，世间明面上胜过我的便足有十数人，暗地里比我强横的，又何止百数，这算什么本事？”

    “若非你刻意宣扬，我也不愿如此招摇，生生被人排进这大宗师之列。若非为了帮你，这大宗师的名头于我而言，却是有害无利。因此而平白惹下诸多对头不说，更惹得许多老前辈为之不快，对我生了杀心呢……”

    “且不说旁的，便说你让我也如这死士般去行刺，却真个是去送死罢了！你可知道那皇宫里，藏着多少位以求龙气锻体的渡劫期老怪物？传闻宫里深藏的有位大宗师，十年前便已渡过八重天劫，这才是真正堪比天下十七位大宗师的人物，便是师父尚在，也绝非此人对手，凭我前去，不是送死又是如何？”

    听得这话，呼炎才倏然惊悚，不免颓然惆怅道：“数百年的底蕴，果然非同小可！若是这些个老家伙出世，便有百万强兵，又如何能够抵挡？看来我依旧根基太弱，这大冥王朝……气数还未尽呐……”

    “师弟也无需妄自菲薄。”

    孤狼倒是看得开，淡然道：“虽说如此，但这些个渡劫期的大宗师，无一不是薄情寡义之辈，若非为得龙气锻体，以为渡劫飞升的大道，怕也不会停留在他皇家。而今师弟争夺天下，气象已成，只需称帝，便能将这气象化作龙气，说不得以此晋升渡劫期之余，亦能削弱那朱家的天子龙气，引得渡劫期高手竞相来投，倒也不失为一举多得的妙棋……”

    但见呼炎闻言神采焕发，但眉眼间犹自患得患失，他又自劝慰道：“师父他老人家渡第八重天劫未果，逝去不过数月，料必消息还未传开。有得师父之名护佑，总能震慑其余的大宗师，让他们投鼠忌器，不敢轻易插足这正统之争，是以师弟你近期内有我从旁护卫，倒也性命无忧，不用担忧那大宗师出手。”

    “况且便是你争雄而败，师兄我也能护你周全，是以……放手去做吧！”

    有得孤狼开解，呼炎总算愁容尽去，神色再度坚毅开来，眯眼道：“既然如此，我……不日便登基称帝吧！”

    却说此时，那上界刀魔圣土的圣殿内，那沉寂许久的轮回池，这一日再次沸腾开来。

    呼延听得动静睁眼时，便见那轮回池水中又有一粒璀璨略带赤色的微粒一跃而出，倏然投入到他的眉心，那其中蕴含的内容，让呼延又闭上眼去细细体会。

    待得半响之后，他睁眼唏嘘，感慨喃喃道：“好一个死忠刀道！好惊艳的一刀！只可惜功败垂成，成王败寇，好在死了也算尽忠，将这死忠刀道的感悟熬炼圆满，更是到了极致！有得这朱厌十三的毕生体悟，这死忠刀道只需稍作推衍，便也能成就一方圣土了！”

    这般踌躇满志，他又复蹙眉思忖道：“如今看来，那小皇帝朱言钧，甚或是这叛逆一方的呼炎，应也都是我的化身。只是不知这孤狼……是何方神圣？但听他这口气，怎生也像是老爷我的脾性？”

    呼延得了死忠刀道的感悟，因此化出第四粒圣土血珠，随后便又远行，前去猎杀圣境凶兽储备肉食。此事无需再细表，但说那人界，倏忽已是春尽夏至，夏末入秋，未得几日，便该是小小历万帝及冠大礼了。

    说来朱言钧及冠，年岁十六便称成年，这若是放到寻常家，也算一件值得庆贺之事，但这事情放到皇帝身上，便不止是一件值得庆贺的事了。

    明面上历万帝及冠之后，就该临朝亲政，这应是举国相庆之事，是以礼部近日来颇为繁忙，正自操持着这大礼之事，也在颁布解宵禁令，容许天下臣民大庆三日。

    但在暗地里，却因这日子的到来，朝堂百官变得风声鹤唳，四面八方都早已有暗流涌动，呈现波涛汹涌之势，看得许多人心惊胆颤，寝食难安。

    尤其对朝官而言，这君臣权势之争，俨然到了白刃相见的地步，比之边境那叛军厮杀四年的大战，还要惊险许多。在这般局势下，该如何站队甚或如何抉择，能否在其中谋取天大好处，抑或保住自家性命与原有权势，太多人夹在其中，俱是左右为难。

    越是临近这及冠大礼的日子，这朝堂的气氛越是变得诡谲，处处透出紧张、警惕。饶是堂堂内阁次辅李芳春出府，前去进宫面圣，也得寻得深夜时机，还要故布疑阵、让人掩护，才能避过那明里暗里诸多紧盯他的目光，悄然藏入一顶寻常轿子里，趁着夜色昏暗闪身进了皇宫的后门。