活下去了，就还有希望。

    出水了，砌上井砖，围上围墙，一口水井就是打好了。

    村长刘阳特地用一只肥鸡一斤村酿，到私塾里请私塾的老夫子写了一篇骈四俪六的祭井骈文，在祭井的时候，让平安抑扬顿挫地朗诵了一遍。

    为了防止被人破坏，他们还特地为这口井建了一间小屋子，甚至每天晚上派人到小屋子里守夜。

    而那个中年地师，在井匠们惊呼出水的时候他趁村民们高兴，想要偷偷地溜走，没成想才走了几步就被一头老黄牛那锋利如刀的犄角给逼了回去。

    实际上以刘阳为首的稻香村村民们并没有为难于他，大家不用再担心喝水的问题，一个个都是喜气洋洋的，也就没有将那点赌约放在心上，有几个热心的大妈还拉着地师说，想要请他吃了祭井饭再走。

    不过地师终究还要点脸皮子，给平安道了歉就灰溜溜地走了。

    稻香村打出了出水井的消息没多久就传了出去，在附近的几个村子引起了轰动。

    大部分村子的井也干涸了，所以到稻香村来挑水的村民络绎不绝。

    至于谷娘托梦说水源被传为美谈，远远地传扬了开去，整个千灯县都在传颂，有好事的读书人，甚至都忍不住为此做了一篇文章。

    只是老天依然没有下雨的征兆，旱灾还在蔓延。

    流民越来越多，稻香村这一个多月来，每天都能看到流民三五成群从村外穿过。

    人离乡贱，大部分流民都活得像乞丐似的，到处都在闹旱灾，他们不知道往哪儿去，看不到未来在哪里。

    寒暑不时则疾，风雨不节则饥。

    稻香村的村民没能欢喜多少天，因为征收田赋的书吏衙役下乡了。

    大家望穿云霓，却没能盼望到圣上有关减免田赋的圣旨。

    赋归于地，计亩征收。

    而自一条鞭法施行后，田赋一律改征折色，每大亩摊征色银七分一厘。

    稻香村的庄稼没有绝收，但也减产不少，上缴了田赋之后已然所剩无几。

    至于那些秋粮绝收，又没有余粮的，除了贷款、卖田，乃至于卖人，就只能逃徙。

    可谓是十月秋方尽，农家已绝食。

    即便稻香村家家户户都还有一些余粮，可要吃到来年，怕是连谷种都吃掉，都撑不到夏收。

    市面上的粮价已然涨到了一两六一石，殷实人家都在摇头，更不用说一般的农家了。

    千灯县县城里有人设了糠市，出售谷糠。

    谷糠是谷物的皮壳，粗糙非常，极难下咽。

    然而每日买糠的人熙熙攘攘，天不亮就已经要排队。等到天亮的时候，谷糠卖完了。

    这不是什么吃糠咽菜，活到一百，而是谷糠相对米面要便宜许多，部分穷困人家勉强能吃得起。

    只不过谷糠也有吃完的一天，到连糠都吃不起的时候，便只剩下外出逃荒一条生路了。

    实际上即使是谷糠，也有极其穷苦人家是吃不起的。

    正是，何处能求辟谷方，沿门乞食尽逃亡。可怜翁妪无生计，又卖小男易斗糠。

    在了无生计之际，为了填饱肚子的几斗谷糠，以至于不得不将孩子卖出去。(未完待续……)