了？”

    跟近卫军有关的事情很少过问，也不需要她处理，跟罗马有关的事务也不过是约略看看就交由奈弗拉斯亲王，这些问题卡特琳娜如何能回答。

    奥尔加涅似乎也没指望他回答，自顾自的低头思索，没多久，她的眉头慢慢收紧，随之，憔悴似乎也慢慢退却，铁玫瑰的沉稳刚毅重新回到脸上。

    “情况应该是非常危急，紧接着会有更多情报传过来，包括罗斯人那边。”

    卡特琳娜还没从奥尔加涅的变化中醒过神，奥尔加涅却神sè一整，拉着她就走，倒像是刚才她在木然发呆。

    与此同时，顿尼茨克以东五十公里，刘氓也沐浴在春雨中，不过依旧是是顿涅茨克的春雨，跟缠绵悱恻毫无关联，不仅凄冷，还带着某种模糊，无法言传的绝望，虽然他并不承认。

    三天前，他做出立即后撤的决定，自己则强行攻城，以便掩护，同时也牵扯金帐汗国和元帝国注意力。他本来准备强行攻城一天，然后趁夜撤退。可仅仅二十一日，在准备舍弃的重型火炮不间歇攻击下，经过一夜努力，近卫步兵将一条地道挖掘到南城墙西段下方，并成功爆破，将城墙炸出十余米缺口。这稍感意外的成果改变他的想法。

    城内聚集大量工匠，如果能攻占，不仅对金帐汗国战争潜力是巨大的打击，也取得一个稳固的据点，随后对方朝任何方向进攻都会有所顾忌。甚至，可以用这座城作为改变对方决策的手段，或者直白的说是要挟。

    到中午时分，这想法就被放弃。城内已经构筑巷战设施，对方又实行全民皆兵政策，抵抗远远超出他预计，跟布鲁塞尔等城根本不是一个档次，而他也很难放弃坚持，实行无差别攻击。

    随即，卢卡斯、于尔根那里传回消息，已经跟元帝国作为前锋的小股骑兵遭遇，在对方sāo扰下继续北进困难，已经改为直接撤回第聂伯堡。这下他那还能继续纠缠，改为骑兵佯攻城池，步兵立即后撤。

    晚了，对方似乎对他的一举一动了如指掌，先前sāo扰他补给线，随后消失的两千轻骑兵突然出现，发起猛烈攻击。近卫步兵正处于拔营阶段，如何能应对，他立刻放弃城池率领骑兵迎击。

    有了文尼察和这几天的经验，他面对元帝国轻骑兵不再是手足无措。以禁卫重骑兵保护的辎重部队为核心，五千步兵保持纯战斗状态，以兵团为单位梯次前进。四千骷髅骑兵和禁卫中兴骑兵或前或后伴随前行，元帝国骑兵只要接近，利用马速优势，以散乱队形迎上去近战，然后距离最近的步兵团靠拢支援。

    加上城内残余轻骑兵，元帝国可用于追击的骑兵仍不足三千，面对他这新战法似乎素手无策，只一下午，他就强行军二十余公里。可随后情况就不妙了。春雨连绵，道路泥泞，加上天气yin寒，士兵和战马体力消减很快，他不得不放缓速度，而夜间更不可能行军。,

    第二天，饱受夜间sāo扰的大军更是举步维艰，完全靠平日养成的沉稳和忍耐力保持行进速度。奇怪的是，元帝国骑兵似乎也不着急，除了小队人马sāo扰，其余士兵只是缓步跟随。但另一个问题也显现。整整一天，另两路人马毫无消息，他也难以排出传令官，对局势的感知力彻底丧失。

    到今天，大军离开顿尼茨克不到六十公里，距离扎波罗热堡仍有近百公里。而且，从凌晨开始，各方向都有零散元帝国骑兵赶来，到中午，对方总兵力达到五千。他不清楚这些是元帝国从北面抽调的，还是新进赶来的兵力，但能感觉到，元帝国进攻规模超出他的预计。

    天sè渐晚，遥望前方浩大的队伍，与队伍相比更像囚笼的天穹雨雾和无尽草原林莽，再看看后方因丘陵林木遮蔽几乎无法分辨的追兵，他心里越来越凉，甚至超过被雨水濡湿的夹袄。

    斯蒂芬默默赶到他身侧，与他并马前行。

    “没成功？”他问道。

    “是，陛下，他们派出一个兵团截击，只好退回来。”

    暂时吃不下，所以这样耗着，等别的方向取得突破，回头再来解决自己。他很清晰的作出判断，却不知该如何应对。

    “陛下，女公爵请您去一趟。”

    斯蒂芬半天又憋出一句话。刘氓感觉他不太对劲，但没有多想，只是催马前行。

    大让娜的马车夹在补给车队中，已经被泥浆弄得脏兮兮，看起来格外凄凉，至少他感觉如此。等他凑到车旁，大让娜拉开帘幕，也不看他，直接说：“亨利，刚才斯蒂芬告诉我，前面有一个马蹄形山丘，非常适合防御。今晚，或者明天一早，他们可能发起攻击。我觉得，铁十字近卫步兵和禁卫骑兵在哪里扎营设防，你带着骷髅骑兵突围赶回扎波罗热堡，随后再接应我们。”

    这是非常合理的建议，但仰脸看看天空的雨幕，感觉一会雨丝飘落脸庞的麻木凉意，他重新看着大让娜，只是笑笑。