话，我劝你趁早回去，日本鬼子都打到咱们这儿山门口了，经不起久住。”

    周湘喝一口茶，瞧那店家倒是知道不少消息，便问他：“张家守军不是还在这里吗？日本人既是要打过来，如何城内还如此太平，毫无戒备？”

    店家叹口气道：“哥儿不知，不说戒备，只要这些个兵大爷不跑就是了不起的事了。眼下只是看着太平罢了，说不得什么时候就刮风下雨了。我是舍不得家中基业，要不然我也一早离了这里了。”

    “基业再多，也比不得人命重要，若是有难，能走就走吧。”

    周湘忍不住劝了店家两句，话还未曾落地，忽听街面上一阵吵嚷声，说是日本鬼子进城了。

    周湘大惊失色，站起身来正要往外跑，不想店家却一把拉住她道：“哥儿是疯了吗？这种时候不急着躲起来，还要出去做什么？快，快，跟我到后面去。”说着，就拉住周湘的胳膊，一面急急吩咐小二关门，一面带她往后头走。

    周湘只听得外头一阵人仰马翻，遍地都是奔跑声和尖叫声，她又气又急，又不知外头情形，忍不住咒骂起来：“张家守军到底都是酒囊饭袋吗？早不说关城门，偏要开门揖盗，这群废物！”

    店家彼时正急的如同热锅上的蚂蚁，忙忙的去收拾着行囊，一听她破口大骂，也忍不住道：“哥儿骂了也没用，那些守军老爷专一会欺负我们老实人，平日里收租子倒是收的勤快，一到打仗的时候浑不见个人影。原还指望着李将军能在锦州抵挡一阵，想不到李将军如今也不中用了。”

    李将军？季元？

    对，若是季元在锦州的话，必定不会叫日本兵打到葫芦岛来，莫非季元他……

    不，不会的，季元那般聪明的人，一定会没事的，没事的。

    周湘吓愣了神，那店家收拾好细软等物，一回头瞧她还直挺挺在屋里站着，不由道：“这会子怕已经来不及了，快走，咱们躲到地窖里去。”

    说着，人就一弯腰，往后院去了。

    周湘没有立即跟上他，反是直奔前面的大堂，靠在那门板上，从缝中往外望了一望，正瞧着一队日本列兵从面前街道上持枪走过。

    她吓了一跳，忙后退开一步，这时方急急往后院里去。

    店家所说的地窖，原是冬日里窖萝卜白菜用的，如今逢着立夏，窖中的蔬菜早已被清空了，人走下去，好歹是有了个容身之处。

    周湘不知这样躲下去还要躲多久，只想着等日本兵过去，她还是要出去一趟的，找机会出城，往北去锦州，一定要见到季元才行。

    好在这些日本兵前番也经历了一场硬仗，好不容易打出锦州，到了葫芦岛，眼看城门大开，不费一兵一卒就进了城，自然分外高兴，便都忙着去吃饭休息了。

    叵耐城中的人早已走的差不多了，留下的人也不知都躲去了哪里，宛春只听有砰砰砸门的声音，还有门窗碎裂的声音，霎时耳边便想起来噔噔的脚步声。

    是日本人进来了。［本章结束］