不出几日，孟昱领兵守卫凤銮宫一事，已是阖宫皆知。

    那日散朝，宋扬灵带由康、由仪一同用了膳，便着小黄门领着由康去通理院读书。她则带由仪回凤銮宫。

    天气晴朗，日光一照，烘得人心里暖洋洋的。

    进了门，由仪在奶娘怀里探着脑袋四处张望，小声嘀咕：“不见孟将军呢。”她年纪太小，不知丧父之痛到底为何。只当父皇是去天上出游去了。这些日子因常见孟昱，对他格外感兴趣。

    奶娘逗她：“喜欢孟将军？”

    她搓着小手，笑得眯起眼睛，还有些不好意思：“喜欢。”

    “为什么喜欢呀？”

    她咯咯笑着，头朝后仰：“好看。”

    宋扬灵在一旁听见，不禁也笑起来。

    一边往里走，宋扬灵一边吩咐槐庄：“叫人打水，天气好准备沐浴。”

    槐庄自去安排不提。

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    孟昱到凤銮宫，意欲找人通报进正殿参见宋扬灵，以商讨今年采购战马一事。不妨见着六个小黄门拿着水桶鱼贯往偏殿走去。接着又有一溜四个宫女捧着托盘过去。

    他眼神好，一眼看出托盘上衣物都是女子之物。

    猜测是宋扬灵要沐浴。登时顿住脚步，进也不是退也不是。莫说万一遇见她衣冠稍有不整，就是听见些声音，也……

    心思陡然纷乱。

    脑子里闹哄哄的。无数个画面打马而过。一时是那晚，二人在城楼上相谈至深夜。她的指尖碰到自己铠甲。一时又是多年前，二人在宋家宅院相会。

    他曾紧抱过她。感受过她皮肤上的温度。软玉温香，一寸寸贴紧自己胸怀。

    念及此，立即转身。

    不料身后突然传来一句：“怎么走了一半又折回去？”

    他连忙回头，见宋扬灵靠在窗子上，两手托着一只手炉，一边拨里面的灰，一边说话——方才明明没人在此的。

    “突然想起落了东西，要去取。”

    宋扬灵一抬头，见他神色分明有异。好端端的，如此尴尬是为何？

    她将手炉搁在一旁，问他：“落了什么东西？这样宝贝。”

    宋扬灵拢了拢衣袖，又问：“那你是什么意思？”

    蔺桢撅了撅嘴——她虽经历曲折，但到底养尊处优，不曾吃过亏，到现在还改不了小女儿情态：“见都没见过，也没怎么听说过，是圆的扁的都不知道。”

    “杜青是世家子，风度仪容都是好的，在京兆尹位置上也做过几件实事，