山险，水泽纵横，其间盗匪不在少数，哪个会卖万俟卨面子？若非杨再兴号令下来，只怕听说万俟卨通过，个个都会抢着发这笔“义”财！

    “大人，前方两条路，一是往鄂州暂歇，一是往襄阳过河，大人看，咱这是往哪路走？”护送的侍从们一路上走得疲乏，巴不得早早交卸了这差事，但途中若能到鄂州歇息一番，也还不错，再往北，一过襄阳，便是金人地界了，那时生死难卜，不是好耍处，因此个个都希望万俟卨能够同意往鄂州一行。

    “鄂州？嗯——”万俟卨一路上魂不守舍，本无可如何，眼下却突然惊醒过来：“不！不可！绝不可往鄂州！”

    众吏皆在心中暗骂，但这般反应，分明是怕了鄂州御前军，若是闻说万俟卨到了鄂州，只怕军中一个莽汉便可冒死结果了这朝庭新官！没奈何，一行众人只得往襄阳而去。但让众人心中忐忑的，却是行不过十来里，后方突然冒出四五十骑来，个个都是精壮汉子，端的是人强马壮，皆目露凶光，远远吊在身后，不过数百步左右，如影随形，不肯稍去。

    万俟卨见这伙人都是一般青衣服色，身佩短兵，却不像一般山贼那般穿得五花八门，个个收拾得整整齐齐，竟然不输军中精锐，那里还不晓得情形不妙！但形势不由人，自家一个可靠的人都没有，一路上还得看这些名义上是自己属下的厮仆脸色，明知不好，却又能够如何？

    万俟卨自然惊惶不安，麾下的侍从们却各自嘀嘀咕咕，达成了共识：只要后方那伙凶贼扑上来，立即扔下主子，各自逃命！——这老东西反正看上去也离死不远了，没的拖累大家。

    正尴尬间，前方官道旁数十座房舍相连，却到了一处小小村镇，酒旗高高飘起，还有几家馆舍，虽是村野之地，好歹能够歇歇脚了，放在平日间，侍从们早就各抢桌椅碗筷，眼下却都小心翼翼，为首者上前问道：“大人，这伙贼子紧紧吊着，此处便不用歇息了吧？等下到了襄阳府有官兵的州县，再歇息如何？”

    万俟卨早已经怕过了，此刻颇有些“死猪不怕开水烫”的感觉，苦笑道：“蠢才，那贼子若要下手，会等到现在么？歇息用餐吧，要逃也须填饱了肚子，才快得起来！”

    这话一出口，众侍从都哑然，毕竟动起手来，肚子空空的话，莫说反击只怕连逃跑都难，当下默默入村，叫店中伙计安排餐饭。

    “哈哈！爷们的五藏庙也该祭祭了！小二哥，有好酒好肉没有？”

    后方的壮汉们也纷纷下马，为首的在相邻的店面大马金刀地坐下，万俟卨这才看清楚，这贼首赤面长须，模样极为魁梧，众贼大呼小叫地喧嚷，个个喜笑颜开，不似万俟卨一伙个个愁眉不展，战战兢兢。一路上，万俟卨也晓得有过多路贼子盯睄，只是没有下手，但从来没有见过这般嚣张的贼子，居然敢在官差面前如此放肆！

    “爷！只须有银钱，小店有的是村酿好酒，鸡、鸭、牛、羊肉俱全！少不了爷好吃好喝的！”那小二听得这伙汉子大呼酒肉，抛过一锭银子来，不下二两重，早乐得笑裂了嘴。原来襄阳自岳帅时节，本是鱼米之乡，金人多不敢前来骚扰，眼下又平安了多年，比江南极富足处也不略差些。

    稍移时，座间酒肉满溢，香气直飘过来，万俟卨身边侍从一边刨白饭下咸菜，一边大咽口水。

    那伙贼人正在大碗酒大块肉吃喝，却见大道上两骑如飞而至，也是这般不带标志的青衣，却疾驰往那贼首处下马，附耳低声禀报，才听得数字，那贼首大是愕然，惊叫道：“果真如此！不成，某家得亲自去接应，你等在此看着，不许那狗贼侥幸逃了！”

    众贼人轰然应诺。

    万俟卨虽远远观看，不明所以，但见那贼首临去之前看着自己嘿嘿而笑，不怀好意，也是心头一颤。此时路边一只村犬晃过路边觅食，那贼首纵马上前，手中长刀闪电般长臂伸出，只听那狗“汪”地尖叫一声，已经倒卧血泊。

    “哼！怕杀不死这老狗！”贼首纵马远去，却自扬起的泥尘中飘来这话。

    万俟卨闻声大骇，看地面时，只见那狗尸分作两段，颈血四溅，身子犹在地